Глава 283
Горизонт снова появился в задней части замаскированного полицейского фургона, который наполнен мониторами и множеством устройств, тщательно продуманных для синхронизации усилий этого рейда. Оба офицера, сидящие в фургоне, надели гарнитуры, их глаза прикованы к экранам, пока каждый член команды занимал свою позицию.
Маджестик и студенты неуклонно приближались к зданию, в то время как офицеры уже установили плотный периметр на соседних крышах. Горизонт привлек внимание обоих командиров, когда занял место рядом с ними. Однако он был не с пустыми руками: на пустом столе перед ним аккуратно лежала большая картонная коробка.
—Я принес завтрак для всех, который будет подан после завершения операции,—объявил он. —Это из заведения, известного своими вкусными сэндвичами с яйцом. Надеюсь, ни у кого нет аллергии.
Один из офицеров вскидывает бровь:
—Вы пошли за завтраком? Я думал, вы тоже готовитесь к рейду.
Горизонт откинулся в кресле, бесстрастно ответив:
—Готовлюсь? Я уже здесь, мне больше нечего делать.
Другой офицер ответил несколько извиняющимся тоном:
—Простите, если это прозвучало как оскорбление. Просто мы уже работали со Всемогущим, а вы выглядите... довольно беззаботно по сравнению с тем, к чему мы привыкли.
Горизонт пожал плечами, не выказывая обиды:
—Не стоит беспокоиться. Я понимаю, что тех, кто не знает всего, что происходит, это может озадачить. Но если бы у вас была Десница Божья, вы бы поняли. Видите ли, моя причуда может быть яркой, но самые ценные ее аспекты - незаметные. Например, все мои карты расположены снаружи; если кто-то из них пострадает, я могу мгновенно их телепортировать. Более того, я чувствую все, что происходит в рейде и вокруг него, вплоть до отдельных волосков на каждом человеке, колышущихся на ветру. С такой точки зрения, если бы все пушки в этом здании выстрелили одновременно, я мог бы обездвижить каждую пулю одной лишь мыслью. Но если бы я действительно хотел помочь, я бы просто заморозил спусковые крючки и штифты, как я обычно и делаю. Так что поверьте, я выгляжу «внешне» беззаботно, но мой разум постоянно анализирует каждую деталь, обеспечивая безопасность каждого.
—Ого,—заметил один из офицеров.
—Началось,—объявил другой офицер, когда команда «Горизонта» проникает в здание, а команда «Маджестик» прорывается в туннель.
После первой напряженной минуты, когда все прошло безупречно, первый офицер повернулся к Горизонту и спросил:
—Итак, могу я задать вопрос?
—Конечно.
—Может ли ваша причуда действительно достичь всего что угодно?
—Теоретически, но не совсем так, как представляет себе большинство людей. Люди часто думают, что я могу просто пожелать, чтобы что-то произошло, и это произойдет. Однако, как правило, это не так.
—Как правило?—спросил второй офицер.
Горизонт пожал плечами:
—Иногда тебе просто везет. Скорее, моя причуда манипулирует миром, чтобы он соответствовал моей воле, но каждая из тех граней этого мира, которыми я манипулирую, требует серьезных усилий и тренировок.
—Значит, даже вы не можете создать что-то из ничего?
—Даже «Генезис» не может этого достичь,—Горизонт жестом указал на экран.
—Значит, есть предел?—спросил мужчина. —Я имею в виду, что у вас уже была драка с Все за Одного.
Горизонт возразил:
—Это была скорее ничья, учитывая, что после того боя он, как и я, несколько дней спал. К тому же, если бы у него не было месяцев на подготовку и он не устроил бы мне засаду еще до того, как я узнал о его существовании, я бы вышел победителем. Но это было семь месяцев назад; сейчас я на совершенно другом уровне.
—А как насчет исцеления?—спросил второй офицер, ненадолго отвлекаясь от мониторов: —Вы действительно можете исцелить все что угодно? Потому что я уже некоторое время страдаю от боли в спине, и...
БАНГ!
Внезапный выстрел заставил обоих мужчин испуганно обернуться к мониторам, стоящим перед ними.
—Черт возьми, парня подстрелили!—воскликнул один из них.
Горизонт спокойно вмешался:
—Не надо паниковать. Если бы я почувствовал, что пуля представляет смертельную угрозу, я бы ее перехватил...
--- Минутами ранее...
—Интересно, что его так задержало; он почти опоздал,—размышлял Целлофан, прислонившись к задней стене бандитского убежища. Он оставался незаметным рядом с Саймоном, у которого на спине закреплены три цилиндрических рулона. Эти рулоны напоминают черные коврики для йоги, хотя и немного шире.
—Возможно, в туннеле больше охранников, чем мы предполагали,—предположил Саймон.
—Нет, он бы нас предупредил.
—Тебе не стоит так волноваться, мы не подведем тебя перед твоей девушкой.
—О, я не беспокоюсь об этом; она меня обожает.
