Глава 227
Среди волнения стервятники СМИ чуть не пропустили одинокую металлическую метательную карту, спустившуюся с неба сверху. Постоянное щелканье фотоаппаратов и вспышки света ослепляли всех присутствующих, особенно светских львиц. Большинство из них были инвесторами, менеджерами или владельцами крупных местных и международных медицинских учреждений и фондов. Эти известные люди каждый год возвращались, чтобы отдать дань уважения доктору Кюдаю Гараки, человеку, который своими исследованиями причуд опередил свое время.
Были и другие видные инвесторы, которые надеялись сделать свое пожертвование более заметным, появившись на мероприятии, чтобы их пожертвования не утонули в море взносов, которые постоянно получал уважаемый доктор. Кроме того, на мероприятии присутствовало несколько высокопоставленных медицинских специалистов, которые служили «конфетами» для своих богатых благодетелей, надеясь получить место в одном из известных исследовательских центров или больниц доктора Гараки по всему миру. Это был один из немногих способов получить доступ и поговорить напрямую с почитаемым доктором.
Атмосфера среди богатой элиты была наполнена волнением и соперничеством. Присутствовали профессиональные герои, которые сопровождали гостей в качестве пары, демонстрируя свой статус по сравнению с другими. Пышность была очевидна в их нарядах, автомобилях, украшениях и любых других средствах, которые они могли использовать для утверждения своего превосходства.
Увабами, Змеиная Героиня, была среди них именно по этой причине. Она выступала в роли спутницы пожилого джентльмена, владевшего невероятно прибыльной фармацевтической компанией. Одетая в свое лучшее фиолетово-черное платье, дополнявшее его полностью черный костюм, она выглядела безупречно, изящно обхватив его руку. Змейки— в ее волосах, являющиеся продолжением ее причуды, были изящно уложены и насторожены, даже в пассивном состоянии.
Будучи королевой красоты и про героем в Японии, она наслаждалась вниманием камер, пока один из репортеров не поднял голову, привлеченный вспышками фотокамер, отражающимися от медленно опускающейся металлической карты. Смятение распространилось по мере того, как все больше людей замечали ее присутствие, их взгляды были прикованы к ней.
—Что это такое?— спросил кто-то из толпы.
Увабами отпустила своего спутника и шагнула вперед. —Всем отойти,— приказала она, и все охотно повиновались опытному герою.
БЕСПОРЯДОК!
В одно мгновение карта исчезла, сменившись Горизонтом в его новом официальном костюме. Он держал как невесту, очень хорошо одетую Рюкю. Ее руки обвились вокруг его шеи и она поверх его визора.
Сотни фотографий были сделаны еще до того, как Увабами вернула себе самообладание. Ее бровь дернулась, когда все внимание переключилось с нее на сопляка, который оскорбил ее стиль быть героем-знаменитостью, украв свет софитов вместе с героем-профи из Топ-10 на руках.
—Давай просто пройдем внутрь, пока не начался аукцион,— пробормотала Увабами своему спутнику, почти оттаскивая его от суматохи.
—Надеюсь, вы все не возражает против того, чтобы мы телепортировались; вождение - не совсем мне по вкусу, — небрежно заметил Горизонт, все еще держа Рюкю на руках, обращаясь к представителям СМИ.
—Значит ли это, что слухи верны?!— крикнула женщина, судорожно делая заметки. —Вы встречаетесь с героем драконом Рюкю?
—Что? С чего вы вообще это взяли?— ответил Горизонт, словно не замечая покрасневшую женщину, которую он держал в своих объятиях. —Мы просто очень хорошие друзья...
Рюкю повернулась к камерам и кивнула, явно удрученная ситуацией.
—Ты можешь опустить меня на землю?
—Конечно, моя дорогая, — объявил Горизонт достаточно громко, чтобы все слышали, и осторожно поставил ее на ноги. Глаза толпы расширились от этого жеста, и они продолжали делать снимки. Удивительно, но Горизонт небрежно положил руку ей на талию, и, к их удивлению, она прислонилась к его боку.
—Тебе это уж слишком нравится, — пробормотала Рюкю под нос, достаточно громко, чтобы только Горизонт услышал.
—Надо дать им повод поболтать. К тому же, если весь мир думает, что я встречаюсь с красивой драконьей малышкой, мне это кажется довольно крутым, — ответил Горизонт.
—А что насчет твоих опасений по поводу свиданий с девушками в качестве героя?— спросила Рюкю.
—Ты - профессионал первой десятки; все будет хорошо. Если что, это заставит злодеев дважды подумать, прежде чем причинить тебе вред.
—Тч, я не нуждаюсь в чьей-либо защите...
Заметив перемену в ее отношении, Горизонт осторожно приподнял пальцем ее подбородок, заставив ее посмотреть на него.
—Просто наслаждайся сегодняшним вечером, хорошо? Одна ночь за раз.
Рюкю вздохнула и решила подыграть.
—Хорошо... дорогой.
Горизонт усмехнулся, обмениваясь взглядом с Рюкю, когда они сталкиваются с ордой голодных репортеров.
—Горизонт!— мужчина поднял руку, желая задать вопрос. —У меня есть вопрос к вам!
—Надеюсь, я смогу на него ответить, — ответил Горизонт, указывая на мужчину. Толпа затихла, предвкушая вопрос.
—Вы здесь в качестве филантропа или присоединитесь к одному из медицинских исследований доктора Гараки?— спросил мужчина.
