Глава 338
Менее чем через сутки после битвы в Белом доме Лоу Матани, одетый в один из своих лучших деловых костюмов, сидел в конференц-зале. За большим столом стояли пустые стулья, из которых открывался прекрасный вид на пышную зелень Центрального парка и горизонт Манхэттена, залитый полуденным солнцем.
Пока он расслаблялся в своем кресле, на столе лежал его телефон, транслировавший в прямом эфире пресс-конференцию, проходившую в Белом доме, на которой президент Скайлайн обращался не только к нации, но и ко всему миру. Хотя нападения на Белый дом не были беспрецедентными, участие Горизонта возвело этот инцидент в ранг глобальной политической проблемы.
Его внезапное присутствие за границей вызвало недоумение во всем мире, поскольку многие страны опасались, что их предложение о его услугах было превышено или что он мог обмануть их, заявив, что не покинет Японию до окончания срока службы в Юэй.
Президент Скайлайн впервые заявил, что смерть президента Харрисона была не простым сердечным приступом, а первым успешным ударом Эволюционеров. Однако вместо того, чтобы публично признать вину злодеев, правительство замяло дело, чтобы снова заставить их действовать, на этот раз с новыми зацепками.
Это привело к тому, что они внедрили шпионов в организацию бывшего про-героя Оптика, который теперь известен как злодей Сентинел. Используя эту информацию, они разработали идеальный сценарий, в котором у злодея не было другого выбора, кроме как нанести удар.
Отправив Звезду и Полосу за границу, они вынудили Сентинела действовать, при этом Горизонт уже был выставлен в качестве козыря наготове.
—Мы все еще собираем данные о том, кто и где находится из оставшихся членов Эволюционеров, но я рад сообщить, что более трех тысяч членов уже либо арестованы, либо сдались нам,—объявил президент, вызвав бурный резонанс в прессе.
Ему были заданы десятки вопросов, в том числе о том, что Про-Герои могут обернуться против людей, которых они призваны защищать, и как это повлияет на отношение гражданского населения к их опекунам в будущем.
—Это не та ситуация, с которой можно справиться легко или быстро; она потребует много усилий и командной работы. Но вместе, как единая нация, мы сможем восстановиться и стать еще сильнее, чем прежде. Идеология «Могущество делает право» проявляется в мире сейчас больше, чем в любой другой момент истории; это естественное следствие сверхчеловеческого общества.
Но быть частью общества - значит помогать ближним, особенно тем, кто не обладает такими возможностями. Тех, кто верит в эту варварскую идеологию, намного больше, и, как мы видели в Вашингтоне, они также безнадежно уступают в вооружении.
Я по-прежнему верю в нашу систему и в хороших людей, которые являются ее частью, поэтому прошу вас просто внимательно наблюдать за нами, пока мы снова завоевываем ваше доверие,—такова была официальная позиция президента по этому вопросу.
В толпе возникло еще одно волнение, прежде чем она успокоилась, и кто-то наконец спросил то, что интересует большую часть мира.
—Означает ли его участие в этом инциденте, что Горизонт в обозримом будущем переедет в Соединенные Штаты?—спросила женщина, и мир затаил дыхание в ожидании ответа.
—Нет, — облегченно вздохнул весь мир, особенно жители Японии. —Просто звезды сошлись так, что он будет помогать нам в течение короткого времени, по крайней мере до тех пор, пока его отстранение от работы в Японии не будет отменено. Хотя я убедил его остаться до конца лета.
Из-за того, что он отстранен от работы в Японии, присутствие Горизонта там не используется в полной мере. В обмен на помощь в решении этого небольшого вопроса он получил желанную лицензию 50 штатов, чтобы продолжать развиваться как про герой в наших границах.
Он может действовать в качестве профессионального героя в любое время, где пожелает, в пределах наших границ, и уже дал понять, что будет перемещаться, чтобы помочь самым несчастным медицинским случаям, когда сможет.
Поскольку Горизонт - это Чудо-доктор, это просто еще одно преимущество, позволяющее ему выполнять свои естественные функции, а не находиться под домашним арестом.
—Вас не беспокоит возможность того, что он все еще не может контролировать свою причуду?-- спросил репортер. —Гигантомахия в нашей стране может стать катастрофой, особенно теперь, когда он якобы стал намного сильнее.
