Глава 396
— Я говорю тебе, ты не захочешь закончить как я. Мне 40, и всё, что у меня есть — этот проклятый костюм героя. Да, я многого достигла, но теперь, когда я наконец преодолела Арсенал, я могу оглянуться назад и увидеть все те вещи, которые страх не позволил мне сделать. Без семьи и друзей моя жизнь была... одинокой. Я всегда боялась, что она снова появится. И из-за этого я не была Кэтлин Бейтс больше десяти минут за последние два десятилетия. Одно время я даже забыла, как выглядит настоящая я. Я не хочу, чтобы эта жизнь поглотила тебя, как поглотила меня.
— Что ты предлагаешь мне делать?
Звезда улыбнулась ему:
— Заведи друзей, может быть, девушку, и, надеюсь, однажды создашь свою семью. Ты чудо. Я уверена, ты сможешь разобраться как. И та девочка Яойорозу, похоже, была влюблена в тебя, так что...
— Нет.
Она вздохнула:
— Что ж, ты молод, у тебя есть время. Но суть в том, не позволяй этому костюму героя, этому визору изолировать тебя от мира. Не становись как я. Впусти нескольких людей, или хотя бы одного, позволь им увидеть настоящего тебя. Всё хорошее и всё плохое. Миллиарды людей завидуют нам, мне. Они думают, что я какое-то божество.
— Мы и есть боги.
— Только в силе, — сказала она. — Но в той валюте, которая важнее всего, мы бедны, потому что мы одиноки.
Горизонт помолчал, переваривая её слова, затем прислонился спиной к стене и посмотрел на летнее небо.
— Я подумаю об этом, но ничего не обещаю, — сказал он. — Я занят. Мало времени на личную жизнь.
— Ну, у тебя же есть вечность, — пошутила она. — Как насчёт той драконицы?
— Э-э, ей не нравится, что меня не наказали за разрушение её города.
— Она всё равно была слишком старой, так что к тому времени, когда ты будешь готов завести детей, она была бы старше, чем я сейчас.
— Неважно. Я могу указывать человеческому телу, что делать с такими вещами. Если я хочу, чтобы кто-то оставался фертильным, так и будет, а если я люблю кого-то, им не позволено стареть, я запрещаю это.
— И сколько стоит бутылочка "никогда не стареть"? — спросила она, закатывая глаза.
— Это не продаётся. Тебе придётся довольствоваться обычной Панацеей, — сказал он. — Но если хочешь другого, просто позвони мне.
Она резко повернула голову, чтобы посмотреть на него:
— Подожди, ты серьёзно?
— Да, я могу просто прочитать твои гены и восстановить твою способность к деторождению. Это просто.
Она задумалась на мгновение, затем улыбнулась — не обычной улыбкой Про-Героя, а улыбкой настоящей Кэтлин Бейтс.
— Если я найду кого-то, я дам тебе знать.
Прежде чем он успел ответить, телефон Горизонта запищал, привлекая внимание обоих.
— Только убедись, что твои дети не будут надоедливыми, — сказал он, прежде чем телепортироваться прочь, отправляясь разбираться с полученным уведомлением.
После его исчезновения Звезда и Полоса ещё какое-то время стояла на крыше, глядя на мемориал внизу. После стольких лет бегства от кошмара на её лице сияла умиротворённая улыбка. После того, как она считала, что потратила всю свою жизнь впустую и никогда не сможет вернуть эти драгоценные возможности, она наконец обрела ещё одного родного человека — младшего брата, который подарил ей второй шанс.
— Ты действительно чудо, — пробормотала она.
Она пребывала в блаженном неведении о том, что готовило им обоим будущее. О великой битве, которая изменит целые регионы и навсегда изменит историю этого мира. Когда два Пробуждённых носителя Причуд класса Мистерия столкнутся друг с другом...
***
8 августа, 9 утра, Минато, Токио...
Катя за собой небольшой чемодан, Рюко шла через свой жилой дом с расслабленной улыбкой, выходя из лифта и направляясь через холл. Стоя на тротуаре, она поправила свой наряд — простые светло-голубые туфли в тон платью с широкой белой лентой на талии, завязанной бантом на спине. Подарок, готовый быть развёрнутым после недель ожидания.
— Мисс Рюко, — окликнул мужчина, махая рукой, чтобы привлечь её внимание.
