Глава 307
В восемь утра в Токио Горизонт сидел на заднем сиденье бронированного внедорожника, облаченный в костюм Героя и без Скальпеля. Откинувшись на мягком сиденье, он наблюдал за пустынными зданиями и улицами через сильно тонированное окно.
—Все это ради тебя,—размышлял он, глядя на свою временную лицензию героя, которая медленно вращалась над его ладонью. Глядя на улицу, он размышлял:
«Потеряв тебя, я потеряю все. А может быть, я сброшу цепи и обрету свободу... Чего бы вы хотели для меня?»— Он задумался о том, что могли бы посоветовать ему родители в этот момент.
«Забудь о нас и живи для себя; мы любим тебя, что бы ни случилось,»—сказал они.
Горизонт переключил внимание на лицензию, приказав ей зависнуть чуть выше над его ладонью.
«Может, я ужасный сын, раз решил прислушаться к этой глупой просьбе?»—размышлял он, закрыв глаза и вспоминая, когда в последний раз общался с родителями. —«Но почему бы мне не чувствовать себя ужасно из-за таких мыслей? Что, черт возьми, со мной не так?!»
Голос Незу прервал его мысли:
—Тебе следует прекратить это делать.— Горизонт поинтересовался:
—Что?— Оглянувшись, он увидел Незу, печатающего на телефоне с портфелем на боку.
—Используя свою причуду, ты заставляешь людей нервничать,—заметил Незу. —Ты не лишился права на это, но лучше не усугублять их страхи, ты так не думаешь?— Горизонт вздохнул, зажав лицензию между пальцами:
—Просто привычка...
—Я знаю, что ты нервничаешь; это нормально - иногда бояться,—успокоил Незу. Горизонт возразил:
—Страх мешает действовать и сосредоточиться.— Незу покачал головой:
—И последний совет - старайся казаться более человечным, когда мы внутри.
Горизонт пообещал:
—Я сделаю все, что в моих силах.
Незу подбодрил:
—Ты - Горизонт, этого будет более чем достаточно, я уверен.
Через несколько минут по пути в здание суда Незу позвонила президент Панту.
—У нас проблема,—заявила Панту. Незу взглянул на стеклянную перегородку, отделявшую их от агентов, управлявших автомобилем.
—Подожди, пока мы не окажемся лицом к лицу. Она неразрешима?
Панту ответил:
—Нет, но это, конечно, усложнит дело. Как скоро вы двое приедете?
—Меньше пяти минут.
—Хорошо, я постараюсь сделать несколько звонков и решить эту проблему...
Тем временем на пути к зданию суда на ступеньках и тротуарах, как вокруг, так и напротив здания, уже собрались сотни людей. Скандалы и крики разносились по пустому городу, их громкие и эмоциональные возгласы разносились по прохладному утреннему воздуху.
Среди присутствующих было много самых смелых представителей прессы, а также недовольных и скорбящих гражданских лиц, размахивающих табличками с перечеркнутым символом Горизонта. Среди толпы более половины протестующих составляли герои Про, одетые в свои костюмы, большинство из которых стояли в первых рядах, агитируя массы.
Возглавляла шествие Леди Гора, держа в руках мегафон и управляя скандированием. На ее костюме виднелись шрамы недавнего инцидента с Гигантомахией, к которому было приковано внимание всей страны, так как еще велись поисковые работы: талию украшали бинты, а правую ногу закрывал гипс. Знак протеста, зажатый в ее неповрежденной руке, еще больше подчеркивал ее позицию против Горизонта.
Рев толпы усилился, когда она заметила приближающийся бронированный автомобиль с затемненными окнами. Эмоции зашкаливали, гнев и страх переплетались. Когда машина остановилась и дверь распахнулась, публика впервые после Гигантомахии увидела Горизонт. Глубокая тишина окутала мир, и толпа, словно боясь нарушить момент, прислушивалась к биению собственного сердца. Слова, которые они так хотели произнести, застряли в горле, омраченные чувством ужаса и страха. Даже милое присутствие Незу на плече Горизонта не смогло отвлечь их внимание, заставив всех замереть в его присутствии.
