Глава 369: Возвращение
2025-02-18
— По дороге возле Водной Столицы, — принял решение Фродо, страдающий от криков назгулов.
Под относительно скрытой подземной дорогой возле Водной Столицы, конечно же, подразумевалась Мория.
Фродо не знал, что это за место. На самом деле, он принял такое решение из-за названия "Водная Столица". Город, построенный под руководством Леви, подсознательно внушал ему больше доверия.
Любовь к хозяину распространялась и на его владения, так что "Мория возле Водной Столицы" казалась более надежной, чем Роханский перевал и Гондор.
Сердце Боромира сжалось, но он быстро взял себя в руки, выполняя свое обещание.
Как бы то ни было, он сказал, что Гондор поддержит Братство Кольца, а он представлял Гондор, поэтому не мог подвести.
Плутая по дорогам, они наконец-то отправились в путь на юг, двигаясь быстро по главной дороге вдоль крепости Придорожья, миновав Водную Столицу и добравшись до заставы Эрегиона.
— В окрестностях все в порядке, все как обычно, — доложил рейнджер заставы.
Весь путь от Мглистых гор до этого места находился под абсолютной защитой Свободных Городов, что было весьма удобно.
— Долина Андуина тоже должна быть такой же, можно просто уснуть прямо на дороге, единственная опасность — замерзнуть, если не укрыться одеялом. Но... — Гэндальф нахмурился, вспоминая послание, переданное ему птицей перед отъездом. — Мордор отправил не менее пятидесяти тысяч солдат для нападения на северную и южную дельты реки и долину Андуина, и как минимум трое назгулов, это просто безумие!
— Он явно не хочет видеть, что сделают Свободные Города, когда опомнятся.
На собрании жителей Полугорска большинство высказалось за то, чтобы ворваться в Мордор, схватить Саурона и допросить его о местонахождении Леви.
Основываясь на понимании Гэндальфом различных земель за эти годы, когда староста Полугорска встретится с другими управляющими, он обязательно поднимет этот вопрос, потому что этого требует народ, и даже если он сам не поддерживает это, он должен упомянуть об этом.
— Но они выстояли и даже имеют преимущество, — Боромира больше волновало соотношение сил. — Это же пятьдесят тысяч орков и урук-хаев, не говоря уже о как минимум трех назгулах!
С таким войском можно было пройти весь путь от Осгилиата до Белого Города, и даже если Белый Город выстоит, он понесет немалые потери.
Но в Свободных Городах объединенная армия, собранная всего за несколько дней, уже подавила эту мощную армию Мордора. Дайте им больше времени для сбора людей, и они, возможно, смогут отбить атаку.
Это сравнение было слишком болезненным.
И это все в отсутствие Леви. Если бы он был здесь, разве он уже не добрался бы до Черных Врат?
— Идем, войдем, — Гэндальф повел всех в Морию. — Я несколько раз проходил через Морию. Если нам повезет, мы можем увидеть костры и знаки, оставленные Леви. Эти знаки укажут нам путь к другой стороне.
— Тогда... — Пиппин собирался что-то сказать, но Мерри тут же зажал ему рот.
— Что "тогда"? — Гэндальф недовольно оглянулся на него.
— Ничего, Гэндальф, все будет хорошо, — Мерри ответил за Пиппина.
Таким образом, Пиппин избежал выговора.
Гимли похлопал их по плечам и сказал:
— Пойдемте, ребята, посмотрим на наш утраченный дом.
Будет ли все хорошо?
Вынужденный молчать, Пиппин посмотрел на обеспокоенного Гэндальфа, идущего впереди, и почувствовал, что вот-вот что-то произойдет.
Когда они дошли до хорошо сохранившегося кострища с личной эмблемой Леви, Гэндальф вдруг начал бормотать:
— Остатки шума из древних времен нужно кому-то убирать, и у волшебников есть эта обязанность. Мое предчувствие становится все сильнее, Арагорн.
— Что? — Арагорн был смущен.
— Ничего, просто думаю, что с небольшим шумом я точно справлюсь. Да, по сравнению с огромным, скрытым шумом на севере, это действительно мелочь. Присмотрите за Фродо и хоббитами, мы должны двигаться дальше.
Отдохнув немного у костра, все встали и продолжили путь.
В глубине земли вспыхнуло пламя. Оно медленно поднималось, следуя за их шагами.
...
— Апчхи! — В самой глубокой части мира, почти за пределами Арды, в тюрьме, окутанной серо-черным туманом, Леви почувствовал зуд в носу. Ему показалось, что воздух здесь слишком грязный, и одно только дыхание подводит его к грани отравления.
Удушающе.
