Глава 90. Истинная причина технологического взрыва?
— Если ваша звездная система кишит этими монстрами, как вы умудряетесь выживать на планете? Разве они не могут просто спуститься и сожрать вас всех? — Су Юй задал вопрос, который логически вытекал из рассказа Цю Мо .
Если биооружие столь могущественно и многочисленно, планетарная атмосфера вряд ли стала бы для него преградой.
— Они не смеют входить в атмосферу, — покачала головой Цю Мо . — Почему — я не знаю. Честно говоря, само появление таких существ противоречит всем законам логики. Биотехнологии Эпохи Процветания , какими я их знаю, просто не способны на подобные свершения.
Она замолчала, и в её взгляде промелькнуло редкое для неё сомнение.
— Если уж говорить откровенно...
— О чем ты? — Су Юй подался вперед.
— Мне кажется, появление этих тварей напрямую связано с истинной причиной технологического взрыва, случившегося в нашем мире несколько столетий назад, — Цю Мо на мгновение задумалась, подбирая слова. — Официальная история Эпохи Процветания гласит, что прогресс подстегнули бесконечные войны. Но в академических кругах эту версию всегда считали ширмой для масс.
Она посмотрела на Су Юя.
— Посуди сам. От создания первого парового двигателя до первого двигателя внутреннего сгорания прошло менее десяти лет. Мы даже не успели раскрыть потенциал пара, как уже перешли в эру нефти. Причем на тот момент фундаментальная теория ДВС была, мягко говоря, зачаточной.
— И это не единственный пример. С ядерной энергией всё еще абсурднее. Ты не поверишь, но мы сначала освоили термоядерный синтез. В одном из сражений была применена водородная бомба мощностью в две мегатонны, одним ударом уничтожившая сотни тысяч солдат. Весь мир содрогнулся. И менее чем через десять лет после этого взрыва мы создали первый реактор управляемого термоядерного синтеза .
Цю Мо горько усмехнулась:
— А знаешь, что самое смешное? Спустя тридцать лет после того, как термояд стал обыденностью, группа ученых опубликовала статью о «величайшем прорыве» в ядерной энергетике. Угадай, что они открыли?
— Что же?
— Ядерное расщепление ! — лицо Цю Мо стало суровым. — До этого момента все технологии ядерной энергии были строго засекречены. Люди знали, что есть реакторы, но никто не знал формул и процессов. Даже великие державы просто пользовались плодами, не понимая сути. И когда ученые наконец открыли принцип деления ядер, они на полном серьезе решили, что это технология более высокого порядка, чем синтез.
— Это значит... — Су Юй почувствовал, как по спине пробежал холодок. — Это значит, что когда они создавали термоядерные реакторы, они даже не понимали, как они работают?
Реакция деления относительно проста: обстреляй ядро урана медленными нейтронами, и оно распадется, высвободив энергию и новые нейтроны. Цепная реакция. Контролировать её сложно, но понятно как. Но термоядерный синтез требует температур в десятки миллионов градусов и условий, которые крайне трудно воспроизвести и удержать. Это задачи совершенно разных уровней сложности.
Получить синтез раньше деления — это как построить квантовый компьютер раньше, чем изобрести колесо.
— Именно, — подтвердила Цю Мо . — Они не понимали. Это привело к крупнейшему скандалу в истории нашей науки. Пока мир ликовал по поводу «нового слова в энергетике», один молодой лаборант, только что получивший доступ к архивам термояда, сравнил две теории. И обнаружил пропасть.
— Никто из академиков, проектировавших реакторы синтеза, не замечал подвоха, потому что они просто действовали по готовым лекалам. «Смотри в книгу — делай как написано». Они не знали физики процесса. И таких случаев было множество. Технологии, опережающие теорию на столетия, появлялись слишком часто, чтобы это было случайностью.
— Сказки о войне как двигателе прогресса — чушь. Человечество того времени явно нашло некий источник знаний. Но когда мы вышли в космос, этот источник по какой-то причине был законсервирован или утрачен. Его вскрыли снова лишь тогда, когда появился Грибок и мы начали проигрывать. Биооружие, не имеющее под собой никакой теоретической базы, появилось точно так же, как когда-то водородная бомба. Из ниоткуда.
Цю Мо взглянула на далекие звезды.
— Если бы мы смогли найти «это», возможно, у человечества в моем мире еще был бы шанс. Но если нет... тогда вся надежда только на Морозную Звезду и её доступ к торговой платформе. Без внешней помощи Эпоха Пустоши станет финальной главой нашей истории.
— А есть вероятность... — Су Юй на мгновение задумался. — Что источником этих технологий был другой Агент торговой платформы, живший в вашем мире сотни лет назад?
— Вероятность есть, но она ничтожна, — покачала головой Цю Мо . — По правилам, которые вы с Морозной Звездой обсуждали, в одном мире может быть только один Агент . Если бы он был тогда, то кто такая она? А если бы он умер... Посмотри на темпы вашего развития. Если бы тот Агент дожил от начала прогресса до конца Эпохи Процветания , он бы обладал силой бога. Он бы не позволил миру скатиться в Пустошь и уж точно не умер бы «случайно».
— Мои расчеты показывают другое. Источником прогресса был не живой человек, а некий объект. Артефакт. Мертвая вещь, хранящая в себе знания, которыми мы просто не сумели правильно распорядиться.