Глава 380
Доктор Флинн глубоко вздохнула, осознавая важность задачи.
— Мне понадобятся люди и...
— Не спешите и составьте список. Все и всех из него вы получите в течение дня. Мы попросим прощения после того, как спасем мир.
— Да, именно так я сюда и попала, — сказала доктор Флинн. — Я приступаю к работе...
Несколько минут спустя на верхних уровнях...
Звезда и Полоса, прислонившись к перилам, читала список в своих руках, слегка озадаченная.
— Что я вообще вижу? — спросила Звезда, читая список, который только что передал ей Дэвид Шилд. — Как я вообще найду это? Мне придется обыскать всю верхнюю атмосферу.
— Извините, но это необходимо, — сказал Дэвид, глядя через перила на работающих внизу людей.
Звезда вздохнула.
— Сколько времени до готовности?
— Горизонт собирает последние детали, потом загрузим коды, — сказал Дэвид, глядя вниз, где Генезис вышла из соединенной комнаты – производственной лаборатории. — Похоже, все детали пока готовы.
Звезда проследила за его взглядом и увидела Генезис, выглядевшую нездорово худой и поедающую несколько питательных батончиков Горизонта.
"Она делает это возможным в наши сроки, но..."
— Мисс Яойорозу не остановится, как бы её ни просили, — сказал Дэвид. — Она настоящий Герой.
— Я не ожидала меньшего от одной из учениц Всемогущего, — сказала Звезда с ослепительной улыбкой на лице. — Кстати, раз вы с ним друзья, не могли бы вы нас познакомить?
— Хм, я думал, вы уже встречались, — он озадаченно посмотрел на неё. — Конечно, но его врач не хочет, чтобы он путешествовал, учитывая его здоровье, так что вам, вероятно, придется отправиться в Японию.
— Что ж, это будет сложно, — сказала Звезда. — Но я постараюсь это устроить.
— Хорошо, а теперь мне нужно вернуться к работе, — сказал Дэвид. — Вы удивитесь, насколько сложно уместить суперкомпьютер в самолете.
— Здесь собраны величайшие умы мира, вы справитесь.
После того как Дэвид Шилд вернулся к работе, Звезда и Полоса продолжила читать новое задание, порученное ей, задание, которое могла выполнить только она, и в конце концов оказалась в столовой.
Всё помещение было заполнено столами, стульями и большой кухонной зоной, круглосуточно подающей еду и, что важнее, кофе.
Она на мгновение подняла глаза и увидела Генезис, тихо сидевшую в одиночестве, читающую какие-то бумаги и поглощающую, должно быть, свой пятидесятый за день прием пищи.
И все же девушка выглядела невероятно худой и хрупкой по сравнению с тем, какой она была менее суток назад при прибытии.
Но без неё их производство значительно замедлилось бы, поэтому она терпела.
— Можно? — спросила Звезда, вырывая Генезис из оцепенения. Девушка подняла глаза, позволив наконец рассмотреть свою маску вблизи.
— О, Звезда и Полоса! — Генезис попыталась встать, но Звезда положила руку ей на плечо, удерживая на месте. — Ох...
— Не нужно вставать, могу я присоединиться?
— Конечно, для меня честь познакомиться с вами, — сказала Генезис, когда женщина села напротив.
— Твоя маска, она кажется знакомой, — заметила Звезда.
— О, да. Её создал тот же человек, что помогал разрабатывать новый визор Горизонта, поэтому есть небольшое сходство.
— У маски Целлофана тоже есть сходство, вы все похожи на группу киборгов.
Генезис горько усмехнулась:
— Да, иногда это пугает злодеев, но детям мы напоминаем фигурки супергероев, поэтому им нравится.
— Значит, твой геройский костюм идеален, — сказала Звезда. — Как ты справляешься со стрессом от всего этого?
— Это... — Генезис поводила еду по подносу. — Сложно. Не сами задачи, а попытки не думать обо всех людях, которые зависят от меня, от нас.
— Хотела бы я сказать, что становится легче, но такое случилось впервые. К счастью, злодей, способный держать в заложниках весь мир — редкое явление. Но помни, над этим работает весь мир, ты не одна.
