Глава 209
В 9 часов утра 23 октября 2315 года...
Среди утреннего солнца и мощного ветра на вершине башни Горизонт разворачивалась мрачная сцена. Человек сидел, привязанный к стулу, его руки были крепко связаны и полностью обездвижены. Он был вымазан в бензине, слезы текли по его лицу, он хныкал, отчаянно умоляя прекратить мучения.
Перед ним стоял не кто иной, как Горизонт, уважаемый в Японии профессиональный герой и маяк морали в обществе героев. Он держал свой меч наготове, а в руке сжимал сигнальную ракету, глядя на своего пленника.
—Клянусь, я ничего не знаю! Они никогда не называли мне имени! — закричал мужчина, но его голос унесло неумолимым ветром, оставив его мольбы неуслышанными. Из-за огромной высоты, усугубляемой порывами ветра, его слова были не слышны.
—Ты лжешь, — ответил Горизонт, размахивая запечатанной сигнальной ракетой. —Скажи мне название этого места. Ты понимаешь, что это такое и чем я тебя облил? Можешь ли ты представить себе последствия?
—Нет! —горячо отрицал мужчина. —Ты блефуешь! Ты герой! Ты не можешь так поступить со мной! — Он гремел цепями, надеясь применить свою причуду холодного прикосновения, чтобы заморозить цепи и сделать их достаточно хрупкими, чтобы разбить.
Однако его попытки оказались тщетными.
—Твоя причуда не сработает, тупица, — заметил Горизонт, протягивая руку за спину, чтобы показать человеку его собственное сердце - бьющийся орган, заключенный в гелеобразный куб пространственной энергии. —А теперь дай мне информацию, которую я ищу...
—Пожалуйста, просто отпустите меня! Я ничего не скажу! — отчаянно умолял мужчина.
—Видишь ли, когда ты использовал слово "ничего не скажу", это указывает на то, что ты обладаешь знаниями, которые я ищу, — Горизонт крепче сжал сердце, вызвав у мужчины небольшой сердечный приступ, от которого по груди прокатились волны боли. Почти как будто его жизнь промелькнула перед глазами.
—АРГХ!
—Где Вольфрам? Я знаю, что ты служишь его глазами в Токио. Он нанял тебя, чтобы следить за мной, и теперь посмотри, куда это тебя привело. Сотрудничай, и эта агония закончится, — потребовал Горизонт.
—Он убьет меня, — пробормотал мужчина, задыхаясь от боли.
—А ты веришь, что я этого не сделаю? — Горизонт надавил на сердце, отчего глаза мужчины закатились, а мучительная боль лишила его сознания.
—Аргх! Не засыпай! — Горизонт нанес мощный удар ногой по лицу мужчины, заставив его очнуться и едва не опрокинув стул. К счастью, он был прочно закрепленным.
Пронзительный крик мужчины эхом разнесся по воздуху, а затем наступила внезапная тишина, когда он пытался восстановить дыхание. Его грудь отчаянно вздымалась от страха.
—Если ты отказываешься сотрудничать, мне незачем щадить твой никчемный рот, — холодно заметил Горизонт, его голос был лишен милосердия. Быстрым движением он достал из-за спины небольшой мешочек, который всегда прикреплен к его поясу. Подвешенный в воздухе, мешочек открылся по команде Горизонта, открывая пару медицинских щипцов. Их серебристый, синий и белый оттенки зловеще мерцали, когда они приблизились к лицу мужчины.
В панике глаза мужчины расширились, когда он посмотрел на стоящего перед ним "героя". Резкий запах бензина маскировал вонь его страха, усиливая его ужас. Он пытается вырваться, но хватка Горизонта сжималась как тиски, крепко удерживая его.
—Начнем со спины, — произнес Горизонт почти игривым тоном, хватаясь за челюсть мужчины и заставляя его открыть рот. Мужчина увидел свое отражение в визоре Горизонта, и это леденящее душу зрелище усилило его ужас.
—Нннгх! Ахннх! — Мужчина пытается говорить, но клещи не дают ему произнести ни слова. Он чувствует сильное давление на зуб, причиняющее сильную боль.
—После этого у тебя появится возможность поговорить. Но сейчас пришло время наказания, потому что я не люблю, когда приходится просить дважды.
Тошнотворный звук рвущейся плоти и десен смешался с металлическим привкусом крови и теплой жидкостью, заливающей рот мужчины. Его агонизирующие крики, кажется, только разжигают удовлетворение Горизонта, усиливая мучительную боль.
—Возьми себя в руки, пока я не попросил снова. У тебя есть еще около восьмидесяти шансов... зубы, ногти, пальцы ног... а затем я перейду к пальцам рук и ног. Глаза оставим напоследок. Чем быстрее ты будешь говорить, тем больше тебя я оставлю нетронутым, — предупредил Горизонт, в его словах была зловещая нотка.
