Глава 277
В башне Горизонта царит роскошь. Здесь есть все, что нужно, чтобы расслабиться после недели борьбы с преступностью: от просторной комнаты развлечений до крытого бассейна, занимающего целый этаж. Однако, пожалуй, самой ценной жемчужиной башни является тренажерный зал.
Тренажерный зал - тот самый, в котором сейчас находится Горизонт, - представляет собой огромное помещение, рассчитанное как на традиционных любителей фитнеса, так и на тех, кто, подобно Горизонту и Темной Тени, обладает сверхчеловеческой силой. Горизонт сидел на спарринг-матах, скрестив ноги, в одной нательном костюме и козырьке, и с гордостью демонстрировал все тонкости своего обновленного облачения.
Его перчатки с улучшенной облицовкой формы тела теперь имеют более четкие пластины, покрывающую его мышцы, призванную подчеркнуть его телосложение и в то же время органично сочетающуюся с его собственными волосами. Это дополнение служит предосторожностью, гарантируя, что новые всплески энергии его причуды не будут иметь негативных последствий при выходе за пределы его тела, что делает его манипуляции с энергией более наглядными.
В этот момент он сидел со скальпелем в руке, лезвие лежало ровно на его поднятых ладонях. Его комната имела всего метр в диаметре, и все его внимание сосредоточено на мече. По нательному костюму между пластинами струились голубые потоки энергии, источник которых не различим. Как будто каждая клетка его тела одновременно вырабатывает эту энергию, но она отчетливо направляется вверх, по рукам и к скальпелю.
Когда голубая энергия достигает его ладоней, она превращается в энергетический пар - прямое развитие его способности Усиливающий Выстрел. Этот пар приятно прохладный на ощупь и обладает удивительной способностью исцелять всех, к кому он прикасается, обеспечивая временную регенерацию клеток.
Положив клинок на ладони в перчатках, Горизонт умело направил энергию, окутывая Скальпель голубой аурой, похожей на жидкость, за исключением нескольких случайных пятнышек, которые разлетаются и исчезают в воздухе. Его концентрация была настолько сильна, что бисеринки пота выступили под визором. Его напрягает не столько количество энергии, которым он владеет, сколько тщательный контроль, вплоть до молекулярного уровня, требующий его неусыпного внимания.
Впрочем, такая сосредоточенность - обычное дело в его стремлении овладеть новыми способностями. Создание «Занавеса» было его первой попыткой управлять энергией в атмосфере, но это было совсем другое дело. Это было похоже на то, как заставить кирпичи магнитно притягиваться друг к другу - задача для него такая же легкая, как дыхание. Однако использовать эту же энергию для создания оружия в атмосфере - все равно что заставить море магнитов, отталкивающихся друг от друга, объединиться. Ему приходится индивидуально манипулировать «магнитами», менять их полярность, пока не появится его шедевр - сила, позволяющая ему разделять самым жестоким образом.
На основе этого он заложит основу для следующего этапа своей эволюции, открыв способности, которые выйдут за рамки сферы героев. Они станут его наследием, способностями, которые освободят его от ограничений и позволят стать настоящим сверхчеловеком. Но сначала он должен расшифровать сложную матрицу энергии для этой вариации, этой эволюции его способности Разрез - он должен разгадать Разделение...
Проходит несколько минут, и энергия, окутывающая клинок, сгущается, напоминая нежный блеск воды, прилипшей к обнаженному оружию. Горизонт ощущает тревожное дрожание энергии и, открыв глаза, видит, как по ней пробегает рябь.
—КОМНАТА!—приказывает он.
В одно мгновение он деактивирует свою причуду, в результате чего жидкая энергия выплескивается на мат для спарринга, образуя лужу светло-голубой субстанции.
Когда Горизонт перевел дыхание, его взгляд сфокусировался на ней, и через минуту она начала стремительно рассеиваться в окружающем воздухе.
—Что ж, это любопытно,—размышлял Горизонт, воспользовавшись короткой передышкой. —Возможно, я смогу использовать это в своих целях.
Пока он размышлял над этой мыслью, в тренировочный зал вошла Рюко. Она одета в кобальтово-синие шорты и спортивный бюстгальтер, длинные светлые волосы собраны в хвост. В руке она держала скальпель - не тот, который сейчас находится у Горизонта, а его идентичную копию, хранящуюся в Башне Горизонта. Это мера предосторожности на случай, если ему понадобится быстро перейти от Лоу Матани к Горизонту, не имея возможности заехать в Юэй. Вот уже несколько месяцев Рюко оттачивает свое мастерство владения этим мечом.
