Глава 256
Горизонт просмотрел лежащие перед ним бумаги и усмехнулся.
—Это действительно список? Боже мой, да эти люди просто отстой. Этот болван Деку может побить половину этих профессионалов...
Они с Панту сидели в небольшой комнате для совещаний на верхних этажах здания, обсуждая какие-то важные вопросы перед началом церемонии, которая начнется через час. Она сидела во главе стола для совещаний, он - справа от нее.
—Сила - это еще не все,— спокойно сказала Панту. —Многие из этих профессиональных героев возглавляют команды и агентства, которые эффективно защищают свои сообщества. Благодаря им люди чувствуют себя в безопасности, поэтому они также получают от нас признание.
—Ты так говоришь, но я вижу в этом списке Рок Лок,— возразил Горизонт, глядя на нее. —Мы оба знаем, что он отстой.
—Это было неизбежно,— ответила Панту, не обращая внимания на его детские выходки. —Он прекрасно знает, что произошло с Восстановителем. Популярность, которую принесла ему работа с тобой над этим делом, а также его старание сохранить этот секрет, позволили ему получить небольшое повышение.
—Небольшую? Он поднялся с середины двух сотен до 47-го номера. И это небольшое повышение?
—По большому счету, и по сравнению с поддержанием твоего имиджа для граждан, это несущественно...
—Ну, если так рассуждать, то да.— Горизонт откинулся в кресле и продолжил просматривать списки. —Эй, ты подняла рейтинг Рюкю из-за ее популярности полученной от меня, или это что-то большее?
—Беспокоишься о своей девушке?— спросила Панту.
—Не моя девушка,— сказал Горизонт, и она не обнаружила никакой лжи. —Ее это беспокоило, поэтому мне просто интересно.
—Она хорошо работала, и общественность ей доверяет. Она заслужила это повышение.
—Мм. А что за бонус за то, что ты номер один?
—Неужели человек, который всегда жертвует свою месячную зарплату на благотворительность, теперь действительно озабочен деньгами?
—Нет, мне просто любопытно.
—Бонуса за место в рейтинге нет, но компании с большей вероятностью обратятся к вам за спонсорской помощью и продукцией. Это просто делает ваше имя более ценным. Но что более важно, это показывает общественности, что есть люди, готовые рисковать жизнью, чтобы защитить их.
—Так что это бесполезно, понял.
—С моей точки зрения, ты наслаждаешься знаменитостью, будучи уважаемым героем,— сказала Панту. —Или, по крайней мере, тебе нравится, что другие люди знают, что ты лучше их.
—Потому что я лучше их. Нет причин скрывать это.
—Ты много чего умеешь, но скромность явно не входит в их число.
Горизонт продолжил читать объявления, пока двери не открылись и не вошел Ястреб с банкой черного кофе в руке.
—Извините за опоздание, мне нужно было выпить,— сказал Ястреб, непринужденно помахал им обоим рукой и сел напротив Горизонта.
—Эй, ты присвоила этому парню второй ранг, потому что это облегчает его работу в качестве твоего маленького орудия? Я имею в виду, что он просто внезапно появился на сцене несколько лет назад и основал свое собственное агентство, и в том же году вошел в десятку лучших. В этом есть смысл.
—О, пожалуйста,— закатил глаза Ястреб. —Как будто мне нужна какая-то помощь, чтобы попасть в десятку...
—Я искусственно повысила его рейтинг и популярность,— призналась Панту.
Ястреб нахмурился и опустился в кресло, складывая руки. Когда он сел, все его перья отделились от крыльев и зависли за креслом по отдельности, чтобы он мог устроиться поудобнее.
—Ястреб - часть программы, в рамках которой мы берем особенно сильных детей и обучаем их, чтобы они стали профессиональными героями, которые также следят за более коррумпированными членами нашего общества.
—И ты рассказываешь все это ребенку, потому что?— спросил Ястреб.
—Потому что если бы он действительно хотел знать, он бы узнал. Не говоря уже о том, что он знает твое настоящее имя, так что, скорее всего, он знает гораздо больше, чем хочет, чтобы я думала. Это сэкономит нам всем время и поставит нас в один ряд,— сказала Панту. —Кроме того, Даби учился в одном классе с Ястребом.
—Мы так и не узнали, откуда ты узнал мое имя,— сказал Ястреб и на мгновение замер, осмысливая сказанное. —Подождите! Даби был в моем классе, значит, Даби - это Тойя?
—С вероятностью 95% это так,— сказал Горизонт. —Так что, думаю, ты можешь добавить его в список людей, которых нужно расследовать, пока ты за ними шпионишь.
Ястреб на мгновение потер подбородок.
—Даби был тем, о ком у меня было меньше всего информации, и он наименее доверчив. После того, как я передал им Йорой Мушу, мне удалось несколько раз встретиться с Тогой и Спиннером, но Даби по-прежнему держится на расстоянии.
—Твоя первоочередная задача - узнать местонахождение Курогири и Твайса,— сказала Панту. —Если мы сможем обеспечить безопасность Даби, это хорошо, но нам придется найти все тайники с данными, которые у него есть. Если будет обнародовано что-то, связывающее его со Старателем,— это вызовет проблемы, на которые у нас нет хороших мер.
—Слова такого отвратительного злодея не имеют большого веса, но все возможно. Однако твоя главная цель - Курогири. Это остается неизменным. Как только мы уберем его с дороги, Горизонт сможет свободно действовать так, как сочтет нужным, чтобы расправиться с остальными.
—В последний раз, когда он действовал «так, как сочтет нужным,» это так напугало их, что они скрылись, наращивая силы,— сказал Ястреб. —Они готовят какое-то оружие для борьбы с Горизонтом и не выйдут, пока оно не будет готово, и на то есть веские причины.
