Глава 300
—Что ж, все пошло не так, как планировалось,—пробормотал Незу, когда его монитор потемнел, потеряв связь с боем. Директор Незу сидел в своем кабинете и наблюдал за ходом сражения, пока оно внезапно не прервалось. Как только это произошло, он наклонился вперед и сразу же обратился к наиболее подходящему национальному спутнику, чтобы получить воздушную перспективу поля боя.
Пока он набирал текст на клавиатуре, зазвонил телефон на его столе.
—Да, Панту,—сказал он, даже не взглянув на номер абонента.
—Что, черт возьми, происходит?— раздраженным голосом спросила Панту, проявляя редкие эмоции. —Почему Горизонт наносит больше вреда, чем Гигантомахия?
—Старатель достаточно хорошо объяснил это,—ответил Незу, продолжая работать со спутником. —Он действует на инстинктах. Я уверен, что после боя он будет лучше, чем когда-либо.
—Он уже лично убил сотни людей своими атаками, не говоря уже о том, что Старатель находится в критическом состоянии.—
—Гигантомахия подтолкнул его к новым высотам; похоже, он застал его врасплох, вызвав такую реакцию,—пояснил Незу. —Когда бой закончится, я уверен, что Горизонт даст объяснение.
—Незу, он убил сотни людей,—сказала Панту. —Если бы на его месте был кто-то другой, я бы уже подала на аннулирование его временной лицензии героя и внесла его в черный список всех национальных курсов героев.
—Да, но он не кто-то другой, он Горизонт,—ответил Незу. —Однако ты можешь пойти по этому пути, аннулировав контракт. Сомневаюсь, что он будет винить тебя в этом; он вполне разумен, когда виноват.
—Это не то, что я могу решать в индивидуальном порядке. Поскольку он, как и ты, был внесен в список национального достояния, Верховный суд должен будет решить, что с ним будет. Кроме того, если он научится контролировать эту силу, то в следующий раз, когда злодеи создадут такого монстра, у них не будет ни единого шанса.
—Понятно, тогда это не в нашей власти,—признал Незу. —А что насчет связи с полем боя?
—Все еще блокируется, но Шигараки как-то проецировал свой голос, скорее всего, с помощью причуды.
На мониторе Незу появилось изображение поля боя с воздуха, на котором мигали и сверкали голубые молнии, а также красные и черные. Пока они с Панту продолжали беседовать, дверь в его кабинет толкнули, и в комнату ворвались Аизава и Саймон.
—Директор Незу, мы отправляемся в Даггу,—объявил Айзава.
—Вы не успеете: к тому времени, как вы туда доберетесь, битва уже закончится,—заметил Незу.
—Кто это?— спросила Панту, услышав только голос Аизавы.
—Сотриголова. Они с Саймоном только что вошли в мой кабинет,—пояснил Незу, жестом указывая на телефон. —Мы с президентом Панту обсуждали, как двигаться дальше после этого события.
Глаза Саймона расширились, а глаза Аизавы сузились к телефону.
—Тогда не могли бы вы организовать какой-нибудь транспорт, чтобы доставить нас туда быстрее?— спросил Айзава.
—Могу, но вам следовало бы остаться в Юэй,—ответила Панту. —Вам обоим.
—Но люди умирают,—сказал Саймон.
—И многие из них уже мертвы. Ни один Герой не может спасти всех,—заявил Панту. —Однако риск потерять Сотриголову слишком велик. Я не хочу, чтобы Сотриголова приближался к полю боя, а твоя причуда промывания мозгов не действует на Ному, поскольку их мозг воспринимает приказы только на той частоте, на которой с ними общаются злодеи.
—Но...
—…Легионы профессиональных героев поспешили в Дагга-сити, чтобы помочь, чем могли, но мы не могли подвергать опасности более ценные активы, посылая туда вас двоих. Верь в то, что лидер твоей команды сможет одолеть этого монстра. Это Горизонт; он не проигрывает, помнишь?
Саймон вздохнул:
—Да, мэм.
—А что насчет Старателя? Шото беспокоится о своем отце,—поинтересовался Аизава.
—Его передали группе героев поддержки для лечения недалеко от поля боя. В последнем сообщении, которое я получил, говорилось, что он в сознании и продолжает отдавать приказы.
Аизава вздохнул с облегчением.
—Шото будет рад это услышать.
—Саймон,—обратилась Панту. —Как член команды «Горизонт», ты должен иметь представление о том, как он сражается, и о тех способностях, о которых не знает общественность. Сообщи нам обо всем, что нас должно волновать в этом бою; некоторые трансляции вот-вот подключатся.
—Да, мэм,—ответил Саймон, пока Незу выводил изображение на монитор, встроенный в дальнюю стену.
Трансляция возобновилась: Горизонт постоянно носился вокруг Гигантомахии, последовательно выпуская дуги энергетических ударов по монстру, пытавшемуся его раздавить.
—Все, что ты скажешь полезного, я могу передать наземным силам по общедоступным каналам,—предложила Панту.
—Что это за энергетические удары?— спросил Айзава, когда они с Саймоном уселись на диваны. —Похоже на его целительную энергию. Усиливающий Выстрел не причиняет вреда людям, верно?
—Он работал над этим с летнего лагеря,—объяснил Саймон. —Он понял, что если появится кто-то вроде Всемогущего, у него не будет возможности нанести реальный урон с расстояния. Поэтому он сформировал клинки из своей энергии и запустил их, как смесь Антибактериального занавеса и Рассечения.