—Ты готова к уроку?— спросил Горизонт, подходя к ней.
—А ты следишь за новостями?— ответила вопросом Рюко, проходя к большому монитору, вмонтированному в стену.
—Нет, я был занят более важными делами.
Она включила монитор, и они оба смотрели интервью, взятое почти час назад у Грязевика. На заднем плане лежит в руинах колоссальный робот, его детали и земля имеют признаки размягчения и повторного затвердевания, что видно по деформациям и частично закопанным ногам робота. На фоне разрушенных зданий и изрытых дорог можно увидеть профессиональных героев, оказывающих помощь пострадавшим и помогающих расчищать завалы.
Но самое главное, что привлекает их внимание, - это состояние костюма Джузо. Визор треснул, на многочисленных бронепластинах видны шрамы, полученные в бою. То, как он держит руку, указывает на перелом.
—Грязевик, - начинает репортер, пожилой мужчина с тремя глазами, —до прибытия команды «Горизонт» Про-Герои выглядели неорганизованными и растерянными. Однако вы взяли на себя ответственность и сплотили всех против врага. Можете ли вы пролить свет на ваш подход к этой ситуации?
—Ну... я просто понял, что если мы остановим робота, то это приведет к меньшим разрушениям в городе и меньшим жертвам. Горизонт выбрал меня в свою команду из-за моей способности координировать людей в хаотичных сценариях и постоянно адаптировать свои планы,—вежливо отвечает Джузо. —Именно поэтому я назначен руководить нашей командой в его отсутствие, но мы всегда должны подстраивать наши стратегии под конкретные обстоятельства. Например, среди присутствующих здесь профессиональных героев мало кто обладает причудами, подходящими для таких ситуаций. Поэтому лучшим вариантом действий для них является эвакуация и спасательные работы. Моя причуда как раз подходит для борьбы с колоссальными роботами,—поясняет он.
—Я понимаю. А есть ли какая-то конкретная причина, по которой сам Горизонт не вмешался?—спрашивает журналист. —Можно предположить, что он мог бы разрешить эту ситуацию в считанные секунды.
—Действительно, мог бы,—вмешивается Джузо, поднимая руку, чтобы упредить дальнейшие расспросы. —Но у Горизонта были другие обязательства, и я не могу раскрывать характер его геройской работы. Они связаны с деликатными вопросами.
—Понятно,—соглашается репортер. —Ну, если...
Рюко прервала его, выключая монитор.
—Интервью продолжается еще двадцать минут, в основном он восхваляет твою команду, особенно Джузо.
—Это успех, все встало на свои места,—заметил Горизонт, поднимаясь.
—Семьсот человек погибли, еще столько же получили ранения. Им потребовалось полчаса, чтобы уничтожить это чудовище.
—Ну и что?
Рюко бросила на него усталый взгляд.
—Значит... ты мог бы решить эту проблему за несколько секунд и спасти бесчисленное количество жизней, но ты решил этого не делать.
—Конечно, нет,—ответил Горизонт, бесстрастно пожав плечами. —Боль может быть ценным учителем, и Япония должна научиться не полагаться на то, что я буду постоянно прилетать и решать ее проблемы. Именно такой образ мыслей привел к тому, что Всемогущий ушел на пенсию и дестабилизировал систему про героев.
Рюко изогнула бровь в ответ.
—Я думала, что твоя цель - сделать всю страну зависимой от тебя, как будто ты планируешь стать президентом или что-то в этом роде. Разве это изменилось?
Горизонт тихонько захихикал.
—Стать президентом никогда не было целью, просто быть неприкасаемым. Эта цель остается неизменной. Однако иногда людям нужно испытать трудности, чтобы понять, насколько я искусен в предотвращении вреда.
Рюко сузила глаза, в них читался скептицизм.
—Ты уверен, что ты Герой? А то как-то не очень по-геройски это звучит...
Горизонт снова захихикал и подошел к ней, деликатно приподняв пальцем ее подбородок.
—Разве ты еще не поняла? Я всего лишь суперзлодей, желающий получить лицензию на причуду.
Ее руки инстинктивно переместились на его плечи, предвкушая момент, когда он поднимет козырек, чтобы они могли поцеловаться.
—О, и кем же я тогда буду?