—Причины?— спросил Горизонт.
—Ну, я встретил Тогу, и она все еще в инвалидном кресле.
—Правда?— искренне удивился Горизонт. —Я сломал ей позвоночник так, что она не может двигать ничем ниже шеи... Тот, кто делает Ному, естественно, способен решить подобную проблему, но если она еще не полностью исцелилась, значит, он не так хорош, как я.
—Это все еще длинный список,— сказал Ястреб. —Мы проверили всех, кто подходил под него в Японии, но ничего не нашли. Этот человек либо не является зарегистрированным врачом, либо находится в другой стране. Это было бы логично, поскольку у них есть Курогири, чтобы легко перевозить их.
—Я уверен, что ты найдешь зацепку, когда они станут тебе больше доверять,— сказала Панту. —Пока же мне нужно, чтобы вы двое общались и сотрудничали. Лига злодеев попросила Ястреба присматривать за тобой, поэтому ты должен ежедневно сообщать ему о своем местонахождении.
—Я все еще думаю, что ты должна позволить мне разобраться с ними,— сказал Горизонт. —Я могу покончить с ними за месяц.
—А человек, который сделает для них ному, останется в тайне,— сказал Ястреб.
—Я найду их. Они заговорят, когда я возьму их в руки.
—Насилие не всегда является решением, и, в отличие от тебя, мне не нравится убивать невинных людей.
—Мне тоже не нравится убивать невинных людей,— сказал Горизонт, и Панту не обнаружила лжи. —И насилие никогда не подводило меня, если его правильно использовать.
—Ну, я не удивлен, что ты так думаешь, учитывая, кто тебя воспитал,— огрызнулся Ястреб.
—И что это значит?
—Ты прекрасно знаешь, что это значит,— сузил глаза Ястреб. —То, что Арсенал сделала в Лос-Анджелесе, было худшим террористическим актом, по крайней мере, за последнее столетие. Она убила почти 80 000 человек за один день. Если тебя воспитал такой человек, то неудивительно, что ты так испортился.
—Эй!— Горизонт повысил голос. —Мои родители идеальны, ясно? Сопутствующий ущерб - это часть работы. Просто так получилось, что мама любила отвлекать героев и полицейских. Кроме того, после моего рождения она сбавила обороты... в основном.
—Это не меняет ее сущности,— сказал Ястреб. —А твой отец - предатель клятвы, которую он давал, будучи врачом. Кто в буквальном смысле крадет сердце пациента? Тебя вырастили чудовища, считающие, что сила есть право, и именно поэтому они заперты в глубокой темной дыре еще как минимум на несколько лет...
Горизонт не ответил. Он не кричал, не вопил, не двигался. Напряжение в комнате продолжало нарастать, пока вдруг Ястреб не ощутил странное чувство. Ничего. Впервые за 18 лет он не слышал ничего, кроме своих ушей. Как будто его полностью лишили дополнительных чувств, которые дают ему перья.
—Что ты сделал?— спросил Ястреб.
—О, значит, ты не можешь связаться с ними, когда они находятся на расстоянии 10 км,— сказал Горизонт.
Лицо Ястреба приобрело выражение ужаса, и он повернулся в кресле. Он увидел, что на месте его перьев остались только плавающие листья. Его глаза расширились, он вскочил на ноги и посмотрел на Панту, которая исчезла куда-то в здании, так что никто не мог остановить то, что должно произойти. Он обернулся к Горизонту, но тот тоже исчез. Тогда большая рука схватило его за плечо. Прежде чем он успел повернуться, чтобы как следует разглядеть Горизонт, мужчина ударил его лицом о стол для заседаний, ломая его и унося на этаж ниже.
—ММММММ!— Ястреб пытался освободиться от хватки Горизонта, едва видя лицо нападавшего через желтый визор. Ястреб быстро выхватил из пояса боевой нож и нанес удар по руке Горизонта, но лезвие замерло в воздухе, словно застыв во времени.
Он напряг все силы, но нож не поддался. Горизонт поднял его и снова опустил на пол, ударяя головой о твердый пол.
Зрение Ястреба затуманилось, ухудшаясь из-за желтого оттенка визора. Он увидел, как Горизонт осмотрел нож, который тот пытался использовать против него.
—Спасибо за нож, но чтобы оперировать тебя, хотя бы для начала, достаточно моих рук...— Горизонт зажал руками лицо Ястреба, раздавливая его череп, как яблоко. Ястреб чувствовал, как его мозг сдавливается, а визор закрывается большими пальцами Горизонта. Затем он услышал треск, когда армированный пластик ломается под давлением.
—Нет, нет, нет!
Сквик!
—А-а-а!— Крик Ястреба эхом разнесся в звуконепроницаемой комнате, когда Горизонт большими пальцами выколол ему глаза. Ястреб потерял сознание, но тут же очнулся от удара током. Ослепший и беспомощный, он кричал и умолял о пощаде. Но цикл повторяется почти десять минут. Ощущение, что Горизонт держит его, а потом все крепче сжимает, пока кости не начинают скрипеть и трещать, пока осколки костей не пронзают кожу. Пока боль не становится единственным, что он знает.
Затем некоторые части тела омывает прохлада, и он чувствует краткое облегчение, а затем Горизонт ломает их снова.
Голос Ястреба сорвал его голосовые связки и теперь даже не мог издавать какие-либо звуки. Он беззвучно кричал в темную бездну, продолжая терзаться агонией.
И только когда ему показалось, что все закончилось, что наступила передышка, он почувствовал, как его собственный нож прошелся по коже на животе...