—Будь вежлив,—тихо посоветовал Незу на ухо Горизонту, осматривая окрестности.
—Я и так вежлив,—прошептал Горизонт в ответ, медленно продвигаясь к входу.
На полпути к нему Леди Гора набралась храбрости, перехватила его и преградила путь. Горизонт молчал, опустив взгляд вниз, а нервное шарканье зрителей выдавало их беспокойство по поводу предстоящего противостояния.
—Надеюсь, ты пришел признать свою вину,—заикаясь, произнесла Леди Гора, на ее лбу выступили бисеринки пота, а голос задрожал.
—Я не могу обсуждать это здесь,—ответил Горизонт.
—Тч,—проворчала она. —Надеюсь, меня действительно вызовут в качестве свидетеля, потому что ты должен предстать перед судом за всех убитых тобой людей!
—Я приму любой приговор,—заявил Горизонт, обойдя ее и оставив застывшую на месте женщину.
Войдя в здание, оба заметили, что охрану сменили профессиональные герои из первой сотни рейтинга. Герой-кролик Мируко, беспокойно постукивая ногой, смотрела прямо на Горизонта, стоявшего у дверей главного зала.
Горизонт, сопровождаемый Незу на плече, заметил, пока они шли к залу заседаний:
—Так если я сойду с ума, каков их план? Собрать здесь всех 100 лучших профессиональных героев, чтобы Япония потеряла их всех?
—Панту организовала это, чтобы люди, наблюдающие за происходящим дома, чувствовали себя немного спокойнее, видя, как тебя сдерживают. Им нужно то ложное чувство безопасности, которое мы можем им дать,—объяснил Незу.
—А Японии нужно было напрячь мускулы, чтобы они поняли, что я всемогущ,—заметил Горизонт, когда они вошли в зал заседаний.
Внутри Горизонт заметили Старатель в полностью отремонтированном костюме, с выключенной причудой, сидящего напротив Панту за огромным столом. Древесный Камуи, также присутствовавший на совещании, встал и молча вышел из комнаты при появлении Горизонта и Незу.
—Почему он здесь?— поинтересовался Горизонт.
—Он и Меткий Стрелок согласились быть свидетелями в твою сторону. Мы просто обсуждали детали,—объяснил Старатель.
—Должно быть, это означает, что команда Ларкерс уничтожена, раз Леди Гора снаружи и заставляет всех ненавидеть меня,—прокомментировал Горизонт, когда они с Незу заняли свои места.
—У нас есть дела поважнее, чем чувства какого-то заурядного героя,—заявила Панту. —Четырнадцать судей подали в отставку.
—Что?!— Незу чуть не упал со стула от удивления. —Только один из них остался. Почему?
—Никто не хочет судить это дело,—сказал Старатель.
—И они собирались вынести решение против Горизонта,—добавила Панту. —Поэтому я убедила их просто не присутствовать, если они не на нашей стороне.
Горизонт немедленно положил руку на ее руку.
—Это правда?
—Да, они собирались вынести решение об исключении тебя из национальной программы «Герой»,—подтвердила Панту. —Япония не может позволить себе потерять тебя прямо сейчас.
—А последний судья?— спросил Горизонт, все еще держа ее за руку.
—Он еще не определился,—ответила Панту.
Горизонт не уловил в ее словах никакой лжи.
—Если дело обстоит именно так, его следует отложить,—предложил Незу.
—Мы не можем себе этого позволить, в прямом смысле слова,—ответила Панту. —Япония сейчас, по сути, закрыта; страна теряет слишком много денег каждый час. Задержка на неделю станет еще одной проблемой, которая только и ждет, чтобы случиться.
Горизонт отпустил ее руку.
—Хорошо, значит, мы нейтральны с нынешним судьей. Это хорошо. Значит, теперь все зависит от того, кто выиграет или проиграет, верно?
—Все зависит от того, кого они вызовут в качестве свидетелей,—объяснила Панту. —Их прокурор очень хорош.
—Лучший адвокат, чем самое умное существо в мире?— гордо улыбнулся Незу.