—Моей,—ответил Горизонт, но тут же резко отстранился, оставив Рюко в подвешенном состоянии.
Она надулась и, сняв обувь, последовала за ним на коврик.
—Просто чтобы ты знал, ты не очень тонко скрываешь, когда позволяешь случиться плохим вещам, которые ты мог бы предотвратить.
—И тем не менее, ты все еще здесь, безнадежно влюблена в меня...
Рюко закатила глаза.
—Я просто подумала, что с такой причудой, как у тебя, если бы ты не был эгоистичным, холоднокровным придурком...
—Эй!
Она высунула язык.
—Ты никогда не успокоишься, потому что с такой причудой, как у тебя, ты будешь винить себя в любом несчастье. Так что либо ты будешь... ну, собой, либо сойдешь с ума от чувства вины.
—Это довольно сложная умственная гимнастика, чтобы оправдать то, что я спал вместо того, чтобы сражаться с роботом.
—Я давно за этим наблюдаю,—сказала она, принимая боевую стойку со своим скальпелем. —Я была немного обеспокоена, когда впервые заметила это.
—Подумала, что я злодей?
—Подумала, что я сумасшедшая, раз меня не интересует, можешь ли ты им быть...
Она бросилась вперед, начав очередную тренировку. Звон металла и искр наполнил воздух, и через час Рюко лежала на мате, обливаясь потом.
—Когда-нибудь, — задыхалась она, все еще переводя дыхание, —я нанесу тебе удар.
—Ты все еще сдерживаешься,—заметил Горизонт, возвышаясь над ней.
Когда он сел рядом с ней на циновку, она пояснила.
—Это меч, он острый, и я... ну, ты понимаешь.
—Безумно влюблена в меня, я знаю,—поддразнил он.
—Ты хуже всех.
—И все равно ты меня любишь. Но это же ты хочешь этому научиться.
—Я знаю, знаю,—сказала она, усаживаясь рядом с ним, когда они оба смотрели из огромных окон на горизонт Токио. —Но размахивать мечом на людей все равно противоречит моим инстинктам профессионального героя. Одно неверное движение, и я могу кого-нибудь обезглавить.
—Верно, но именно для этого мы и тренируемся, и именно для этого ты используешь настоящий меч, чтобы преодолеть это ментальное препятствие.
—Не знаю, это все равно кажется необычным и небезопасным,—заметила она.
—Я так учился, и у меня все получилось,—ответил Горизонт, непринужденно пожав плечами.
—Ага, конечно. Но кроме этого?
—С прошлой недели ты очень похорошела; эти новые приемы впечатляют.
—Спасибо, я провела много исследований, чтобы удивить тебя, но, похоже, это не сработало,—сказала она, слегка нахмурившись.
—О, ты говорила о фехтовании? Я имел в виду прошлую ноч...— Рюко прервала его, сильно толкнув, что сразу же вызвало смех.
—Ты хуже всех!— Она встала, покраснев лицом от смущения, и бросилась прочь.
Когда она сделала несколько шагов, телефон Горизонта подал сигнал, заставив обоих остановиться на месте. Они посмотрели на телефон, стоящий рядом со спортивным матом, и Горизонт поднял руку к визору, отвечая на звонок. Рюко нахмурилась, понимая, что это означает, что его выходной только что прервался, но она терпеливо ждала окончания разговора.
—Вот тебе и отдых,—вздохнул Горизонт, вставая.
—Это что-то значительное?— поинтересовалась Рюко.
—Мы получили информацию о лаборатории Ному. Сегодня вечером я отправлюсь туда с группой профессионалов, чтобы зачистить ее, а в этой лаборатории должен быть центральный компьютер с ценной для нас информацией.
—Мне кажется, что ты не должен был делиться со мной этой информацией,—заметила Рюко, когда они вышли из тренировочной комнаты.
—Эх, я не слишком беспокоюсь. У меня есть один шпион, который пытается собрать информацию обо мне, и ты точно не она. К тому же, на данный момент я тебе в основном доверяю,—пожал он плечами.
Рюко остановилась на месте, повернулась и легонько постучала рукой по его визору. —В основном...—сказала она и продолжила идти.
—Ну, с некоторыми вещами ничего не поделаешь.
—Я знаю,—ответила она с ноткой грусти. —Но у нас еще есть время. Может быть, мы примем душ, а потом я приготовлю нам обед?
—Звучит прекрасно...