—В основном как филантроп. Пожертвования - это простой способ расширить сферу моего влияния, поскольку «Чудо-отделение» не может помочь всем. Когда людям нужна помощь, не нужно жалеть средств, — уверенно ответил Горизонт. Толпа явно была впечатлена его позицией.
—Вы против сотрудничества с доктором Гараки, или есть какая-то другая причина, по которой вы двое не сотрудничаете? Вы, возможно, специалист по причудам номер один в мире, а поскольку он считался величайшим до вас, сотрудничество может изменить судьбу человечества, каким мы его знаем, — спросила женщина из толпы, в ее голосе слышалось любопытство.
—Мы уже работали вместе на расстоянии, — пояснил Горизонт. —В основном односторонне, так как Чудо-отделение относительно новое по сравнению с его исследовательскими центрами и трестами. Однако доктор Гараки предоставил мне почти неограниченный доступ к своей базе данных по исследованиям причуд, которую он создавал годами, чтобы помочь в моей собственной работе. Я лишь надеюсь, что когда он обратится ко мне за помощью, я смогу должным образом отплатить за этот жест.
—Есть ли между вами соперничество?— спросил другой репортер.
—Вовсе нет. Мы оба стремимся к одной цели - к здоровому и исцеленному миру, начиная с людей, — искренне ответил Горизонт. —Но мои уникальные способности позволяют мне исцелять смертельные проблемы, поэтому я в первую очередь сосредоточился на этом аспекте. Я доверяю доктору Гараки все, что может решить традиционная медицина, а с остальным справлюсь я.
Толпа на мгновение затихла, прежде чем дуэту задали еще один вопрос.
—Как долго вы двое встречаетесь?!— крикнул кто-то сзади.
Горизонт замолчал, лишь легонько похлопывая Рюкю по спине, давая понять, что теперь ее очередь отвечать.
Рюкю скривила лицо, обдумывая свой ответ.
—У нас нет романтических отношений, но мы дружим уже несколько месяцев, познакомившись после рейда Лиги злодеев.
По скептическим взглядам, которые они получают, стало ясно, что никто ей не верит.
—Я серьезно, — настаивала она.
—Хорошо, Кюкю, пойдем, — сказал Горизонт, провожая ее. Однако, когда они ушли, она не могла не слышать, как люди бормотали.
—О, у него есть для нее милое имя.
—Они так хорошо смотрятся вместе.
—Блин, не могу поверить, что он с ней встречается. Она должна была влюбиться в меня!— сетует один мужчина.
—Все идет не так, как я ожидала, — прокомментировала Рюкю, когда они прошли мимо стен камер и вошли в вестибюль, направляясь в главную комнату. Но она по-прежнему обхватывает его руку, пока они идут бок о бок.
—Какая часть?— спросил Горизонт.
—Это просто... ну, почти как будто они хотят, чтобы мы были вместе. Разве это не странно?— спросил она в замешательстве.
—С чего это должно быть странным?— ответил Горизонт.
—Потому что ты все еще в Юэй, а я на десять лет старше тебя, — пояснила она.
—О да, — сделал он вид, будто и правда забыл. —Но мне 16, и я Горизонт, так что все в порядке.
—Что значит «я – Горизонт»? Какое это имеет отношение к чему-либо?— спросил она.
—Ну, если бы мы хотели быть вместе, как бы они нас остановили?— задал он риторический вопрос.
—Хороший вопрос, как бы они остановили тебя?— рассеянно спросила она, над чем она и многие другие размышляли долгое время и до сих пор не имели ответа.
—Ну, у меня есть только одно слабое место. Обещаешь, что это останется между нами?— отсановил он ее в глубине огромного зала. Они видят сцену на другой стороне, большой танцпол, живой классический оркестр и распределенные места за расставленными столами.
Рюкю сделала резкий вдох, когда множество глаз пало на них, сразу замечая зависть и ревность во взглядах мужчин и женщин.
—Ладно, в чем дело?— спросила Рюкю.
—Моя единственная слабость - это... — он жестом показал ей, чтобы она наклонилась ближе к нему, —...твои прекрасные золотые глаза.
—Фу, — игриво ударила она его по груди и начала идти к их местам, всего на несколько шагов впереди, но достаточно близко, чтобы слышать его смех позади себя.
Прибыв к их столику, расположенному в задней части зала, вдали от основного внимания, Рюкю заняла место справа от него. Она заметила на столе несколько небольших планшетов и с любопытством изогнула бровь.
—Они для аукциона, чтобы делать ставки. Комната большая, так что это лучше, чем кричать, — пояснил Горизонт. —К тому же, так лучше. Ставки отображаются на табло, так что все соревнуются, и благотворительные организации выигрывают.
—Благотворительные организации?— спросила Рюкю.
—Мм, у доктора Гараки здесь есть люди из десятков благотворительных организаций, помимо его. Все как обычно: кормление бедных, обеспечение школьными принадлежностями, содействие лучшему образованию, приюты для бездомных, ну, ты знаешь, все такое, — пояснил Горизонт.
Рюкю оглянулась по сторонам и увидела, что люди уже вписывают свои имена, чтобы начать делать ставки. Затем она заметила два других места за круглым столом, которые остаются пустыми и без табличек с именами.
—У нас что, целый стол для себя?— удивленно спросила она.
—Не совсем, — Горизонт повернул голову в сторону дверного проема, и она проследила за его взглядом. —К нам присоединяться мои коллеги.