Глава 93. Кажется, я стал «лягушкой в колодце»!
— Э-э… Приветствую! — Су Юй на мгновение растерялся.
Ладно еще тяжелая аура, но зачем же приходить на встречу с окровавленным оружием? Недолго думая, он инстинктивно отступил на шаг и активировал силовую броню. Хотя на торговой платформе действовали строгие ограничения и причинить вред друг другу было невозможно (он помнил, как бесследно исчезли пулевые отверстия, оставленные Морозной Звездой), правила правилами, а в броне как-то спокойнее.
Девушка молчала, пристально изучая Су Юя. Только когда стальные пластины сомкнулись, он облегченно выдохнул и вежливо сложил ладони:
— Агент сектора Голубой Планеты, Су Юй. Как я могу называть вас, юная… госпожа?
Девушка нахмурилась, о чем-то размышляя, а затем небрежно отбросила меч. Клинок, словно живой, описал изящную дугу и точно влетел в ножны у неё за спиной.
— Агент Мира Небесного Сокровенного… — она запнулась на непривычном слове, — Шэнь Пяньжань.
«Прекрасно, типичный восточный колорит», — подумал Су Юй. Глядя на всплывшее в шлеме уведомление «Нарушение законов физики», он уже строил догадки о мире, из которого она пришла. Пока девушка убирала меч, вычислительный модуль брони провел мгновенный анализ. По всем законам баллистики клинок должен был улететь в пропасть в десяти метрах за её спиной, но в воздухе его словно сковала невидимая сила, заставив в два оборота идеально войти в ножны.
В мире Пустоши такое тоже могли провернуть — электромагнитным захватом или гравитационным лучом. Но наряд Шэнь Пяньжань никак не вязался с высокими технологиями, да и датчики брони не зафиксировали никаких энергетических полей. Если человек управляет предметами без гаджетов, значит, это не наука. Это мистика. Судя по её манере, это очень напоминало «технику управления мечом» из романов о культиваторах. Если догадка верна, то её Мир Небесного Сокровенного — это куда более продвинутый магический мир, чем Поднебесная Ин Чжэна.
Благодаря встроенному компьютеру Су Юй теперь мог видеть гораздо больше, чем обычный человек. «Неудивительно, что Морозная Звезда так легко вертела мной при первой сделке. Как играть против тех, у кого включены читы?» — усмехнулся он про себя и вновь обратился к девушке. Судя по всему, Шэнь Пяньжань была таким же новичком в торговом пространстве, как и он когда-то.
— Могу я узнать, госпожа Шэнь, что вы желаете купить или продать? — Су Юй, лязгая металлом, уселся на каменную табуретку, украшенную резьбой в виде восьми триграмм. Точно такая же стояла рядом с девушкой — платформа явно подготовила места для переговоров.
— Купить? Продать? Торговля… — В глазах Шэнь Пяньжань промелькнуло замешательство. — Какой великий мастер создал это место? И зачем меня сюда призвали?
— Понятия не имею, — честно ответил Су Юй, откидывая лицевую панель шлема. — Наше дело — обмениваться ресурсами с другими мирами и становиться сильнее. Так ли важно, кто всё это построил?
— Справедливо, — кивнула девушка и по-хозяйски уселась на табурет, скрестив ноги. Она с любопытством уставилась на Су Юя. — На тебе это… доспехи? От них исходит угроза. Неужели это сокровище уровня Заложения Основ?
«Ого, вот и термины пошли. Заложение Основ, значит? Точно мир культиваторов», — подумал Су Юй. Вслух же он невозмутимо спросил:
— Как вы определили, что они представляют угрозу?
— Духовным чутьем, конечно, — Шэнь Пяньжань удивленно взглянула на него, но тут же понимающе кивнула. — Ах, точно. Судя по твоему дыханию, без этой вещи твоя сила едва дотягивает до начальной стадии Закалки Тела. Духовное чутье появляется как минимум на стадии Очищения Ци.
«Рад бы посмеяться, да не над чем», — подумал Су Юй. И это при том, что он использовал генную сыворотку! Обычный человек с Голубой Планеты, выходит, даже до «Закалки» не дотянул бы. Но что это вообще за уровни? Су Юй едва сдержал желание почесать затылок. Трудно вести дела, не зная местной иерархии сил.
— Госпожа Шэнь, — начал он, тщательно подбирая слова, — в наших мирах системы развития сильно различаются. Я не совсем понимаю, что означают ваши стадии. Не могли бы вы просветить меня?
Шэнь Пяньжань оказалась сообразительной и тут же пустилась в объяснения:
— Сначала идет Закалка Тела: начальная, средняя, поздняя стадии и пик. Затем Очищение Ци — те же четыре этапа. А уж потом — Заложение Основ, Золотое Ядро, Зарождающаяся Душа и так далее. — Она гордо вскинула подбородок. — Сама я сейчас на поздней стадии Очищения Ци.
«Всё выложила как на духу?» — Су Юй изумленно взглянул на неё. Девушка была красавицей, но казалась удивительно наивной. Он дал команду компьютеру брони всё записать и как бы невзначай спросил:
— У нас есть мастера, способные одним ударом стереть в пыль целые звезды и континенты. К какому уровню в Мире Небесного Сокровенного они бы относились?
Ну, он не совсем врал. Кто сказал, что линкор-звездолет — не «мастер»? У него их пока нет, но обязательно будут.
— Одним ударом… разрушить звезду? — В глазах Шэнь Пяньжань отразился неподдельный ужас. — Такая запредельная мощь… Это уровень как минимум стадии Трансформации Бога! Я слышала, что великие мастера Зарождающейся Души в бою могут раздробить землю на миллионы ли, но уничтожить звезду им не под силу.
«Стоп. Твой „ли“ и мой „ли“ — это одно и то же?» — Су Юй почувствовал, как лицо застывает в маске.
— А насколько велик один ли? — спросил он.
— Один ли? — Шэнь Пяньжань склонила голову, удивляясь вопросу. — Примерно сто пятьдесят чжанов.
— А чжан?
— Десять чи, разумеется.
— А чи?
— Ой, ну что ты заладил! Вот столько! — Она нетерпеливо развела руки, показывая расстояние.
Су Юй мысленно присвистнул. Судя по жесту, их «чи» — это сантиметров тридцать-сорок. Значит, «чжан» — чуть больше трех метров. А «ли»… выходит около четырехсот-пятисот метров. Почти как земной ли. Миллионы ли…
— Прошу прощения за любопытство, но если пересечь ваш мир с юга на север, насколько долгим будет путь?
— Да кто ж знает! Очень далеко. Думаю, миллиарды ли, не меньше, — нахмурилась девушка. — К чему эти вопросы?
Су Юй промолчал. Экватор Голубой Планеты — всего сорок тысяч километров, то есть восемьдесят тысяч ли. А их мир в длину — миллиарды ли! Даже если он выстрелит из главного калибра линкора, способного испепелить Землю, для такого мира это будет как укус комара.
Вспомнив свои слова о «мастерах, разрушающих звезды», Су Юй почувствовал, как уголок рта предательски дернулся. «Кажется, я стал той самой лягушкой на дне колодца, которая думала, что небо размером с блюдце…»