Глава 339
Прямо под облаками в воздухе стоял Горизонт, небрежно пролистывая на своем телефоне ленту социальных сетей, а рядом с ним парил Сандер.
Внизу, в лучах утреннего солнца, возвышался Пентагонрезиденция Совета обороны Соединенных Штатов Америки.
Совет, реформированный после появления квирков, регулировал использование причуд и интегрировал их в военный комплекс.
В отличие от многих небольших стран, Америка не стала отделять свою военную систему от системы Про-героев; вместо этого они органично вписали Про-героев в хорошо отлаженную армию, на совершенствование которой они потратили годы.
Такой подход позволил им превзойти весь остальной мир в организации системы Про-героев, сделав их столицей для Про-героев во всем мире.
На самом деле, пока директор Нэзу не реорганизовал Юэй, Соединенные Штаты были на голову и плечи выше любой другой страны в плане подготовки Про-героев, и даже сейчас можно утверждать, что они просто лучше в этом деле.
Однако разница в национальной культуре привела к тому, что мир склонился к японской Юэй из-за ее более мягкого подхода.
Америка больше склонялась к методам Горизонта, поскольку они по-разному классифицировали злодеев.
—Наслаждаешься видом?—спросил уверенный и игривый женский голос из-за спины Горизонта.
—А я-то думал, как долго мне придется ждать встречи с тобой,—сказал Горизонт, убирая телефон и поворачиваясь, чтобы увидеть ее, Звезду и Полосу.
Герой №1 в общем зачете, единственный в истории пользователь причуд класса —Тайна.—
Как всегда, в полном костюме Героя, с развевающимися на ветру волосами, она смотрела на него с забавной улыбкой.
—Извините, если заставила вас ждать,—сказала Звезда, придвигаясь ближе и оставаясь на расстоянии вытянутой руки, с любопытством разглядывая его и меч, лежащий рядом с ним. —Я думала, что опоздаю на встречу, но когда увидела тебя здесь, решила подойти и поздороваться.
—У нас есть немного времени; президент еще на пути в Пентагон,—сказал Горизонт. —Рад познакомиться с тобой, но... это немного...
—Неприятно?— Звезда хихикнула. —По крайней мере, именно так я себя чувствовал, когда мне наконец пришлось делить небо с кем-то, кто мог бросить мне настоящий вызов. Но это было и немного волнительно.
—Я и сам не мог бы сказать лучше,—признался Горизонт. —А еще мне редко удается наблюдать за причудами товарищей из класса Тайны.
—Я так и думала,—вздохнула Звезда. —В конце концов, ты - лучший исследователь причуд. Следуй за мной.
Сказав это, она медленно пролетела сквозь облака и исчезла в них.
Под своим визором Горизонт поднял бровь, заметив, как она протянула руку к облаку и коснулась его, а затем внезапно опустилась и встала на него.
—Это... что-то новенькое,—подумал он, а затем переместился прямо над ней и увидел, что она стоит на облаке, которое под ее весом словно превратилось в гигантскую подушку.
—Это один из первых трюков, которому я научилась, чтобы скрыться от всех камер и глаз,—сказала Звезда.
—Невероятно,—Горизонт опустился на облако и почувствовал себя так, словно ходил по батуту. Облако слегка просело под его весом, но он не провалился.
—Твой английский безупречен, что не может не радовать, ведь я совсем не знаю японского,—призналась Звезда.
—Спасибо, это входит в обязанности, ведь ко мне прилетают пациенты со всего мира,—сказал Горизонт, глядя на нее, и было совершенно очевидно, что он ее разглядывает.
—Видишь что-то, что тебе нравится?—она едва подавила смех.
—Просто ты напоминаешь мне Всемогущего.
—Спасибо!— Звезда улыбнулась еще ярче. —Он был для меня большим вдохновением. Я надеюсь, что когда-нибудь смогу встретиться с ним, но проклятый Совет не хочет, чтобы я покидала наши границы.
—Ну, может быть, я смогу убедить его приехать к тебе, не то чтобы я рекомендовал ему путешествовать, конечно, как его врач.
