Глава 244
--- 5 ноября 2315 года...
Юэй, школа с высокой степенью защиты, в которую обычные люди и не мечтали попасть. В большинстве случаев.
Но есть одно главное исключение? Культурный фестиваль. Обычно он представляет собой сборище киосков и нескольких сцен, расположенных прямо за воротами школы. На нем каждый класс устраивает свои шоу, игры и угощения, чтобы продемонстрировать школьный дух. Это единственное мероприятие, на котором курс «Героев» отходит на второй план, а бизнес-курсы и курсы поддержки демонстрируют публике все, чему они научились в Юэй.
Но в этом году все было по-другому. В этом году весь фестиваль вышел на совершенно иной уровень. Вместо нескольких палаток и киосков прямо от школьных ворот вела дорожка на огромную арену, расположенную сразу за кампусом. Целая структура, предназначенная для приема тысяч людей, наводнивших школу. Это уже было больше похоже на спортивный фестиваль.
Компании из ближнего и дальнего зарубежья боролись друг с другом за места на территории фестиваля, продавая посетителям всевозможную еду, напитки и атрибутику Героев. При входе на территорию все посетители проходили через несколько уровней сканеров безопасности и получали браслеты для отслеживания их местонахождения на территории кампуса и использования причуды. Но самое главное - их сразу же запугали все про-герои, заполонившие территорию школы.
У входа в школу стоял Краст, Профессиональный Герой из Топ-10, а рядом с ним - его помощники и Леди Гора, готовая к любым нападениям с дороги. На массивных стенах из черной стали, идущих по периметру школы, были установлены дополнительные камеры. И казалось, что никто не может пройти и десяти шагов, чтобы не наткнуться на про героя. Это был рай для всех детей, поклоняющихся героям, и папарацци наслаждались этим не меньше.
Это, конечно, и было причиной того, что многие менее популярные герои ежегодно предлагали свои услуги, надеясь засветиться и стать популярными благодаря огромному количеству сделанных фотографий. Но в этом году большинство из них ощущали на себе холодное плечо пренебрежения.
Куда бы они ни посмотрели, везде были люди с атрибутикой Горизонта - от футболок до рюкзаков и обуви. Некоторые были официально куплены, многие - нет. Но Горизонта это не волновало. Больше всего героев раздражали папарацци и фанаты, которые постоянно подходили к ним, и в тот момент, когда они думали, что вот-вот получат внимание, человек просто спрашивал, где Горизонт.
И все, что они могут сделать, - это улыбнуться и притвориться вежливыми, скрывая раздражение, которое они испытывают каждый раз, когда их спрашивают об этом. Проходя сквозь толпу, которая в основном либо избегала его, либо игнорировала, Старатель время от времени останавливался, чтобы подписать что-нибудь фанату или дать комментарий и попозировать для фотографии. Но сегодня он был на задании.
Формально он не работал в службе безопасности, поэтому у него не было поста, на котором он должен был отчитываться, но, конечно, у него был пропуск, позволявший ему ходить куда угодно в пределах разумного. Одно его присутствие было достаточной гарантией безопасности от 99% злодеев, так что он мог свободно разгуливать по школе. В данный момент он направлялся к сцене, где готовился к выступлению 1А, чтобы сблизиться с Шото или, досадить ему, по крайней мере, по мнению Шото.
Не обращая внимания на витающий в воздухе запах конфет, на переполненные людьми пешеходные дорожки - а это означало, что его пламя не горит - и на шум всех студентов, борющихся за внимание публики, Старатель сосредоточился только на достижении своей цели. Пожалуй, он был одним из немногих профессиональных героев, кто был благодарен Горизонту за то, что тот отвлек на себя столько внимания.
Пока никто не видел Горизонта, но внезапно сотни телефонов одновременно зазвонили - всем пришло новое уведомление. Люди, стоявшие на людной дорожке, ведущей к арене, и проходившие перед главным зданием кампуса, вдруг подняли глаза на здание. Они увидели себя в новом сообщении Горизонта - на фотографии он сидел на краю здания, свесив ноги через край, а внизу под ним была изображена толпа. Юэй был помечен и это было четкое предупреждение злодеям держаться сегодня подальше от Юэй и Мусутафу, что преступники, базирующиеся в Токио, несомненно, оценят. Десятки людей достали свои фотоаппараты и увеличили изображение, стараясь сделать все возможное, чтобы сфотографировать его сидящим там. К их радости, он просто махал им рукой и продолжал слушать свою музыку, не обращая внимания на толпу. Так продолжалось несколько часов.
