Глава 357: Воспоминания оживают
— Леголас, — Арагорн помахал рукой, приветствуя гостя, только что прибывшего в Ривенделл.
Спустя долгое время Арагорн был полон чувств, вновь увидев Леголаса.
«Этот парень, при первой встрече обманул меня, сказав, что он простой эльф. А оказалось, он принц эльфов из Лихолесья».
НапротивАрагорнаЛеголас тоже был полон чувств.
«Этот парень, при первой встрече обманул меня, сказав, что он простой следопыт. А оказалось, он вождь дунэдайн, да ещё и единственный в мире, в ком течёт королевская кровь Гондора и Арнора».
— Ты долго меня обманывал, — сказал Леголас.
— Ты тоже, — ответил Арагорн.
Оба понимающе улыбнулись и больше не поднимали эту тему.
После возвращения из странствий по Востоку много лет назад, они вновь встретились в Рованионе и долгое время действовали вместе. Теперь они стали довольно близки, их дружба крепка.
Друзья вспоминали прошлое, на их лицах сияли улыбки.
Боромир нахмурился, глядя на Арагорна. В этом человеке, который казался ему ровесником, он чувствовал что-то странное.
Нечто неясное, неопределённое.
Если нужно описать, то это "судьба". В этом человеке было нечто судьбоносное, тесно связанное с ним самим.
В это время, когда старые друзья встречались, а различные силы собирались, у каждого были свои мысли.
В другом месте, на тихой террасе с видом на водопад, перед началом собрания кто-то созвал небольшое совещание.
— Фродо смог пронести Единое Кольцо так далеко и без видимых изменений. Это показывает, что Фродо обладает необычайной устойчивостью к злым мыслям Кольца, — Элронд смотрел на Фродо, беззаботно беседующего с Бильбо, и о чём-то задумался.
Гэндальф рядом сказал:
— Да, это так. Но он не должен нести это бремя. Он всего лишь хоббит, хоббит, который не любит приключения и хочет спокойно жить в своём доме. Спокойная жизнь больше подходит ему.
— Но иногда обстоятельства сильнее нас, — Элронд медленно покачал головой. — Наш давний враг начал действовать. Его армия огромна, её численность превышает общую численность армий эльфов и людей, и его сила постепенно восстанавливается. Хотя он ещё не может обрести форму, его дух не слабее, чем в те годы.
"В те годы"... То есть во время войны Последнего союза.
— Саруман тоже упоминал об этом. Я узнал от Леви, что Саруман чуть не поддался искушению Саурона, а несколько дней назад был схвачен назгулами и сейчас находится в плену в Дол Гулдуре. Интересно, зачем он им понадобился?
— Независимо от их целей, ограничение действий волшебника – это потеря для нас. Мы должны найти способ спасти его.
— И у тебя есть способ? — спросил Гэндальф.
Элронд снова замолчал.
Спустя некоторое время он сказал:
— Леголас из Лихолесья принёс известия о Дол Гулдуре. По его словам, там творится нечто неладное, и там зарождается великая тьма, вселяющая ужас.
— Я подозреваю, что там скрывается огромная армия, которая боится предстать перед лицом сильной защиты окрестных свободных городов.
— Хотя они боятся окрестных сил, проникнуть туда будет непросто.
— Даже если это непросто, это нужно сделать, — твёрдо сказал Гэндальф.
— Конечно, мы это сделаем. И я уже выбрал людей. Вместе с Глорфинделем и Леви нам не составит труда проникнуть в Дол Гулдур.
— Тогда я спокоен, — брови Гэндальфа немного разгладились.
После обсуждения ситуации с Саруманом они перешли к более насущному вопросу – Кольцу Всевластия.
— Неважно, в Бри или в Ривенделле, Кольцо нельзя держать здесь вечно. Ты должен понимать, что пока Кольцо существует, у Саурона остаётся шанс на возрождение.
— Это то, с чем столкнётся весь народ Средиземья. Никто не может остаться в стороне.