Это заставило Звезда нахмуриться:
—Верно, сейчас ему нездоровится. Если дела пойдут плохо, просто дай мне знать, и я прилечу туда с одобрения Совета или без него. Я должна лично поблагодарить его за то, что он спас меня.
—Он спас тебя?
—Когда я была ребенком, он еще учился здесь, но это было давно.
—Что ж, думаю, он был бы счастлив узнать, что вдохновил кого-то вроде тебя; в конце концов, это и было его целью,—сказал Горизонт.
—Услышать это для меня очень важно,—сказала Звезда. —Итак, не возражаешь, если я спрошу, как именно возникла эта сделка между тобой и президентом Скайлайном?
—Изначально между нами ничего не было,—сказал Горизонт. —До смерти президента Харрисона мы были знакомы; он уже убедил меня приехать в Америку после окончания моей работы в Японии.
—Значит, эти слухи были правдой?
—Да, но когда он так внезапно умер несколько недель назад, ваше правительство забеспокоилось, что я передумал, и связалось со мной. Президент Скайлайн в то время только что был приведен к присяге, поэтому он лично позвонил мне. Потом мы поговорили о том, что я могу сделать, чтобы помочь найти людей, которые убили бывшего президента, и он придумал этот план, очень простой.
—Понятно, это примерно то, чего я ожидала,—сказала Звезда.
—Тебя беспокоит, что тебе придется делить со мной твою страну?
—Я беспокоюсь не за себя,—сказала она, приняв более серьезное выражение лица. —Я беспокоюсь за народ Японии. Мы с тобой способны подавить целые народы, просто находясь в их пределах. Конечно, из-за площади моей страны я не настолько всеобъемлюща, как ты для Японии, но теперь, когда ты стал публичным за границей, что произойдет с Японией?
—Массовая волна преступности, очевидно,—сказал Горизонт.
—А ты так спокойно относишься к тому, что такое может случиться.
—В любом случае мне не разрешили заниматься своей работой, и правительство не стало бы отменять приговор, чтобы не выглядеть слабым на мировой арене. Волна преступности была неизбежна, и хотя в этом случае она будет немного более... интенсивной, злодеи не совершат ничего настолько масштабного, чтобы правительство вызвало меня обратно в Японию.
—То есть ты полагаешь, что они ограничат свои злодеяния, чтобы японское правительство не вызвало тебя обратно?
—По сути, да,—сказал Горизонт. —Честно говоря, мне нужен был отпуск. Я работал без остановки с момента поступления в Юэй; эта отсрочка, которую они мне дали, - такое облегчение.
—Это я могу понять,—призналась Звезда. —Когда я только стала №1 в общем рейтинге профессиональных героев и была введена концепция причуд класса Тайна, никто в это не верил, поэтому мне постоянно приходилось расправляться со злодеями, которые хотели проверить, насколько я сильна. Тогда я почти не могла спать.
—А сейчас?
—Ну, теперь они знают, что Звезда и Полоса слишком сильна, чтобы с ней справиться, поэтому каждый год происходит всего несколько инцидентов, требующих моего внимания.
—Я так и думал, надеюсь, мы сможем работать вместе, пока я здесь, было бы здорово изучить твою прчиуду.
—О, ты так открыто говоришь о своих намерениях,—улыбнулась Звезда. —Разве ты не должен хотя бы попытаться быть хитрым, изучая мой суперсекретную причуду?
—Зачем беспокоиться, твои люди рассматривают это как шанс узнать о Руке Бога, очевидно, я бы сделал то же самое,—вздохнул Горизонт. —Они действительно нас не понимают, да?
Звезда покачала головой:
—Нет, не понимают и никогда не поймут, но это бремя быть нами, и поэтому я рада, что ты здесь, теперь, надеюсь, у каждого из нас будет кто-то, кто сможет нас понять.— Она протянула ему руку для пожатия.
Он пожал ее руку, и Звезда удивленно расширила глаза, чувствуя, как по телу разливается сильное покалывание.
Как будто муравьи ползали у нее под кожей.
—Это очень грубо,—сказала она, когда они закончили рукопожатие.