—О, пожалуйста, с моей нынешней силой это будет выглядеть как шутка,—насмешливо ответил Лоу, закатив глаза.
—Многие люди высказывали подобные опасения, но я уверяю вас, Горизонт прекрасно контролирует свою силу,—услышал он заявление президента. —А если нет, что ж, у нас есть тот, кто сможет справиться с такой ситуацией...
Лоу не мог не улыбнуться.
—Что ж, логично, что ему придется сказать, что его Про-герой сильнее, но теперь мне еще больше не терпится с ней познакомиться...
—Господин Матани,—в комнату вошел пожилой кавказский мужчина с маленькими фиолетовыми язычками пламени на лысой голове. —Простите, что заставил вас ждать.
—Вы ничуть не виноваты,—ответил Лоу, который, поднявшись и пожав мужчине руку, также говорил на безупречном английском.
—Я немного переволновался и приехал раньше времени; ваш секретарь сказал мне, что вы на другой встрече.
—Да, но в последнее время мы работаем над чем-то большим,—сказал мужчина, когда они заняли места друг напротив друга. —Я с удовольствием расскажу вам, как только все станет более конкретным; это феноменальная инвестиционная возможность.
—Если все будет так же, как в прошлые разы, то я точно буду заинтересован,—усмехнулся Лоу, когда они оба расслабились.
—Итак, вы здесь, чтобы купить еще один небоскреб в районе Центрального парка?— спросил мужчина. —Может быть, на этот раз вы купите один поближе; мы могли бы стать соседями. Как насчет того?—он указал на здание рядом с их домом.
Лоу усмехнулся:
—Нет, нет, того здания, что у меня есть, пока достаточно. Вообще-то я здесь, чтобы обсудить мои зарубежные инвестиции.
Мужчина ненадолго нахмурился, но потом сменил выражение лица:
—А, и в каком направлении вы хотите их направить?
—Сколько ваших клиентов сейчас выводят деньги с японских рынков?— поинтересовался Лоу.
Мужчина на мгновение напрягся:
—Больше, чем мне хотелось бы, но я не могу сказать больше до официального квартального отчета.
—Люди напуганы, потому что Горизонт на некоторое время сдвинулся с места, и они выводят свои деньги, верно?
—Верно, мы сказали им, что это временно, но некоторые рынки настолько волатильны, что наши активы и запасы могут колебаться в течение нескольких минут.
—Они не совсем ошибаются,—сказал Лоу. —Уровень преступности в Японии вот-вот подскочит; злодеи разбушуются, Лига злодеев и их монстры выйдут на свет и нанесут ущерб на миллиарды, если не на триллионы долларов. Это будет хаос.
—Но он восстановится,—настаивал мужчина.
—Но на это уйдут годы, и люди потеряют деньги.
Мужчина поморщился: теперь он сидел напротив одного из крупнейших клиентов, который видел все уловки.
—И как именно вы хотите действовать?
Лоу задумался на мгновение, а затем просто кивнул:
—Отправьте моим людям список всего, что выбрасывается на свалку; они разберутся в этом хламе, и мы купим все, что нас заинтересует, по той же цене, по которой оно было выброшено. Таким образом, вы действительно получите прибыль.
Конечно, это предложение в силе только в том случае, если мы получим преимущественное право на все, что было выброшено на свалку в хаосе.
Мужчина на мгновение растерялся:
—Вы готовы потерять деньги, чтобы купить активы, которые будут терять в цене в ближайшие месяцы, а может, и годы, почему?
—В конце концов они их восстановят, я уверен. Я молод, у меня есть время,—сказал Лоу. —Кроме того, я уже много раз говорил вам, что дело не в деньгах. Я здесь ради наследия, и приятно, когда Япония у меня в кармане.
Мужчина покачал головой:
—Знаете, в этой стране есть очень подробные и сложные законы, чтобы предотвратить подобные ситуации, и в Японии тоже, но то, как вы все устроили, так искусно их обходит. Возможно, это самое впечатляющее, что я видел за последнее время.
—От вас это многое значит,—сказал Лоу. —О, и есть ли у вашей компании активы в Италии на данный момент?
—Сицилия, Рим, Милан, Венеция или Бари?—спросил мужчина. —У нас там есть и активы, приносящие деньги, и недвижимость, но предупреждаю вас, они любимы руководителями.
—Сицилия и Милан, я думаю совершить туда поездку этим летом...