Его комната была открыта, и он сосредоточился на том, чтобы следить за всем и всеми, но в конце концов что-то привлекло его внимание. В полдень, через три часа после начала фестиваля, он почувствовал и увидел, как в Юэй вошло что-то интересное.
«БЕСПОРЯДОК!» С этой мыслью он ворвался в середину толпы, напугав многих людей, и все они начали кричать и пытаться привлечь его внимание, но он не обращал на них внимания и выключил микрофон. Он просто стоял и смотрел на маленького мальчика в довольно точном костюме Горизонта.
Мальчику было не больше десяти лет, и он, явно пораженный, молча смотрел на своего героя. По обе стороны от него стояли его родители, и они тоже не знали, что сказать, но прежде чем они успели произнести хоть слово, Горизонт присел на уровень мальчика, встал на колено и внимательно посмотрел на него.
—Отличный костюм героя, Горизонт,— сказал он мальчику, заметив, что тот дрожит от волнения. —Так, ты фанат?
Мальчик только кивнул, и сквозь отверстия в картонном визоре мальчик смотрел на него своими широко распахнутыми глазами со зрачками, похожими на блюдца.
—Ты мой любимый герой, — сказал мальчик, и толпа замолчала: одни записывали, другие просто смотрели на происходящее.
—И почему же?
—Ты сильный, — мальчик поднял небольшую катану из пенопласта, - и у тебя есть меч.
Горизонт хихикнул:
—Всем нравится мечи.
—Мм!— взволнованно кивнул мальчик.
—Но знаешь, в моем костюме есть не только меч, — сказал Горизонт. Он слегка закатал рукав, чтобы показать нательный костюм, которого на мальчике, к счастью, не было. Простой белый костюм, катана из пенопласта и картонный визор.
—Видишь, это поддерживает мое здоровье и помогает мне не сжариться на солнце, так что не забывай пить много воды, пока ты сегодня веселишься, хорошо?
—Хорошо.
—Но есть еще кое-что, — Горизонт поднял руку, и на ней появилась карта, похожая на его металлические метательные карты. Но эта была пластиковой и тусклой, с его символом на обеих сторонах, причем одна сторона была подписана. Неделю назад был сделан специальный набор таких карт для таких моментов, и он дал их нескольким ларькам, чтобы они моги их раздать в качестве призов.
—Ух ты! — Мальчик наклонился вперед и медленно взял ее, но потом замешкался.
—Каждому Горизонту нужны такие, — сказал Горизонт. —Этот - твоя, береги ее, хорошо?
Мальчик энергично закивал, затем получил толчок от отца:
—Спасибо!
—Всегда рад помочь товарищу, — сказал Горизонт, передавая карточку мальчику, который прижал ее к груди. —Наслаждайся фестивалем и будь в безопасности...
Мальчик продолжал взволнованно кивать, не зная, что сказать, и прежде чем другие люди в толпе успели заговорить, Горизонт исчез, снова появившись на крыше, но на этот раз не сидя на краю.
—Мог бы и подольше там побыть, — сказал Незу. Он прождал на крыше всего минуту, прежде чем Горизонт снова появился. —Многие хотят тебя увидеть.
Горизонт вздохнул и потянулся вниз, чтобы поднять Нэзу и посадить его на карниз, откуда они вместе смотрели на толпу и город. Время от времени они замечали, что кто-то фотографирует их, но в основном не обращали внимания на толпу.
—И почему я должен хотеть того, чтобы на меня набросились эти идиоты, поклоняющиеся героям?— спросил Горизонт, помахав рукой толпе.
—У тебя нет проблем с тем, чтобы здороваться с детьми.
—Ну, они же дети, и у некоторых из них, как, например, у последнего, отличный вкус на Героев.
—Ты когда-нибудь планируешь действительно наслаждаться фестивалем?
—Я наслаждаюсь им. Кроме того, я сказал Джиро, что приду посмотреть концерт, так что у меня есть всего один час спокойствия до его начала.