Кровь тек изо рта мужчины, пачкая его колени, пока он набирался сил, чтобы произнести одно слово сквозь боль и бульканье:
—---монстр.
—Монстр? — Горизонт усмехнулся, в его голосе звучало высокомерие. Мужчина поднял на него глаза, и только тогда Герой небрежно повернулся и жестом указал на раскинувшийся вокруг них город Токио. —Я - Горизонт, золотой мальчик Юэй, грядущий символ мира Японии. Эти люди обожают меня, поклоняются мне. Я - Герой, которого они жаждут, единственный Герой, который им нужен.
В его голосе звучала непоколебимая уверенность, Горизонт продолжал:
—Даже если такой жалкий негодяй, как ты, попытается оклеветать меня, это будет не более чем тщетная попытка слабого человека. Я - любимый сын Японии, единственный Герой, который действительно имеет значение.
Новая волна страха прокатилась по венам мужчины, когда он осознал всю глубину серьезности намерений Горизонта. Все представления о том, что это всего лишь преувеличенная детская игра в "плохого полицейского", разрушены. Он оказался во власти настоящего монстра, и еще никогда в жизни он так не боялся так называемого "Героя".
—Итак, где Вольфрам? —спросил Горизонт, делая медленные, обдуманные шаги к мужчине, небрежно роняя сердце на пол. Почувствовав решающий момент, мужчина взвесил свои варианты, его разум мечется от тяжести принятого решения.
Он знает, что люди, с которыми он работает, точно убьют его, если он заговорит, а не только насилие, которое обещал ему Горизонт.
"Но он все еще Герой, он все еще хочет быть Героем. Он не может убить меня, верно?" - задался он вопросом, когда Горизонт возвышался над ним. "Он не убьет меня, и я просто донесу на него за это..."
—Я не знаю, — солгал он сквозь боль, даже не шевеля ртом.
Горизонт замер, затем вздохнул.
Он бросил щипцы, и они замерли в воздухе вместе с медицинской сумкой, его мечом и запечатанной сигнальной ракетой.
—Ладно, хорошо, ты выиграл... — Горизонт сдался.
Мужчина заставил себя улыбнуться, даже со своим быстро распухающим ртом.
"Я так и знал, этот сопляк просто блефовал, не могу поверить, что я на это купился... репортеры разорвут его на части, когда я расскажу им об этом!"
Но его победная улыбка превращается в выражение абсолютного ужаса при следующих словах Горизонта.
—--- Думаю, я перейду к глазам...
—ЧТ---AАААААААААААААААААА!!!!!!!!
Звук хлопанья и хлюпанья легко затмился криками страдания, когда Горизонт внезапно схватил голову и погрузил свои массивные пальцы в левую глазницу мужчины, разрушая глазное яблоко, прежде чем вырвать ее.
Оставив оголенные нервы в глазнице болтаться на ветру на вершине башни, причиняя еще больше боли своему гостю.
—Посмотри, что ты заставил меня сделать, — сказал Горизонт, отступая назад и роняя раздавленное глазное яблоко на пол. —Ну, наверное, "посмотри" - не самое подходящее слово, — усмехнулся он про себя, поскольку мужчина все еще кричал и конвульсивно дергался в кресле.
После двух минут криков и тяжелого дыхания мужчина поднял голову, теперь он был весь в поту.
Кровь вытекала из его левого глаза и изо рта, но Горизонте не было и капли сочувствия.
—Итак, я собираюсь спросить снова, и на этот раз, надеюсь, ты не будешь пытаться испытать меня таким образом, ч...
Горизонт внезапно замолчал, сбивая мужчину с толку.
—Один момент, — он поднял руку и отвернулся от своего пленника. —Алло?
Мужчина мгновенно понял, что ему позвонили, и пытается закричать, но в этот момент...
БЕСПОРЯДОК!
Горизонт исчез в воздухе, оставляя после себя подвешенные предметы и чувство безысходности. Мужчина тщетно пытается освободиться, но простое натяжение цепи подтверждает его беспомощность. Он посмотрел на пол, наблюдая за гротескной смесью бензина, экскрементов и крови, вытекающей из его скованного тела. В нескольких футах от него на земле лежит выброшенное сердце, а возвышающаяся крыша изолирует его от возможных свидетелей или средств подачи сигнала о помощи. Это мрачная и безнадежная ситуация, у него не было и шанса на спасение.
Тем временем внутри башни Лоу бродил со снятым визором, сопровождаемый своим парящим телефоном. Вовлеченный в видеозвонок с Незу, он непринужденно занимался своими делами.
