Глава 346
Подойдя к краю леса, Горизонт и Великий Гончий остановились на опушке и взглянули на огромное открытое поле впереди. Вся поляна была скошена, и только одно сооружение возвышалось в центре — пятиэтажное бронированное здание с большими дверями ангара спереди.
— Так это туда ведёт след? — спросил Горизонт. — Ты уверен?
— Да, это здесь, — ответил Великий Гончий. — Запах сильный в здании, но... там, — он указал на дальний конец поля. — В воздухе его слишком мало, недавняя плохая погода слишком разнесла его, но если мы пойдём в том направлении, я смогу его снова уловить.
— Хм, да, они, вероятно, направились туда, откуда взлетали. Для самолёта эта поляна слишком мала, значит, использовали вертолёт, — сказал Горизонт. — Жаль, что тот парень в здании не был целью, было бы намного легче.
Великий Гончий последовал за Горизонтом, когда тот направился к зданию.
— Я чую только одного человека внутри, но запах слабый, — Великий Гончий сделал глубокий вдох, одновременно доставая нож и пистолет. — Он слабый и пахнет... металлом.
— Да, я чувствую его, что бы это ни было, — сказал Горизонт, когда они остановились в сотне футов от здания.
— Как это работает?
— Моя сенсорная способность — Скан, это как эхолокация, только действует на несколько десятков миль вокруг, — объяснил Горизонт.
— Чёрт, я думал, что мой нос впечатляющий.
— Он и есть впечатляющий, но я могу "видеть" всё сразу. Когда мы прибыли сюда, я сразу же его почувствовал, но ему некуда бежать.
— И ты надеялся, что он позовёт на помощь, чтобы мы могли отследить вызов, так как мы, вероятно, активировали их сигнализацию в лесу.
— Да, но он не стал звать на помощь, странно.
— Он, вероятно, знал, что это бесполезно, — сказал Великий Гончий.
— Да, это справедливо, — большие двери ангара начали скрипеть и срываться с креплений благодаря Такту. — Потому что я здесь...
— АРРРХ! — выскочив из здания, 15-футовый — 5-метровый — робот направил удар прямо в сторону Горизонта.
АНТИБАКТЕРИАЛЬНЫЙ КУПОЛ!
Купол барьера образовался вокруг Горизонта и Великого Гончего, и огромный гуманоидный робот врезался в него и остановился.
— АРГХ! — робот продолжал бить кулаками по барьеру, пока оба мужчины просто смотрели вверх на него.
— Боже мой, он там, — сказал Великий Гончий. — Но почему я чувствую запах крови?
— Это не робот и не экзоскелет, — сказал Горизонт. — Он связан с ним, он киборг.
— Как ты? Ты его знаешь?
Пока злодей бился о барьер, Горизонт повернулся к Великому Гончему:
— Во-первых, я не киборг, а во-вторых, это было расистски. Ты думаешь, все люди в инвалидных колясках друг друга знают?
— Ну, нет...
— Не важно, давай просто разберёмся с этим парнем, — сказал Горизонт.
— Перемести его отсюда.
— Не могу, он слит с этим, так что они сейчас одно целое, — сказал Горизонт. — Переместить его — всё равно что попытаться переместить только твою ногу с твоего тела.
— Ну?
— Я просто хочу быть уверен, что случайно не уничтожу системы жизнеобеспечения, — сказал Горизонт. — Я не очень разбираюсь в технике, поэтому перепроверяю компоненты.
Великий Гончий убрал оружие, когда барьер исчез.
Злодей поднял обе руки, чтобы раздавить героев, но ни один из них не среагировал, когда конечности замерли.
Звук разрывающегося и скрипящего металла эхом разнёсся по поляне, прежде чем конечности киборга раскололись на куски и были откинуты в стороны, удерживаемые в воздухе.
Великий Гончий вздрогнул от душераздирающего крика человека внутри, и через мгновение нагрудная пластина была сорвана и скомкана в сторону.
Теперь перед ними висел только торс, в котором находился человек без конечностей, большая часть его органов и часть головы были заменены металлическими компонентами.
— Пауэр Селл. Что с тобой случилось?
Киборг лишь стонал и корчился от боли.
— Ты его знаешь? — спросил Горизонт.
— Он был профессиональным героем некоторое время назад, но неудачная встреча с злодеем оставила его в кусках. Я давно о нём не слышал.
— Похоже, кто-то пообещал ему шанс вернуться в строй в обмен на верность, — сказал Горизонт. — Нам нужно получить от него информацию.
— Может, у него есть какой-то накопитель данных?
— Нет, — сказал Горизонт. — Я узнаю эту технику, она от Теха.
— Тех? Эти люди реальны?
— Да, эта теневая группа отправила кого-то попытаться украсть устройство из Японии год назад, они также создали ложный ядерный чемоданчик, который был у Сентинела, и теперь этот костюм.
— Эта техника также похожа на то, что всё чаще появляется в Бразилии, Чили, некоторых частях Европы и Индии. Что, чёрт возьми, происходит?