Услышав это, Генезис подняла взгляд на Звезда и улыбнулась, её маска оставляла открытым только рот, позволяя профессиональной героине ответить тем же.
— Ты в порядке?
— Да, я просто подумала, как здорово, что самый сильный Про-Герой — женщина.
Звезда рассмеялась и похлопала девушку по плечу:
— Спасибо, буду дорожить последними неделями с этим титулом!
Это мгновенно омрачило настроение Генезис, что заметила Звезда.
— Что-то не так? — спросила она. — Прости, я думала, вы друзья.
— О! Мы, эм, всё немного сложно, — сказала Генезис. — Многим студентам в Юэй некомфортно с Горизонтом после того, как его судебное дело раскрыло так много... но мы не можем отрицать, что он спасает множество людей, так что...
— Да, я так и думала. Но знаешь, чем выше поднимаешься, тем больше понимаешь, что мир не просто чёрный и белый, — сказала Звезда. — Я не оправдываю его, потому что определённо видела его более... творческую сторону. Но иногда нам приходится отложить в сторону то, что чувствует сердце, и делать то, что нужно людям.
— Звучит именно как оправдание.
— Возможно, но позволь спросить, как, по-твоему, всё закончится для Теха? — спросила Звезда. — Мы арестуем его и рискнём тем, что он возьмёт под контроль окружающие технологии и сбежит до суда, который закончится его устранением, или просто убьём его и устраним этот риск?
— Это... это другое.
— Возможно, и такие люди, как ты, важны, ты из тех, на кого я равняюсь сейчас и равнялась, когда была маленькой девочкой, — сказала Звезда, вставая. Затем она мягко наклонилась вперёд и положила руку на плечо Генезис. — Но когда на кону десять миллиардов жизней, иногда приходится делать то, за что мы всегда будем себя ненавидеть.
— Я... наверное, я никогда не спрашивала его, как он ко всему этому относится, — сказала Генезис.
— Ты так заботишься о чувствах Злодеев, но не о чувствах Героев? — спросила Звезда. — Если уж заботиться, не будь избирательной, но в любом случае, тебе стоит приехать в Америку после выпуска. Сможешь использовать настоящее оружие.
Звезда ушла, оставив Генезис размышлять над сказанным, в то время как сама готовилась доставить некоторые технологии Дэвида Шилда на международную космическую станцию.
***
— Ты сказал, что тебе нужно меня видеть, что случилось? — спросил Дэвид Шилд, подходя к Погрузчику.
Погрузчик работал над симуляциями в центре лаборатории, где над ними парил Горизонт, всё ещё собирая десятки тысяч компонентов с абсолютной точностью.
— Да, — Погрузчик отпил кофе. — Я только закончил проектировать силовые каналы, и у нас возникли проблемы с самим источником питания.
— Какого рода проблемы? Мы уже знали, что Генезис не сможет создать что-то, содержащее много энергии, так что просто добавь это в список, и мы достанем.
— В этом и проблема, — Погрузчик нажал несколько кнопок, чтобы показать расчётные цифры потребления энергии их устройством.
— Хех, ты шутишь, да? — спросил Дэвид Шилд, чувствуя, как надежда то появляется, то исчезает. — 900 тераватт-часов, этого хватит, чтобы питать весь Нью-Йорк чуть больше десятилетия.
— Теперь видишь проблему? — спросил Погрузчик, указывая на пустое кресло рядом с собой.
— Ладно, у меня есть несколько идей, — сказал Дэвид Шилд, садясь, и они оба начали работать над решением проблемы. — Самое очевидное — ядерная энергия, но...
— Мы не можем уместить ядерный реактор в самолёте, — сказал Погрузчик. — Тогда нам нужна батарея.
— Размер всё равно будет проблемой, — Дэвид Шилд ненадолго задумался, затем хлопнул себя по лбу. — Мы так сосредоточились на решении проблемы с помощью технологий, что забыли — в основе всей проблемы лежит Причуда, значит, Причуда может её решить.
— Ааа, ты прав, — сказал Погрузчик, и они посмотрели на Горизонта. — Эй, Горизонт, ты нам нужен на минуту!
Горизонт посмотрел на них вниз, продолжая удерживать все компоненты в движении, словно управляемый шторм вокруг себя, и спустился к ним.
— Что случилось? — спросил он.