—Полегче, с таким самомнением ты начинаешь говорить как Горизонт. Но на твоем месте я бы не терял бдительности.
Целлофан бросил на него пытливый взгляд:
—Почему ты так говоришь?
—Ну, если она встречается с тобой, то ее стандарты не могут быть настолько высокими...
—Эй!— Саймон захихикал как раз в тот момент, когда из-за угла появился Грязевик.
—Вы двое готовы?—спросил он.
—Как дела у команды Маджестик?
—Все гладко; они ждут, когда мы устроим хаос.
—Тогда давайте начнем.— Целлофан схватил Грязевика и пустил ленту в сторону крыши, быстро поднимая их обоих на вершину здания.
Приземлившись на крышу, они оказались лицом к лицу с трио мужчин, увлеченных карточной игрой.
—Э-э...—начал Целлофан, и атмосфера на мгновение стала напряженной. —Не возражаете, если мы присоединимся?
Мужчины мгновенно выхватили короткие мечи и бросились на героев. Целлофан бросился вперед, а Грязевик опустился на одно колено, упираясь ладонями в землю.
Когда один из мужчин приготовился сделать широкий замах своим клинком, бетон под его ногой стал жидким и он упал.
Он вскрикнул, и, когда он повалился, размягченный материал застыл, фактически фиксируя его к полу.
Воспользовавшись случаем, Целлофан сделал сальто назад в воздухе, прикрепил ленты к другим нападающим и помчался к ним с головокружительной скоростью. Он нанес стремительный удар ногой по лицу каждого из них, лишая сознания.
—Ну что, как думаете, они знают о нашем присутствии?— спросил Целлофан, поднимая одного из мужчин, неся его к дальней стене и закрепляя скотчем.
—Ну, учитывая, что нога их друга торчала сквозь потолок, я бы сказал, что они догадываются,—заметил Грязевик, помогая прикрепить оставшихся мужчин к стене.
—Поторопитесь!—раздались голоса из-за двери, преграждающей выход на крышу. —Что-то происходит!
Какофония криков запомнила их уши.
—О да, теперь они точно знают,—подтвердил Грязевик.
—А вот дальше начинается самое интересное.
—Горизонт определенно плохо на тебя влияет. Только помни, прикрепляй их только к внешним стенам; мы не хотим, чтобы кто-то утонул,—посоветовал Грязевик, прежде чем активировать свой коммуникатор. —Саймон, сигнализация взвыла, и они направляются на крышу. Твоя очередь...
Пока на крыше разворачивалась драка, Саймон оставался снаружи здания и терпеливо ждал. Получив сообщение, он направился к задней двери и ловко взломал замок - этому навыку он научился у Сотриголовы.
Как только дверь распахнулась, он слышит торопливые шаги, поднимающиеся по лестнице. Саймон выждал, пока все они не пройдут мимо.
—Оцепите подвал и разберитесь с героями!—приказал один из мужчин, и Саймон внимательно слушал. —Их всего двое, нужно действовать быстро, пока не подоспело подкрепление!
Пока мужчина вел другую группу на крышу, Саймон незаметно поправил маску.
Мгновением позже первый этаж погружается в жуткую тишину, позволяя Саймону беспрепятственно передвигаться. Осторожно продвигаясь вперед, он осматривает заброшенный склад, который кажется в беспорядке. Только двое мужчин были у входной двери, а еще один расположился у подножия главной лестницы, ведущей на верхние этажи.
Глубоко вздохнув, он уверенно сказал:
—Здесь есть кто-нибудь еще?—используя не свой голос. Его голос гулко разнесся по почти пустому складу, привлекая внимание троих мужчин.
—Что происходит?—спросил один из них.
—Сэр?—спросил другой.
—Что происходит?!—потребовал третий.
ПРОМЫВКА МОЗГОВ ЗАВЕРШЕНА!
Направляя внимание на троицу, Саймон мысленно заставил их присоединиться к нему у основания лестницы. Это новое усовершенствование его причуды, которое он предпочитает скрывать от камер наблюдения.
Как только мужчины собрались у лестницы, он внимательно изучил их ничем не примечательную внешность.
—Следуйте за мной,—приказал он, и они вместе поднялись по лестнице.
Достигнув места назначения, Саймон обернулся и развернул один из ковриков. Положив его на дверной проем, он надежно запечатал его и подумал:
«Надеюсь, Момо была права, говоря, что эти штуки прочные.»
—Стойте здесь и следите, чтобы никто не прорвал баррикаду,—приказал он одному из мужчин.
Как только тот занял свой пост, Саймон быстро ушел в противоположный конец здания.
—Как там продвигается бой?—спросил он у своих товарищей.
—Мы имеем дело с парнями с... сверхсилой... и они могут прорваться,—доложил Грязевик между ворчанием.
—Хорошо. Я направляюсь ко второму дверному проему прямо...
БАНГ!
Оглушительный выстрел эхом прокатился по зданию.
—Хнг!— Саймон прохрипел и инстинктивно укрывается за стеной. —Пригнитесь,—приказал он своим последователям, и они послушно опускаются на пол.
