Глава 269: Нарастающее напряжение
В 2954 году Третьей Эпохи, долгое время молчавший Ородруин (Роковая гора) снова извергся, раскаленная лава потекла вниз, а в небо над Мордором поднялось огромное количество пепла.
С тех пор Ородруин часто извергался, и люди, живущие недалеко от Мордора, стоя на возвышенностях и глядя на восток, всегда могли видеть алый свет и клубы черного дыма.
В том же году последняя группа беженцев из Итилиэна перебралась внутрь Гондора, и с тех пор на этой земле остались только солдаты Гондора и Мордора, она действительно стала спорной территорией.
Именно во время отступления этой группы беженцев Леви снова прибыл в Гондор, с одной стороны, чтобы осмотреть ситуацию, встревоженный извержением Ородруина, с другой стороны, чтобы проверить состояние базы здесь, а заодно и прикрыть отступление беженцев.
Заодно, поскольку все равно было нечего делать, Леви помог Гондору восстановить стены и огромный арочный мост, служивший проходом, разрушенного города Осгилиат.
Из-за того, что Леви работал слишком быстро, когда новости дошли до Гондора, он уже почти закончил половину стен.
Чтобы выразить уважение, Эктелион лично отправился из Белого города, чтобы выразить благодарность, а затем отправил своего сына, тогдашнего командующего Белым городом, Денетора, чтобы помочь Леви в работе.
Этот высокий молодой командир беспрекословно слушался Леви, и что бы ему ни приказывали, он делал это без промедления.
При полной поддержке Гондора, вскоре стены были восстановлены как новые, и арочный мост тоже стал пригоден для использования.
По нему передвигались войска, а под мостом, в проходах, проплывали корабли — в основном, торговые корабли форта на Дороге и выпускники школы форта на Дороге, проходившие здесь пробное плавание.
Закончив эти дела, Леви ушел, не упомянув ни слова о вознаграждении.
Можно сказать, что Гондор был для него почти как родной дом.
Когда Леви вернулся в форт на Дороге, как раз настало время выпуска той группы стажеров-следопытов, которая была два года назад.
Во время церемонии Леви лично надел медали на лучших следопытов.
Количество мест для лучших следопытов не было фиксированным, любой, кто действительно внес выдающийся вклад и обладал достаточными личными способностями, мог быть рекомендован.
Конечно, критерии этой рекомендации были не низкими, прежде всего, нужно было получить признание других членов команды.
И медаль лучшего следопыта можно было получить не только во время стажировки, те следопыты, которые внесли выдающийся вклад в дальнейшей службе или доказали, что действительно обладают способностями и опытом, тоже могли ее получить.
Но если кто-то хотел получить эту медаль в кратчайшие сроки, то ему нужно было совершить что-то значительное.
Как Арагорн, он получил официальную рекомендацию только после того, как в одиночку сразился с троллем, доказав свою личную силу, проник в одиночку во вражеский лагерь и принес важную информацию, а затем придумал план, как всего с несколькими десятками человек неожиданно напасть и уничтожить средний лагерь, в котором было не менее двухсот орков.
То, что он сделал, на самом деле уже давно превзошло стандарты, половина из этого была бы достаточна, чтобы получить звание лучшего следопыта.
Но, очевидно, Арагорн не был спокойным человеком, он всегда мог совершить какие-то неожиданные и смелые поступки.
По сравнению с тем, что он сделал, другие четверо, возможно, немного уступали, но все они были достойны, либо достаточно сильны и ловки, либо обладали другими выдающимися качествами, либо участвовали в достаточном количестве сражений, накопив выдающиеся заслуги.
— Хорошая работа. - Леви последним надел медаль на Арагорна и спросил:
— Как, есть ли у тебя какие-нибудь планы на будущее, хочешь ли ты остаться у нас? С твоими способностями ты можешь сразу возглавить полностью укомплектованный штурмовой отряд численностью 200 человек, проработав еще несколько лет, возможно, ты сможешь стать командующим.
Честно говоря, услышав это условие, Арагорн колебался две секунды.
Быть здесь командующим армией — это значит, что, кроме Леви, никто не сможет им командовать.
Конечно, командующие армией владений тщательно отбирались, и они не совершали ничего такого, за что их нужно было бы контролировать.
— Здесь хорошо, но— - Арагорн начал отвечать: — Есть места, где я нужен больше.
— Молодец. - Сказал Леви: — Тогда иди, возвращайся в любое время. - Сказав это, он схватил его за плечи и повернул лицом к товарищам по команде.
