Глава 237
Три часа спустя...
Горизонт сидел на диване в кабинете Панту, положив ноги на журнальный столик, откинувшись назад и погрузившись в игру на своем телефоне. Металлический футляр, который он принес с собой, лежал на столике рядом с ним. Посидев еще несколько минут, он убрал ноги со стола и посмотрел в сторону двери, отложив телефон.
—Извини, что заставила тебя ждать, — сказала президент Панту, входя в комнату. Горизонт встал, а президент Панту и ее гостья, посол Германии, последовали за ним.
Посол, женщина лет тридцати с темно-черными волосами и бледно-белой кожей, вошла в комнату. Ее поразительные черты лица почти напоминали черно-белую картину. Горизонт не мог не задаться вопросом, не связано ли это с ее причудой.
—Приятно познакомиться с вами, Горизонт, — сказала женщина, пожимая ему руку. Глядя на него, она не могла не прокомментировать: —Вы гораздо выше, чем я ожидала.
Ее рост составлял 5 футов 2 дюйма (157 см), а его - 6 футов 4 дюйма (195 см), что оставляло заметную разницу в росте между ними.
—Я часто это слышу, — ответил Горизонт. —И мне тоже очень приятно познакомиться с вами. Теперь мы можем перейти к тому, зачем мы все здесь собрались?
—Да, давайте присядем и обсудим то, что произошло сегодня вечером, — сказала Панту, жестом указывая на места вокруг журнального столика.
Посол взглянула на кейс и спросила:
—Это действительно он?
—Это можете подтвердить только вы, поскольку у меня нет кода, — ответил Горизонт.
—Верно, — женщина взяла футляр и ввела 20-значный код. Он тут же открылся, с шипением освободив герметичную крышку, и из него вырвался холодный пар. Она осторожно открыла футляр, чтобы увидеть находящийся внутри компьютерный чип. Положив все на стол, она осмотрела его, после чего закрыла футляр и снова запечатала его в холодном вакууме.
—Теперь у меня на одну заботу в мире меньше, — сказала она. —Спасибо вам, правда, за то, что вернули нам это.
—Без проблем, — ответил Горизонт. —Но теперь, пожалуйста, объясните, что это за штука? Это должно быть очень важно, если вы лично пришли за этим. Не говоря уже о том, что президент Панту не позволила мне переправить ее в секретное хранилище вместе со всем остальным, что мы захватили сегодня ночью.
—Это компьютерный чип, — объяснила Панту. —Германия работает над созданием более доступного квантового суперкомпьютера, подобного тому, что есть у Незу.
—Он не будет таким мощным, как его, — добавила посол. —Но это позволит всем медицинским исследовательским учреждениям в Европе выделять больше средств на исследования и разработки вместо того, чтобы покупать слоты времени на дорогих корпоративных компьютерах для симуляций.
—И позволит вам украсть все данные, — вмешался Горизонт.
—Мы бы ничего подобного не сделали, — настаивала посол, и Панту не обнаружила в ее словах никакой лжи.
—Правда?— спросил Горизонт.
—Это чисто гуманитарный проект, курируемый непосредственно Медицинским советом ООН. Хотя мне понятен ваш скептицизм, вы, как никто другой, наверняка понимаете концепцию отдачи другим и не ожидаете вознаграждения. Разве не в этом суть вашего Чудо-отделения?— ответила она.
—Справедливо, — согласился Горизонт. —Но почему она была в Японии, на Черном рынке, куда ее собирались отправить?
—За последний год произошла серия взломов правительственных объектов по всей Европе, — сообщила она, удивив и Горизонта, и Панту. —Общественность ничего не знает, но кто-то собирает технологии по всему миру, и его действия становятся все более дерзкими.
—I-Остров, — воскликнула Панту.
Женщина торжественно кивнула.
—Мы подозреваем, что они ответственны и за этот инцидент, но, к счастью, этот конкретный предмет уже был отправлен в Германию до того, как произошла трагедия.
—В таком случае, мы приведем все наши объекты в состояние повышенной готовности, на всякий случай, — объявила Панту. —Спасибо, что обратили на это наше внимание, и, пожалуйста, держите меня в курсе, если в будущем произойдут еще какие-либо инциденты.
—Спасибо за вашу щедрую помощь и, конечно, за то, что не разглашаете эту информацию, — поблагодарила женщина, вставая и собираясь уходить.
—Было приятно познакомиться с вами, — вмешался Горизонт, заставив ее повернуться к нему.
—Взаимно. Но прежде чем я уйду, — она полезла в куртку и достала небольшой конверт, передав его Панту. —Здесь список преступных организаций, которые, как мы подозреваем, посылают оперативников из Европы в Японию для вербовки известных злодеев. Теперь, когда Горизонт заставил их насторожиться, они кишат, как стервятники.