Степень загрязнения такова, что глубокий вдох добавит ему отравляющий бафф на секунду или две.
Леви уже проник в руины крепости эпохи, предшествующей Первой Эпохе. Судя по текущему местоположению, это место было, вероятно, глубже, чем дно моря.
Здесь были, вероятно, все остатки Утумно, крепости, построенной Морготом, после её разрушения.
На самом деле, даже если бы это место оставили в покое, ничего бы не произошло в течение долгого времени, даже нескольких эпох. Вещи здесь никогда бы не смогли выбраться самостоятельно.
Но после возвращения Моргота все могло измениться. Согласно пророчеству, он вернется в самый слабый момент мира, вызвав гибель и финальную битву за перестройку мира.
Вот тогда будет весело.
Но...
Леви вытащил меч из драконьей стали из тела балрога, встал и медленно спустился с горы трупов.
Теперь здесь не было ничего живого, кроме Леви.
Утумно опустел.
Пусть будущий вернувшийся Моргот остается один.
— Итак, как мне вернуться? — Прокопать туннель до поверхности или попытаться найти дорогу?
Как только эта мысль пришла Леви в голову, перед ним внезапно появился столб белого света.
Сияние звало его. Последовав зову, Леви понял, что свет может привести его куда-то, в какое-то святое место.
Не колеблясь, он шагнул в него, позволив своему телу полностью погрузиться в сияние.
Зрение было затоплено бескрайним белым цветом. Это чувство было одновременно загадочным и неопределенным.
Возможно, прошла секунда, возможно, прошло очень много времени, но в этом размытом восприятии времени Леви прибыл в величественный, чистый зал и ненадолго задержался там.
В этот момент он увидел картину, спроецированную неизвестно откуда.
Казалось, это вершина горы, башня, в которой серый волшебник сражался со злым монстром, объятым пламенем.
Что это за монстр, если не балрог?
Битва была эпической и чрезвычайно напряженной — по крайней мере, с точки зрения смертных.
На безлюдной вершине горы серый волшебник больше не скрывал свою силу, и балрог отчаянно контратаковал, раз за разом обрушивая ужасающие удары.
Казалось, вершина горы была охвачена штормом. Битва неизбежно затронула стоящую на ней Башню Дурина. Тело башни раскололось от рева и дрожания силы, обрушиваясь большими кусками и разбиваясь вдребезги.
Битва продолжалась два дня и две ночи.
Когда Гэндальф наконец вонзил меч в грудь балрога, положив конец его жизни, от Башни Дурина ничего не осталось. Она была полностью уничтожена последствиями битвы.
Путь от подземелья до руин Башни Дурина на вершине горы был заблокирован упавшими обломками зданий.
Гномам больше не нужно гадать, в каком состоянии находится Башня Дурина на вершине Мории. Гэндальф расскажет им, что башня действительно разрушена.
Что касается источника этой информации, он, скорее всего, не станет много рассказывать.
С какой-то чудесной точки зрения Бога, или, как Леви предпочитал это называть, "режим наблюдателя", он увидел, как Гэндальф, убедившись в смерти балрога, вздохнул с облегчением, а затем внезапно упал на землю, жадно глотая воздух.
Частота его дыхания становилась все слабее и слабее.
Его силы иссякли, не осталось ни капли, так что он больше не мог поддерживать даже жизнь.
Гэндальф в конце концов не выдержал.
Его дыхание исчезло — в истинном смысле слова, из-за истощения.
В этот момент существо, призвавшее Леви сюда, совершило какое-то действие, и душа Гэндальфа была отозвана.
Как единственный из пяти волшебников, кто от начала и до конца был верен своей миссии, ни разу не поколебавшись и не сбившись с пути, он получил разрешение Илуватара вернуться в мир и получил разрешение использовать больше сил майар, не будучи ограниченным, как раньше.
В полубессознательном состоянии, вновь обретя связность, Гэндальф почувствовал притяжение от источника существования. Он почувствовал, как великое существо зовет его, возлагая на него новую миссию.
Это был Творец мира, Единый Бог, всеведущий и всемогущий создатель, Илуватар.
И он с благоговением принял её.
Однако, принимая миссию, Гэндальф подсознательно снова нахмурился, что было проявлением великого неуважения к Творцу.
Творец не обратил внимания на эту небольшую деталь. Он, как обычно, дергал за струны.
И Гэндальф сделал это, потому что почувствовал, что, помимо Творца, здесь было еще одно существо, которое казалось ему очень знакомым, и наблюдало за ним.
— Леви! — На вершине горы Гэндальф внезапно открыл глаза и слегка удивленно выкрикнул это имя.
Как он там оказался!?