— Это то, что я пытаюсь выяснить, — сказал Горизонт. — Но так как эти штуки автоматически уничтожают данные перед конфликтами, нам придётся делать это по-старому.
Великий Гончий был в замешательстве на мгновение, пока Горизонт не протянул руку и не вырвал сердце Пауэр Селла.
Великий Гончий отшатнулся, а Пауэр Селл медленно осознавал, что произошло.
— Пауэр Селл, мне нужно знать, на кого ты работаешь, и кто это с тобой сделал.
Пауэр Селл с ненавистью посмотрел на Горизонта:
— Я был бы мёртв без них, так что делай, что должен.
— Да, все начинают с таких слов, — сказал Горизонт. — Но ты бы удивился, сколько страданий могут выдержать люди.
И к ужасу обоих мужчин, Горизонт сжал сердце в руке, тут же выпустив Бустер Шот, чтобы восстановить его мгновенно.
--10 минут спустя...
Пока Горизонт и Великий Гончий обыскивали здание и проверяли все данные, хранящиеся там, Звезда мягко приземлилась снаружи и вошла внутрь. Оба мужчины взглянули на нее, продолжая собирать воедино маршруты поставок и искать подсказки о том, куда именно могли транспортировать Келвина.
— Это киборг снаружи? — спросила Звезда, размахивая папкой. — Я думала, ты единственный.
— Я не киборг, но он да, — ответил Горизонт.
— Это Пауэр Селл, — добавил Великий Гончий.
— Чёрт, они сделали его таким уродливым, что я его даже не узнала. Есть прогресс?
— Немного, — сказал Горизонт. — Это предприятие использовалось для сборки и распределения дронов, но мы не нашли никаких схем или даже запасных частей.
— Они хорошо зачистили, — сказал Великий Гончий. — Но здесь есть некоторые транспортные манифесты, вероятно, как средство шантажа против Теха или другой группы, использовавшей дроны.
— В скольких странах? — спросила Звезда.
— Почти во всех, — ответил Горизонт. — Похоже, у них есть способ перевезти Келвина через границу намного проще, чем мы ожидали. Мы проверяем записи и новую информацию, чтобы сузить круг поиска, и ждём отчёт о вертолётах, которые были в этом районе недавно.
— Значит, Тех реален, и они заказали рой дронов, — задумалась Звезда, постукивая по подбородку. — Или они производили дроны на продажу за границу. В любом случае, это проблема.
— Да, а что у тебя? — спросил Горизонт.
— Секретные файлы ЦРУ, — Звезда передала ему папку. — Точнее, файлы, которые вообще не существуют. Келвин был не просто мощным киллером, он был человеком, который обучал текущее поколение специалистов, а также тренировал некоторые спецподразделения армии.
— Чёрт, так почему он переметнулся? — спросил Горизонт, пролистывая файл и доходя до последних страниц. — Ох, чёрт...
— Да, они проводили эксперименты, чтобы усилить его причуду, но побочный эффект сделал его почти живой энергией.
— Поэтому у него не было запаха, — сказал Великий Гончий. — Это также значит, что он должен носить какой-то костюм, чтобы содержать себя, что будет трудно скрыть.
— Это было бы так, если бы они не уничтожили все доказательства его существования, включая фотографии, — сказала Звезда. — Но у меня есть зацепка — отставной генерал армии Бёрч.
— Что с ним? — спросил Великий Гончий.
— Он возглавлял военную лабораторию, проводившую эксперимент. Келвин пытался его убить, когда понял, какой побочный эффект у эксперимента.
— Значит, он, вероятно, попытается снова. Где сейчас Бёрч? — спросил Горизонт.
— На Багамах, в семейном отпуске, — ответила Звезда. — Он вернётся через несколько дней, и я уверена, что Келвин уже знает об этом и будет ждать.
— Значит, у нас есть приманка, теперь нужно только решить, где расставить ловушку, — сказал Горизонт.
— Думаю, сначала нужно предупредить полковника, чтобы избежать конфликта в людных местах, таких как аэропорт, — предложила Звезда.
— Не имеет значения, где это произойдёт, если мы оба будем там, — возразил Горизонт. — Мы не должны контактировать с Бёрчем, на случай если Келвин подслушивает.
— Мы не можем просто использовать человека как приманку, рискуя его жизнью и жизнями окружающих, — возразила Звезда.
— Это лучший вариант, который у нас есть, — сказал Горизонт. — Нам просто нужно наблюдать и ждать, пока Келвин не потеряет терпение.
— Если мы правы в том, что он хочет мести, — добавил Великий Гончий.
— Он придёт за Бёрчем, — сказал Горизонт. — Этот человек лишил его тела, он хочет его смерти больше всего на свете, и это сделает его неосторожным.
— Я всё равно считаю, что нужно связаться с полковником, — настаивала Звезда, обратившись к Великому Гончему. — Ну?
— Я? — удивился он.
— Решай, я уверена, что в любом случае мы сможем защитить гражданских, но мне просто морально неприятно использовать человека в качестве приманки.
— Эм, ну, — Великий Гончий задумался на мгновение. — Думаю, Горизонт прав, но это очень опасно.
— Тогда хорошо, что мы оба здесь...