Панту приняла конверт.
—Значит, вы хотите, чтобы мы сотрудничали и задержали их. Хорошо, я займусь этим.
Вернув внимание к Горизонту, женщина продолжила:
—И для вас, в знак особой благодарности от моего народа вам, — она протянула ему такой же конверт.
—Всегда рад помочь...— ответил Горизонт.
Когда женщина ушла, Панту подошла к мусорному баку в своем кабинете и выбросила конверт в него. Затем она вернулась на свое место, сохраняя ледяное выражение лица.
—Итак, я предполагаю, что вы не намерены ей помогать...— предположил Горизонт.
—Очевидно, нет. Если наши злодеи хотят найти убежище в других странах, а их злодеи стремятся завербовать их, это выгодно нам, — пояснила Панту.
—Пока это не создаст Японии репутацию укрывателя и экспортера злодеев в остальной мир, — возразил Горизонт.
—Нет, у нас есть ты, Горизонт, — подчеркнула Панту. —Мы не можем нести ответственность за то, что наши про-герои настолько грозны, что злодеи бегут. Общественность будет сомневаться в своих правительствах, обвиняя их в неспособности контролировать злодеев. В конце концов, зачем злодеям выбирать места, которые усложняют им жизнь?
—Понятно, — быстро понял последствия Горизонт. —Это привело бы к росту милитаризации и ужесточению позиции правительств по отношению к героям-профи. Так что, по сути, тот же эффект, что я оказал на Японию... Я медленно влияю на остальной мир. Полагаю, мое влияние более значительно, чем я предполагал.
—И все это при том, что Япония остается мирной и довольной, — заметила Панту, поднося палец к наушнику, занимаясь текущими делами.
Горизонт открыл конверт и прочитал содержимое, его взгляд вернулся к Панту, когда она закончила свое обращение.
—Приятно слышать, что все рейдовые группы учтены, а изъятые предметы обработаны должным образом, — заявила Панту.
—Кроме моей, конечно, поскольку особые предметы, которые я конфисковал, не могут быть задокументированы, — ответил Горизонт.
—Именно поэтому я выбрала тебя для работы с этой конкретной базой. Ты один из немногих, кто способен справиться с этим оружием, если бы оно было обращено против тебя. Но ты взялся за это задание, потому что оно принесет тебе наибольшее признание, верно?— спросила Панту.
—В основном для моей команды, — ответил Горизонт. —Ты могла бы позволить мне взорвать все это место вместе с островом. У них там было достаточно С4, чтобы потопить все.
—Контролируемое уничтожение всего, что мы захватили сегодня ночью, будет произведено после того, как мы все учтем. Разве ты не хочешь, чтобы к твоей первой крупной операции в качестве лидера прилагалась впечатляющая цифра?— объяснила Панту.
—Ну, когда ты так говоришь, я полагаю, это имеет смысл, — усмехнулся Горизонт. —Завтра вечером это будет во всех новостях. Но пока мне еще есть над чем работать.
Когда Горизонт поднялся со своего места и убрал письмо и конверт, Панту с любопытством посмотрела на него.
—Что она предложила?
—По сути, все деньги мира - по крайней мере, столько, сколько они могли предложить. Но никакой суммы не хватит, чтобы разорвать нашу сделку, так что можешь не беспокоиться, — успокоил ее Горизонт, и Панту не почувствовала в его словах фальши.
—Горизонт, — позвала Панту, заставив его на мгновение приостановиться, прежде чем уйти. Поднявшись на ноги и встретившись с ним взглядом, она решила быть откровенной. —Я не сомневаюсь, что ты станешь нашим величайшим героем и легко окончишь Юэй. Однако, как только я воссоединю тебя с твоей семьей, когда вы снова станете единым целым, я сделаю тебе другое предложение - остаться в Японии в качестве нашего героя номер один.
—Любой на твоем месте сделал бы такое предложение. Но почему ты раскрываешь свой очевидный план именно сейчас?— спросил Горизонт.
—Потому что мы оба ценим прямоту, и я просто хочу спросить тебя, — заявила Панту. —Что для этого нужно?
Горизонт вздохнул и посмотрел на нее.
—Знаешь, я не держу никаких обид на то, что случилось со мной, с нами, чтобы дойти до этого момента... ну, может быть, немного на Ястреба. Но я принимаю это как риск той жизни, которую мы выбрали. Это то, что есть. Однако я не представляю, что заставит меня остаться здесь, вместо того чтобы начать жизнь заново в другом месте...
С этими словами Горизонт снова стремительно телепортировался, оставив Панту размышлять над его ответом. И снова она не обнаружила в его словах лжи.