Глава 349: Отдых
— Нет, — медленно покачал головой Гэндальф. — Меня не захватили в Мордор, забрали другого. Это очень срочно, Леви, Саруман в опасности.
Не входя даже в дверь, Гэндальф быстро рассказал обо всем, что с ним произошло.
Леви почесал в затылке.
— И этого не удалось предотвратить? А где Саруман, ты не видел, куда он делся?
Гэндальф вытер лицо и, поправляя свою мантию, ответил:
— Нет, после ухода из башни я ничего не знаю о том, что там происходит. Я уверен лишь в том, что он жив, возможно, его заточили в темницу.
— Откуда ты знаешь, что он жив?
— Предчувствие.
— Какой универсальный ответ.
— О нет, нет, у волшебников не бывает предчувствий на пустом месте, поверь мне.
— Кто знает, у меня вот никаких предчувствий не бывает.
— Это уже твои проблемы.
— А вдруг я не волшебник?
— Продолжай, я слушаю.
Леви вздохнул и решил закончить этот разговор. Он открыл ворота замка и сказал:
— Заходи, отдохни. Дальше я сам разберусь.
Гэндальф тут же отказался.
— Не нужно, я с тобой. Всегда найдется место, где я пригожусь. Ах да, — вдруг вспомнил старый волшебник. — А Фродо, он пришел?
— Нет.
Гэндальф нахмурился.
— Почему так медленно?
— Может, он еще в пути.
Леви легонько похлопал по голове Джиньина и, глядя на коня, который казался не таким уж и строптивым, сказал:
— Пойми, когда ты уезжал, ты ехал на самой быстрой лошади Риверделл, а когда вернулся, ты оседлал еще более быстрого короля всех коней. Посчитай время: не прошло и месяца с тех пор, как ты уехал и вернулся. Ты ждешь, что хоббит будет бегать быстрее этих лошадей? С хоббитской скоростью передвижения, семью приемами пищи в день и никогда не пренебрегающим едой, он, даже если на пути не было никаких опасностей и препятствий, сейчас только-только доберется до Бри.
— Должен признать, в твоих словах есть смысл, — Гэндальфу нечего было возразить, он не мог опровергнуть эти слова. — Но не стоит беспокоиться, я просил Арагорна встретить их возле Бри. И, судя по плотности следопытов от Шира до Риверделл, даже если бы девять назгулов подкрались, их бы избили до полусмерти. К тому же, сейчас они должны быть заняты Саруманом, им некогда приходить сюда.
— Саруман… — пробормотал Леви, слушая рассказ Гэндальфа. — Его действия меня удивляют. Неужели спустя столько лет этот упрямый и неблагодарный тип наконец-то поумнел?
С этими словами Леви встал.
— Куда ты? — спросил Гэндальф.
— Собирать армию, чтобы напасть на Изенгард и спасти Сарумана.
— Слишком опрометчиво, Леви. Мы еще не знаем, что происходит в Изенгарде. Сбор армии может привести к неожиданным последствиям. В конце концов, это слишком большой шум, трудно остаться незамеченным.
Леви вдруг остановился.
— Ты прав, Гэндальф, — он посмотрел на самый верх Безымянной Башни и пробормотал: — Но я могу... Нет, не могу, он тоже увидит меня, а если он увидит Фродо, это будет плохо.
— О чем ты говоришь? — Гэндальф был в замешательстве.
— Ничего. Ладно, я сначала отправлю разведывательный отряд, чтобы разведать обстановку, попытаюсь найти местоположение Сарумана, а потом... Ладно, это слишком хлопотно, я просто сам нападу.
Один человек, даже если он будет действовать очень громко, не будет таким заметным, как целая армия. Наверное.
— Это... — Гэндальф инстинктивно хотел что-то посоветовать, но, подумав, решил, что вроде бы все в порядке. — Будь осторожен, там может быть не так спокойно, как раньше.
— Буду.
Приняв решение, Леви тут же перешел к действиям. Он сел на коня и направился прямо на юг по большой дороге. Проезжая через Водный Город, он нашел командующего гарнизоном и руководителей всех отделов и провел внеочередное собрание. Когда он уехал, в Водном Городе произошли некоторые изменения. Снаружи все было тихо и спокойно, но в глубине он перешел в состояние наивысшей боевой готовности. Подобно спящему дракону, любая, даже малейшая, провокация, содержащая злой умысел, встретит жестокий отпор, о котором провокатор пожалеет.
По пустыне на юг быстро двигалась фигура верхом на коне, пересекая реки и болота, направляясь в окутанную тучами долину Изенгард.
А в это время...
После ухода Леви Гэндальф, которому нечем было заняться, умылся в замке, вышел на рынок, нашел самого быстрого портного и починил свою мантию, а затем нашел умелого мастера и отремонтировал свою трубку. Приведя себя в порядок, он вышел на лужайку, чтобы найти Джиньина. Сейчас Джиньин и Сяо Фэнь таращились друг на друга, моргая по очереди.
Надо сказать, у этого коня-короля действительно есть свои особенности. Как потомок мифических существ из Валинора, его кровь очень ценна. Он обладает исключительным умом, понимает человеческую речь, его тело намного сильнее, чем у обычных лошадей, а продолжительность жизни во много раз больше, чем у обычных лошадей, почти как у людей. Его храбрость тоже необычайна. Он не боится ужаса, исходящего от назгулов, и не сломлен величием драконов. Если бы последний король Гондора ехал на такой лошади, он бы не упал с нее, даже не вступив в бой.
Глядя на дракона и коня, соревнующихся друг с другом, Гэндальф улыбнулся и пошел поздороваться.
— Бехельдан (Сяо Фэнь), как поживаешь в последнее время?
Сяо Фэнь посмотрел на Гэндальфа и кивнул.
Гэндальф тоже кивнул.
Сяо Фэнь, в отличие от всех драконов прошлого, добрый, нежный и уравновешенный. Любой другой злой дракон, например, Смауг, увидев, что лошадь осмеливается с ним тягаться, сжег бы ее дотла, независимо от того, есть ли у нее какая-то мифическая кровь Валинора.
— Ладно, хватит смотреть, пошли, — Гэндальф погладил Джиньина по голове, сел на коня и тут же превратился в размытое пятно.
Несколько дней спустя, Бри.
В гостинице «Гарцующая лошадь» Фродо, Сэм, Пиппин и Мерри весело пели песни и болтали с людьми, которых редко видели в Шире.
Фродо, следуя указаниям Гэндальфа, старался скрыть свою личность и называл себя мистером «Подхолмием» — это имя взято из истории, рассказанной Бильбо, в которой был гном по имени Торин, «Король под горой». Хотя маскировка была довольно неуклюжей, и все сразу понимали, что Фродо использует вымышленное имя, ему, по крайней мере, удавалось скрыться.
Рядом с Фродо Сэм тоже старательно называл Фродо мистером «Подхолмием», преданно храня его секрет. Но два других временно присоединившихся парня были не такими уж молчаливыми.
— Бэггинс? Легко, я знаю одного, он там, да, это он, его зовут Фродо, Фродо Бэггинс, да, это та самая знаменитая семья Бэггинсов из Шира. Если на то пошло, мы родственники, он мой двоюродный дядя, со стороны его матери, его мать из семьи Туков...
— Пиппин! — Фродо почувствовал то же, что и Гэндальф.
Сейчас ему тоже хотелось выругаться, как Гэндальф, «глупый Тук», но его манеры не позволяли ему этого сделать, поэтому он поспешил остановить его.
И тут случилась беда.