Она сразу заметила, что мужчина был огромным, почти 240 сантиметров ростом, с мускулистым телосложением, а за ним стояла женщина с маленькими рожками на лбу. Оба иностранцы, и не тот водитель, которым она всегда пользовалась.
— Кто вы? — спросила она.
— Мы здесь, чтобы отвезти вас в аэропорт, — сказала женщина. — Можете позвонить, если нужно подтверждение.
Рюко осторожно отступила на несколько шагов, не сводя глаз с пары, и быстро набрала Горизонта.
— Ты забыл мне что-то сказать? — спросила она.
— Что? — спросил он.
— Об изменении моих договорённостей?
— Ах да, прости, мне пришлось держать это в тайне до последнего момента, чтобы предотвратить... определённые вещи. Я послал их. Не волнуйся, они доставят тебя прямо ко мне.
— Ладно, если я умру, я буду винить тебя.
— Тц, как будто я это допущу, — сказал Горизонт, и она почувствовала, как он закатывает глаза. — Мне нужно вернуться к работе. Увидимся, когда ты прибудешь. Наслаждайся полётом.
Он повесил трубку прежде, чем она успела ответить, что было совсем не похоже на его обычное поведение с ней. Но она просто пожала плечами, решив, что он занят.
— Всё в порядке? — спросила женщина.
— Да, поехали, — сказала Рюко, садясь на заднее сиденье явно бронированного внедорожника, пока женщина укладывала её чемодан в багажник.
Держа телефон наготове и приготовившись использовать маленькие камешки в кармане в любой момент, Рюко нервно сидела во время двухчасовой поездки к взлётной полосе на западной окраине Токио.
— Вау, — это всё, что она смогла сказать, когда они въехали на огромный частный аэродром, где стоял самый большой самолёт, который она когда-либо видела. Трёхэтажный воздушный монолит с заметным символом из двух концентрических орнаментальных сердец на хвосте.
"Матани?" — задумалась Рюко. — "Горизонт знает моего босса? Или... нет, это бессмысленно."
Она отбросила эти мысли, поднимаясь на борт самолёта, пока одна из стюардесс показывала ей её дом на следующие тринадцать часов.
— Это самая нелепая вещь, в которой я когда-либо была, — пробормотала Рюко, когда женщина оставила её одну в главной спальне.
Она сразу нашла большую ванну, отметив, что она лишь немного меньше той, что была в её пентхаусе.
Она поискала в интернете и осмотрелась ещё раз, но не нашла никакой связи между Горизонтом и Лоу Матани, кроме их совместных пожертвований нескольким благотворительным организациям.
— Должно быть, я слишком много думаю, — пробормотала она, качая головой.
Стюардесса, постучавшая в дверь, прежде чем вкатить тележку с шампанским и изысканной едой в комнату, прервала её, возвращая с небес на землю от этих фантастических мыслей.
Это также напомнило ей об абсурдности ситуации, в которой она оказалась.
— Спрошу его, когда доберусь, — сказала она, откинувшись на роскошную кровать и прикладываясь к бутылке шампанского, которую никогда не смогла бы себе позволить.
Много часов и три бутылки спустя главная стюардесса осторожно разбудила Рюко, слегка покачав кровать.
— Мисс Цучикава, — произнесла женщина, когда сонная Рюко пришла в себя. — Мы приземлимся через час, затем вас доставят в башню Матани на Манхэттене. Вертолёт доставит вас туда за считанные минуты, так что, пожалуйста, будьте готовы и презентабельны к моменту посадки.
— Хорошо, спасибо, — ответила Рюко, пропуская пальцы через спутанные светлые волосы.
Когда стюардесса уходила, Рюко окликнула её, заставив женщину остановиться и обернуться.
— Насчёт Лоу Матани, он часто сдаёт этот самолёт в аренду? — спросила Рюко.
Стюардесса удивлённо посмотрела на неё:
— Нет, он считает это своим экстренным и люксовым воздушным судном. Оно предназначено только для его личного пользования и находится в той стране, где он в данный момент пребывает. Несколько экипажей ежедневно находятся в режиме ожидания круглый год. На самом деле, вы первый человек, кроме него самого и членов экипажа, кто оказался на борту.
— Понятно, спасибо, — сказала Рюко, и женщина, восприняв это как сигнал, поклонилась и покинула комнату.
Рюко встала и приняла душ, снова оделась. С множеством вопросов, кружащихся в голове, она была уверена, что её догадки оказались верны.