—Итак, есть какая-то особая причина для проверки? — спросил Лоу, прохаживаясь по кухне и беря пакет с чипсами.
—Вчера вечером ты запросил у моего суперкомпьютера дополнительное место на сервере и вычислительную мощность. С какой целью ты это сделал? — спросил Незу.
—Разве ты не читал данные, которые я загрузил в симуляторы? — ответил Лоу, невозмутимо поедая свои чипсы.
—Я занятой человек, Лоу. Дай мне сокращенную версию, — ответил Незу.
Лоу пожал плечами, продолжая смаковать свои чипсы, как будто его недавний акт мучения человека никак не повлиял на его апетит.
—Мне нужна дополнительная мощность для медицинских симуляций. Я собрал достаточно данных, чтобы начать работать над потенциальными лекарствами.
—Лекарства от чего? — любопытство Незу разгорелось.
—Начиная с деменции и болезни Альцгеймера, болезней, вызывающих снижение когнитивных способностей, а затем и на другие заболевания, такие как рак... — Лоу обьяснил.
—Почему приоритет отдается когнитивным заболеваниям? — спросил Незу.
—В последнее время я приобрел значительный опыт в этой области, поэтому мне будет проще, — ответил Лоу.
—Хорошо, я выделю для тебя необходимые ресурсы. Но каковы твои планы после того, как ты разработаешь эти лекарства? Будет ли компания Горизонта по медицинским исследованиям продавать их, или будет другой подход? — спрашивает Незу.
—Патент будет принадлежать мне, но лекарства будут предоставляться другим компаниям бесплатно, — пояснил Лоу.
—Если у тебя есть такая возможность, то это правильно. Это принесет пользу многим людям. Однако есть более простые способы завоевать популярность, чем концентрация на этих конкретных заболеваниях. Ты знаешь об этом? — сказал Нэдзу.
—Да, но зачем мне делать то, что уже могут сделать другие? Горизонт способен на большее, — заявил Лоу.
—Что ж, необычно, что ты не преследуешь выгоду в этом деле. Может быть, я влияю на тебя? — размышляя Незу.
—Ты бы этого хотел, но это просто стратегический способ утвердить репутацию Горизонта как благодетеля человечества. Кроме того, благодаря грантам от ООН и других стран, а также общественной поддержке, я получу достаточную компенсацию, — пояснил Лоу.
—И вот тебе пришлось все испортить, — вздохнул Незу. —Когда-нибудь я сделаю из тебя героя... как-нибудь.
—Удачи с этим, — сказал Лоу, доедая свои чипсы. —Могу я теперь вернуться к работе? Я был в самом разгаре.
—Конечно, удачи, — ответил Незу и завершил разговор.
Лоу вернул визор на голову и выбросил пустой пакет в мусорное ведро. Затем он телепортируется обратно на крышу, где его пленник выглядит несколько спокойнее после короткого перерыва.
—Итак, в последний раз, где Вольфрам? — Лоу положил руку на голову мужчины, используя свою способность сканирования для обнаружения любой фальши.
И человек запел, как честная птичка, желая лишь сладкого облегчения тюремной камеры.
—Видишь, это было так трудно? — спросил Горизонт после нескольких минут расспросов. —Теперь мы закончили.
—Угу, — жестко кивнул мужчина. —Ты отдашь меня копам и---
Горизонт поднял руку, чтобы заставить мужчину замолчать, затем отошел и повернулся к нему спиной.
—Алло?
"------"
—Ты уверен? Их двое? — спросил Горизонт, явно не в восторге от полученных новостей.
"------"
—Хорошо, я уже в пути, подождите меня...
"------"
—Проклятье! Хорошо, я потороплюсь... — Горизонт повесил трубку и раздраженно вздохнул. —Тупые бесполезные ублюдки сами ничего не могут сделать.
—Теперь ты отдашь меня копам? — спросил мужчина, уже с надеждой.
Горизонт просто посмотрел на него, затем слегка наклонил голову:
—Я знал, что вы, злодеи, тупые, но это новый уровень.
И несколькими непринужденными движениями он схватил ракету из воздуха, где она парила, разломил ее, чтобы она загорелась, и бросил ее в пропитанного бензином человека.
—Как будто я когда-нибудь позволю, чтобы моя безупречная репутация подверглась хоть какому-то сомнению из-за такой дворняги, как ты, — пробормотал он, пока пламя поглощало кричащего человека.
Вскоре он стал неузнаваемым, и Горизонт отправил его на дно близлежащего океана, как будто этого никогда не было.
И никаких следов его участия.
Идеальная нетронутая восходящая звезда Японии остается нетронутой, как и должно быть всегда...