—Понятно, это хорошо, — сказал Незу, когда они наслаждались мирным затишьем в разговоре, глядя вниз на все семьи, вливающиеся в Юэй. Подняв глаза на Горизонта, он увидел, что тот смотрит на толпу, а за его визором, он знал, что Горизонт погружен в свои собственные мысли, как это часто бывало в подобные моменты.
—Тебе когда-нибудь хотелось оказаться на их месте?— спросил Незу.
—На место кого?
—Нормального человека...
—Зачем мне это нужно? Я - Горизонт, я лучше.
—Ну, в этом мы похожи, — признал Незу. —Раньше я постоянно этого желал, а иногда и сейчас желаю. В такие моменты, как сейчас. Что, если бы я не родилась крысой, у которой развилась причуда, и над ней годами ставили эксперименты? Что, если бы я был обычным человеком с обычной семьей и занимался обычными делами? Что, если бы я знал, что такое нормальная жизнь? Но я уже давно смирился с этим. Поэтому Юэй - это мое все... Это все, что останется от моей жизни. Но за все то хорошее, что я сделал и что Юэй будет продолжать делать, иногда я начинаю им завидовать...
Несколько минут никто из них ничего не говорил, пока Горизонт не нарушил молчание.
—Иногда, знаешь, после долгой смены, когда я безостановочно работаю Героем, я возвращаюсь в башню и просто отдыхаю с Рюко. И я думаю о том, насколько лучше все было бы, если бы они тоже были там. И я думаю обо всех людях, у которых есть полноценные семьи, потому что моя еще не вместе. И, не знаю... я как будто радуюсь за них, хотя бы за детей, которым не придется расти без родителей. Но потом я злюсь, потому что вспоминаю, зачем я это делаю.
—Но потом ты все равно продолжаешь это делать, — сказал Незу. —Как часто ты думаешь о них?
—Я стараюсь не думать, — признался Горизонт. —Чем больше я о них думаю, тем менее сосредоточенным я становлюсь, и тем больше я думаю о том, как...
—О чем?
Горизонт вздыхает:
—О том, что они предпочли бы, чтобы я просто ушел прямо сейчас. Просто собрал все вещи, ушел и позволил их казнить, как они меня и просили. Сделка такова: либо я играю героя, либо я ухожу, это единственные варианты, которые у меня есть...
—Ты действительно можешь это сделать?
—Я бы не хотел, конечно, — сказал Горизонт. —Но если дело дойдет до этого, я сделаю, потому что знаю, что они хотели бы, чтобы я так поступил. Но я также должен соблюдать свое соглашение, к тому же, как ни неприятно мне это говорить, но быть профессиональным героем тоже полезно.
Незу посмотрел на него с победной ухмылкой.
—Даже не начинай, — закатил глаза под визором Горизонт.
—Я ничего не говорил, но я рад, что ты учишься получать удовольствие от жизни, которую выбрал. И пока ты счастлив, я уверен, что и они будут счастливы.
—Как насчет того, чтобы просто принимать все как есть, не надеяться на лучшее, а?
—Хорошо, — сказал Незу. И меньше чем через минуту он не мог не спросить: —Так тебе нравится спа...
Горизонт поднял руку, давая знак замолчать, а затем постучал по своему визору, означая, что его вызывают.
—Мне нужно идти, — сказал Горизонт после окончания разговора.
—Что, но ты не можешь уйти, охрана...
—На ядерном реакторе Келто проблемы, Незу.
—О боже, — глаза Нэдзу расширились. —Если это произойдет, то может произойти заражение системы водоснабжения и погибнут миллионы людей.
—Да, а Тринадцатая попросила меня помочь ей, так как знает, что я могу справиться со многими опасными ситуациями.
Незу кивнул:
—Хорошо, я буду вести дела так, как будто ты все еще здесь. Но держись подальше от камер; нам не нужно, чтобы злодеи знали, что ты на другом конце Токио.
—Я доберусь туда как Лоу; это слишком идеально, чтобы быть совпадением... но...
—Я знаю, — сказал Незу. —Мы просто не можем рисковать. Я сделаю здесь все, что смогу, чтобы усилить безопасность как можно тише. А ты просто оставайся в безопасности и будь быстрым.
—Я сделаю все возможное...