—И как долго он этим владеет?— поинтересовался Незу.
—Честно говоря, я впервые вижу, как это работает,—признался Саймон. —Обычно ему не хватает энергии даже на то, чтобы создать такую осязаемую форму.
—А молнии с неба?— спросила Панту. —Нам нужно опасаться бурь? Он может управлять погодой?
—Без понятия, но он говорил, что управлять газами очень сложно. Если его разум недостаточно сосредоточен, чтобы он мог не искривляться, вряд ли он сможет вызывать бури.
—Но ведь он на порядок сильнее, чем до этого боя, и с каждой секундой становился только сильнее, верно?— спросил Аидзава.
—Несомненно, да,—ответил Незу.
—Тогда насколько широка была зона эвакуации?— поинтересовался Аидзава. —Если бы Махия отправил его в один из близлежащих городов, этот поединок сравнял бы его с землей.
—Зона эвакуации уже была расширена, чтобы охватить весь регион, но постоянные землетрясения, вызванные боем, дестабилизировали или обрушили многие основные дороги, поэтому люди были вынуждены идти так быстро, как только могли.
Пока они разговаривали, некоторые из новостных дронов снова подключились, чтобы показать бой, в то время как пилотируемые вертолеты улетели, обеспечив вид на эвакуацию. Десятки тысяч людей шли по разбитым шоссе и дорогам, покидая близлежащие города со всем, что могли унести. Поток людей напоминал марширующих муравьев: они так теснились друг к другу, что даже нельзя было сказать, что здесь есть дорога, - некоторые шли по траве и кустам рядом с шоссе.
—Боже мой, - пробормотал Аизава, глядя на экран. —Как далеко они находятся?
—Всего в нескольких милях от города; надеюсь, бой не выйдет за его пределы,—сказала Панту.
Затем видео снова стало показывать бой Горизонта и Гигантомахии, или, по крайней мере, то, что оно могло показать. Новостные дроны держались на расстоянии, но даже с расстояния в несколько кварталов было хорошо видно, как молнии постоянно пронзают здания, разрывая их на части и одновременно расплавляя бетон и сталь внутри. Молнии сыпались с неба на город, и все они были направлены на Горизонта, и каждый удар приходился на его клинок и, казалось, сталкивался с энергией, которую он высвобождал.
—Махия снова стал больше,—заметил Аизава, заметив, что титан теперь 70 м -210 футов -высотой, из-за чего Горизонта трудно было разглядеть на экране, если бы он не светился ярко-синим светом и не был поражен молнией. Горизонт рванулся вперед, и под ним из земли поднялись столбы земли и обломков, вознося его к титану. Люди, наблюдавшие за происходящим по всему миру, затаили дыхание, когда он собрал свою энергию в Скальпель, четко нацеленный на голову Махии. Титан топнул ногой по земле, отчего столбы, между которыми прыгал Горизонт, поднимаясь к нему, сломались, но их верхушки остались на месте. Когда Горизонт достиг груди Махии, он взмахнул скальпелем. Не успел он завершить движение, как Махия выпустил ударную волну невидимой силы, отбросив его назад, на дорогу, которая обвалилась, и Горизонт исчез под ней.
Пока все ждали, когда он покажется, Махия уже был начеку, чувствуя нарастающую угрозу. Он напряг мускулы, и броня на его теле покрылась шипами.
Под землей, на четвертом уровне подземной железнодорожной системы под Дагга-Сити, Горизонт на мгновение прилег на рельсы. Он чувствовал, что его удары становятся все более бесполезными по мере того, как затягивается бой, и в редкий момент гнева, смешанного с тем, что он редко когда испытывал, - здоровым страхом, он двинул руку вперед, делая толкающее движение в сторону того места, где, как он чувствовал, стоял Махия, а затем закрыл руку, сокрушая воздух в своей хватке.
С беспилотных летательных аппаратов, расположенных выше, все наблюдатели увидели, как по всему полю боя поплыли обломки, как будто гравитацию внезапно отключили. Саймон наклонился вперед, нервно сглатывая, - один из немногих, кто знал, что может произойти дальше.
—О нет,—пробормотал Саймон, когда все обломки внезапно полетели в сторону Махии. Титан не отреагировал, даже не почувствовав, как тонны бетона и стали устремились в него.
—Прикажите всем бежать, сейчас же, и избегайте обломков, ни в коем случаи не дать себя в тянуть!— крикнул Саймон, настолько напуганный тем, что должно было произойти, что отдал прямой приказ президенту Панту. И, услышав страх в его голосе, она просто повиновалась.
Махия отрастил на конечностях большие кротовые когти и начал рыть землю, чтобы добраться до Горизонта, но огромные куски отрывались от земли и уносили его в воздух над городом, а другие обломки тяготели к нему. Он пробивался сквозь один сегмент камня и грязи, но другой врезался в него и уносил еще выше. И снова, и снова, и снова земля разрывалась и наваливалась на него, унося в небеса.
Земля над Горизонтом и вокруг него разрывалась и уходила в стороны, но новостные дроны уже давно покинули район, чтобы избежать этой атаки, поэтому никто не мог видеть, как Горизонт стоит на месте, воздев одну руку к небу, сосредоточившись на этой технике.