— Эпоха эльфов подходит к концу. Даже если сигнальные огни помогут нам сохранить силу, всё больше и больше наших собратьев уходят в Валинор, чтобы воссоединиться с другими эльфами.
— Когда все эльфы уйдут, сила свободного союза уменьшится.
— Тогда тебе останется полагаться только на...
В этот момент кто-то опоздал и, перейдя мост, направился к ним, намереваясь присоединиться к этому небольшому совещанию.
— К счастью, есть эта новая сила, — Элронд вздохнул с облегчением. — Люди слишком слабы. Со Второй Эпохи их род приходит в упадок. Кровь древних нуменорцев всё больше размывается в людях, их сила и продолжительность жизни составляют менее половины того, что было у их предков. И былая слава и достоинство Нуменора утрачены.
— К счастью, появились свободные города, которые показали мне былое величие человечества прошлой эпохи.
— Но это вызывает у меня и беспокойство, — воспользовавшись кратким временем, пока Леви приближался, Элронд сказал: — В прошлом Нуменор был ещё сильнее, чем нынешние свободные города. Даже враг сдался без боя, испугавшись и пав к их ногам. Но в конце концов они были обмануты, пали и погибли в мгновение ока.
— Позже, во время последней войны, их потомки были обмануты Кольцом Всевластия, что позволило ему избежать гибели и привело к сегодняшней ситуации.
— Я был свидетелем этого, Гэндальф. Я был рядом с Исилдуром.
Это было настоящее присутствие на месте событий.
— Когда Исилдур завладел Кольцом, я увидел слабость человеческой натуры.
Шутки в сторону, тогда у него было настоящее желание пнуть Исилдура под зад, но предки Исилдура были его кровными родственниками.
Убийство родственника для эльфа – непростительный грех. Он не мог этого сделать и не хотел.
Кроме того, даже если бы он, совершив великий грех, казнил Исилдура на месте, это привело бы к прямой войне между людьми и эльфами, войне не на жизнь, а на смерть.
Потому что Исилдур был единственным наследником королевской крови людей, единственным выжившим из дома верховного короля.
В конце концов, даже если бы Элронд выдержал это и всё равно напал, Кольцо бы не было уничтожено. Оно воспользовалось бы тем, что Элронд принял такое хаотичное решение, как убийство родственника и развязывание войны, чтобы прицепиться к Элронду и выбрать его своим следующим хозяином.
Само принятие такого решения означало, что Элронд уже не в себе.
Как ни крути, Элронд тогда не мог двигаться. Он мог только сдерживаться, беспомощно наблюдать и своими криками сзади пытаться привести Исилдура в чувство.
Тогда единственным, кто мог уничтожить Кольцо Всевластия и решить его судьбу, был Исилдур. Никто другой не мог вмешаться.
Но он потерпел неудачу.
— Но, к счастью, сейчас есть множество городов рядом с нами. Люди, живущие там, хоть и слабее нуменорцев и живут недолго, но их прогрессивный дух всегда радует меня и вселяет надежду.
— А Леви... Подумать только, мы знакомы уже восемьдесят лет. Хотя в нём ещё много загадок, которые я не могу разгадать, я, кажется, знаю его характер.
— Северные люди процветают благодаря ему и будут продолжать процветать.
— Но другой...
— Другой лидер, способный объединить людей, находится прямо здесь, в Ривенделле, и ты всегда наблюдаешь за ним.
Элронд и Гэндальф одновременно повернули головы.
Леви сказал:
— Арагорн в последнее время немного подавлен, или, скорее, ничего не делает. Но я всегда слежу за его поведением. В его глазах горит скрытый огонь воли.
Сказав это, Леви сел на стул рядом и перевёл дух.
Благодаря Кольцу Звёзд его чувства сейчас не совсем обычные. Даже находясь далеко, слова Гэндальфа и Элронда долетели до его ушей.
"Эти двое, похоже, много чего надумали."