—Нет,—вмешался Старатель. —Но, в отличие от нас, она не ведет почти невозможную борьбу против горы. Не говоря уже о том, что любой свидетель, которого я могу себе представить, не скажет ничего хорошего о том, какое первое впечатление ты производишь.
—Твое ужасное отношение делает борьбу за тебя очень трудной,—заметила Панту. —К счастью, ты абсурдно силен, и, надеюсь, одного этого будет достаточно, чтобы убедить их, а также медицинских чудес, которые ты предоставляешь бесплатно.
—Так есть ли вообще хорошие новости?— вздохнул Горизонт.
—Нет,—прямо заявила Панту. —Почти все тебя ненавидят, и в лучшем случае у нас есть справедливый судья.
—Отлично,—Горизонт откинулся на спинку кресла и вздохнул.
—Нам пора,—объявила Панту, вставая и проверяя время. —Нам со Старателем нужно занять свои места в зале до того, как все журналисты войдут внутрь; иначе нас засыплют вопросами.
Старатель поднялся, чтобы присоединиться к ней, но Горизонт вмешался.
—Подожди, - обернулись они к нему. —Если я проиграю, что будет с тобой?—спросил он у Панту.
—Если ты проиграешь, я, скорее всего, потеряю работу за то, что встала на твою сторону,—ответила она. —Но это моя работа 0 удерживать мощные активы на местах, защищая Японию.— Она вышла из комнаты, за ней последовал Старатель.
Горизонт закрыл глаза и откинул голову назад, чтобы собраться с мыслями.
—С кем ты переписываешься?—спросил он у Незу, почувствовав, как мыш-медведь набирает текст на телефоне.
—Запасной вариант на случай, если он нам понадобится. Надеюсь, он доберется сюда достаточно быстро,—пояснил Незу.
Горизонт хихикнул.
—Может, мне стоит отправить несколько сообщений, сказать Белому дому, чтобы готовили самолет.
—И скажи Рюко, чтобы она собиралась, возможно...
—Я... я уже даже не знаю.
—Твои одноклассники будут скучать по тебе. Надеюсь, ты хотя бы попрощаешься с ними,—предложил Незу.
—Лучшее, что я могу сделать, - это постараться держать их как можно дальше от этого. К счастью, с помощью Панту никто не пытался втянуть мою команду в эту заварушку.
—Они обещают стать твоими героями. Конечно, она будет их защищать. А как насчет твоих... подруг?
—Этим девушкам понравилась идея идеального, непобедимого героя,—признал Горизонт. —Так что, думаю, эта... удобная забава теперь мертва.
—Ну, в этом есть один плюс,—усмехнулся Незу. —Мне больше не придется беспокоиться о том, что ты соблазнишь кого-нибудь из моих учеников... или учителей.
—Технически она не была членом штаба Юэй,—заметил Горизонт.
—О нет, я говорю об одной из других моих учительниц, которую пригласили на грандиозный гала-концерт и которая была очарована спонсором мероприятия. Ничего не напоминает?
Горизонт тихонько хихикнул.
—Это было забавно...
Поговорив еще несколько минут, Горизонт направился в главный зал, ведомый Незу. Когда он подошел к дверям, охраняемым Мируко и Меткий Стрелок, Мируко подняла руку, чтобы преградить ему путь. Он внутренне скривился, встретившись с ней взглядом и узнав знакомый огонь в ее глазах.
—Тебе что-то нужно?
Она на мгновение задержала на нем взгляд, а затем насмешливо улыбнулась и погладила его по груди.
—Обычные люди и слабаки не могут этого понять, и никогда не смогут. Когда кровь бьет ключом, когда бой становится серьезным, иногда инстинкты просто берут верх и ведут тебя к победе, верно?
Горизонт кивнул.
—Да, им этого не понять.
Мируко улыбнулся.
—Это не значит, что я когда-нибудь прощу тебя за всех людей, которые стали побочным ущербом, но ты нам нужен. Так что иди, будь Горизонтом и делай то, что ты всегда делаешь - побеждай.
Она крепко хлопнула его по плечу, прежде чем он вошел в комнату, готовый встретить все, что уготовила ему судьба.