Авин, тоже с медалью лучшего следопыта, то есть командир Арагорна, подошел и сказал:
— Я знаю, что ты не принадлежишь этому месту, но это место всегда может быть твоим домом.
Они обнялись.
Вечером вся команда устроила Арагорну проводы.
И Арагорн, глядя на этих товарищей по оружию, тоже был очень взволнован.
— Я никогда не забуду наш общий опыт и не забуду все, чему я здесь научился. - Он подмигнул Авину.
Авин не удержался и тоже подмигнул ему.
— Ты только этому и научился?
…
Изенгард.
По сравнению с тем, что было год назад, когда собирался Белый Совет, сейчас здесь немного изменился внешний вид.
Самое очевидное — это то, что стало больше людей, охраняющих башню, а стена и железные ворота на входе в Изенгард, то есть на южной стороне равнины долины, тоже были укреплены.
Хозяин этого места, казалось, чего-то опасался.
— Орки.
— Грязные и глупые, без единого достоинства, как насекомые, бесполезные.
Ночью, на краю леса, заметная белая фигура стояла на возвышенности, глядя вниз на группу орков, склонивших головы.
— Такие, как вы, тоже хотите служить мне? - Саруман посмотрел на группу орков с отвращением.
— Мы можем поклясться, поклясться вам! - Вождь орков распростерся на земле.
— Ваша воля — наша цель, что вы прикажете нам делать, то мы и сделаем, лишь бы вы нас защитили... - Говоря с клятвой, вождь орков тоже чувствовал горечь в сердце.
Разве те проклятые дикари не говорили, что белый волшебник примет нас? Лжецы!
— Что угодно? - В этот момент в словах Сарумана появилась надежда.
— Даже если это заставит вас ослушаться приказа Темного Властелина?
Вождь орков застыл.
Хотя Саурон номинально был хозяином всех орков и варгов, по сравнению с орками, живущими в самом Мордоре, он не так сильно контролировал здешних.
Разница заключалась в том, что в Мордоре вождями были только те, кого признавал Саурон, но орки Мглистых гор могли сами выбирать вождей, и даже если вождь был достаточно силен, он мог в какой-то степени торговаться с Сауроном.
Саурон напрямую контролировал орков Мордора, а здешних — косвенно.
Их ментальные отпечатки были не такими прочными.
— Мы согласны. - Вождь орков принял решение.
Саурон был слишком далеко, чтобы защитить их, но Саруман был прямо перед ними.
— Хм, так, может быть, вы и не совсем бесполезны.
— Идите, живите в темных местах, вы должны выполнять все мои приказы, а в те места, которые я запретил, вы не должны соваться, поняли?
— Мы поняли, хозяин. - Орки ушли.
Саруман посмотрел на группу орков и слегка прищурился.
Теперь люди Дунланда и орки, живущие недалеко от Дунланда, служили ему.
Люди Дунланда подчинялись Саруману, потому что он игнорировал их вторжение на территорию Рохана, позволял им проходить через Изенгард, пересекать границу и даже поддерживал их в "возвращении земель".
А орки получали защиту Сарумана и тайно делали для него дела.
Конечно, ни люди Дунланда, ни орки ни за что не осмелились бы распространить свою злобу на Одинокие земли или даже на всю западную часть Мглистых гор.
Они ступят на территорию Рохана под предлогом "мести" и "возвращения родины".
Пограничные конфликты вот-вот начнутся.
Спасибо "безмолвному" за 1500 монет, спасибо "угадай, я угадаю, ты наступишь, я угадаю, ты угадаешь или нет_Ec" за награду в 1666 юэби, спасибо проголосовавшим друзьям, спасибо, спасибо!
——
Тысячу лет назад Рохан не был независимой страной, а был провинцией Гондора, тогда он назывался "Каленардон", в то время люди Дунланда номинально тоже были подданными Гондорского королевства.
Пока королевская линия Гондора не прервалась, гондорцев, живущих на этой земле, в Рохане, становилось все меньше, они сосредотачивались на востоке, ближе к столице Гондора, соответственно, уменьшилась и численность пограничников у границ Дунланда.
И люди Дунланда стали часто переходить границу и переселяться в Рохан, занимая земли Рохана.
Пока не вторглись балхоты, и когда Гондор был на грани гибели, предки рохиррим, эотеоды, пришли с севера и спасли Гондор.
В конце концов Каленардон был отдан Гондором эотеодам, и им даже разрешили основать королевство — так появился Рохан.
Позже рохиррим увидели, что на этой земле много непонятных варваров, и король приказал изгнать людей Дунланда.
С тех пор люди Дунланда называют рохиррим "грабителями", отнявшими у них родину.