Сделав несколько глубоких вдохов, Саймон сосредоточился на своей квирке, решив не терять контроль. Теперь он оценил суровую «тренировку», которой подверг его Горизонт, поскольку она значительно повысила его болевой порог.
БАНГ!
Еще один выстрел пронзает воздух, ударяясь о бетонную стену позади него.
—Саймон?!— прокричал Грязевик.
—Я в порядке, сосредоточься на битве,—успокаивает его Саймон.
Он ненадолго выглядывает из-за укрытия, но быстро отступает, когда пуля проносится в опасной близости от его головы.
—Серьезно?! Не только использовать оружие, но и стрелять мне в спину! Какой трус!
—Ну...!
ПРОМЫВКА МОЗГОВ ЗАВЕРШЕНА!
Саймон выдохнул с облегчением.
—Если на этом этаже был кто-то еще до того, как я и эти трое пришли по лестнице, стреляйте в воздух,—приказал Саймон.
Он выжидает мгновение и, когда выстрела не раздается, осторожно выглядывает наружу, чтобы увидеть человека, стоящего неподвижно с револьвером в руке.
—Честно говоря, удивительно, что мне потребовалось столько времени, чтобы получить пулю,—с гримасой бормочет Саймон, подходя к мужчине и сжимая его раненое плечо. —Но, полагаю, Горизонт заставит меня пройти еще много тренировок из-за тебя... большое спасибо за это, придурок,—добавляет он, забирая у мужчины пистолет.
—Следуйте за мной,—приказал он лежавшим на полу людям и бросается ко второй лестнице.
Достигнув ее, он передал одному из мужчин баррикаду и сказал:
—Запечатайте за нами этот дверной проем,— после чего спускается по лестнице вместе с последним мужчиной.
Убедившись, что баррикада надежно запечатана, Саймон связался с товарищами.
—Грязевик, я оцепил второй этаж. Я возьму одного из этих парней, чтобы он провел меня в кабинет босса. Я соберу как можно больше данных, пока вы с Целлофаном будете разбираться с ситуацией.
—Понял, и хочу уточнить, что я единственный в этой команде, кто не считает борьбу со злодеями «развлечением...—
—Высунь наконец голову из цемента,—ответил Саймон, спеша в подвал со своим последним последователем.
Пока Саймон реализовал свой план, на крыше Грязевик и Целлофан столкнулись с двумя десятками противников, вооруженных мечами. Достав собственные мечи, Грязевик и Целлофан удерживали позиции, пока до них не дошло сообщение Саймона.
—Да, «голова в цементе», вот это смешно,—проворчал Грязевик, когда они с Целлофаном отошли к дальней стене.
По всей длине дальней стены стояли люди, либо прикрепленные к ней скотчем, либо частично погруженные в нее.
—Сейчас!— крикнул Грязевик, подавая сигнал Целлофану прыгнуть на край стены. Грязевик присел, применяя свою причуду смягчения на весь пол. К этому моменту злодею уже прекрасно знают о его причуде, поскольку она не требует пояснений.
Однако они оказались не готовы к тому, что пол под ними приобрел консистенцию воды, а не ожидаемой грязи. Земля резко ушла из-под ног, и Грязевик использует свою причуду, чтобы создать под ногами импровизированную платформу. Все остальное каскадом ухнул вниз.
Приземлившись примерно на четвертом этаже, земля мгновенно приобрела влажную, грязную текстуру. Мужчины закричали, падая уже на третий этаж, где все - колонны, мебель и прочее, кроме внешних стен, - стало жидким и они снова погрузились в серую мутную воду по плечи.
Окна разбились, позволяя жидкой материи вытечь наружу, а запечатанные двери не дали ей опустить ниже уровня пояса.
—Выстрел сети!— Целлофан выпустил из своего костюма заранее изготовленные сети, опутывающие дезориентированную группу и препятствующие их попыткам подняться.
—Похоже, все уже на ногах, нет риска, что они задохнутся,—заметил Грязнуля, деактивируя свою причуду и жидкость тут же застыла в жидкую материю, которая удерживала людей на месте.
Пока люди ворчали, что застряли в твердом бетоне, Грязевик и Целлофан обменялись кивками.
—Неплохой план, да?— спросил Грязнуля.
—Превратить четырехэтажное здание в бетонный бассейн - я и не знал, что так можно сделать.
—Не только вы двое делаете успехи; помните, я был рекомендованным учеником.
—О да, ты настолько обычен, что я иногда забываю,—съязвил Целлофан. —А теперь давайте перейдем к бою с боссом, пока команда Маджестика нас не опередила...— С этими словами он спрыгнул со здания и стремительно унесся вниз, к главному входу.
Грязнуля закатил глаза, размягчил стену позади себя, а затем создал опору для рук, позволяющую ему скользнуть вниз, постоянно размягчая стену под рукой и одновременно упрочняя стену над собой.
—А потом он удивляется, почему Горизонт так не хотел объединиться с ними...