Глава 84. Секрет Чу Юэ: Клан с тысячелетней историей!
— А почему бы и нет? — Цю Мо невозмутимо пожала плечами.
— Да брось ты! — Су Юй скептически покачал головой. — У неё за спиной Группа «Ваньфу» с активами в сотни миллиардов, да ещё и оружейная компания неизвестных масштабов. Зачем ей идти в наемные рабочие, когда она сама себе хозяйка?
— Боюсь, быть хозяйкой в её положении становится всё труднее, — спокойно ответила Цю Мо.
— Что ты имеешь в виду?
Су Юй нахмурился. Он сразу понял: за этими словами кроется нечто, о чем он и не догадывался. К счастью, Цю Мо не собиралась играть в загадки.
— Ты знаешь, откуда вообще взялась семья Чу?
— Юго-восточный клан Чу, семья с тысячелетней историей.
— Ходят слухи, что они — прямые потомки царского рода Чу эпохи Сражающихся царств. Правда это или нет, возможно, не знают даже сами члены семьи. Но документально подтверждено: клан Чу доминирует в юго-восточном регионе как минимум с конца эпохи Тан. Это древний и невероятно могущественный род. Группа «Ваньфу», о которой ты знаешь — лишь верхушка айсберга их истинного влияния.
«Тысячелетний клан...» — Су Юй на мгновение замер.
— Такие семьи действительно существуют в реальности?
— Разумеется. Почти каждый известный человек с фамилией Чу за последние сто лет так или иначе связан с ними. Они есть в каждой отрасли, но никогда не афишируют свою принадлежность к клану. Обыватели о них просто не знают, — пояснила Цю Мо. — Династии сменяют друг друга, словно воды в реке, но великие кланы остаются незыблемы, как прибрежные скалы. Так было всегда. Если ты думаешь, что пара революций или смут может стереть такие семьи с лица земли, ты сильно недооцениваешь мудрость тысячелетних родов.
Она сделала небольшую паузу и добавила:
— Даже в нашем Мире Падающей Зари, в эпоху Пустошей, многие влиятельные силы организованы именно по клановому принципу. Сильнейшие из них не уступают Городу Будущего. Зрелый клан — это невероятно эффективная структура. Кровное родство служит нерушимым фундаментом, позволяющим коллективно контролировать средства производства. Это кажется примитивным, но у этой простоты есть другое название — стабильность. В мирное время они тихо проникают во все сферы жизни, используя свои ресурсы для захвата новых рычагов влияния. В смутные времена они затаиваются, уходят в тень и ждут следующего периода стабильности. Расцвет или падение империй их мало волнует — они переживут любую власть.
Су Юй слушал, затаив дыхание. Если вдуматься, это имело смысл. Пока в семье не появится безумный глава, который решит поиграть в бога, такая структура практически неуязвима.
— И всё же, — прервал он её, — как это связано с моим предложением нанять Чу Юэ?
— Чу Юэ талантлива, — покачала головой Цю Мо, — но для того, чтобы в её возрасте взять под контроль такой колоссальный механизм, одних способностей мало. Сейчас она управляет делами только потому, что её поддерживает нынешний глава клана. Её прадед. Ему девяносто два года, и, по слухам, его дни сочтены. Без его защиты Чу Юэ не удержится. Как только старик испустит дух, в клане Чу начнется кровавый передел. Помнишь то покушение, когда киллеры пробрались в Кюсю? Ты правда думал, что банда наемников рискнула бы головой в Кюсю только из-за разборок в торговле оружием?
Су Юй вспомнил ту историю. Чу Юэ тогда сама обмолвилась, что всё гораздо сложнее, иначе преступники ни за что не пошли бы на такой самоубийственный риск. Согласно её словам, кто-то очень сильно торопил события.
— Значит, причина в скорой смерти прадеда? — Су Юй быстро уловил суть.
Учитывая масштабы клана, в эпоху глобализации они явно не ограничивались пределами Кюсю. Скорее всего, зарубежные ветви семьи уже получили вести о состоянии патриарха. Кто-то решил расчистить себе путь к трону, устранив главного конкурента в лице Чу Юэ. Сговор с недовольными бандитами и предателями внутри Кюсю выглядел теперь вполне логичным.
— Получается, тот человек, которого она заказала Вагнеру — тоже из семьи Чу? — спросил Су Юй.
Догадаться было несложно. Претендовать на место главы тысячелетнего рода мог только член семьи. Вероятно, какой-нибудь влиятельный родственник из-за границы имел и мотив, и возможности для организации покушения.
— Да, это её родной дядя. Если она погибнет, он с высокой вероятностью станет следующим главой клана Чу.
Су Юй задумчиво застучал пальцами по столу.
— То есть ты предлагаешь мне спасти жизнь её прадеду в обмен на её десятилетнюю службу в «Технологиях Времени»?
Если так, то сделка выглядела заманчиво. «Золотая пилюля продления жизни» для Ин Чжэна в Мире Божественного Пути не была чем-то запредельно редким. У самого Су Юя в запасе их было еще несколько десятков. Отдать одну штуку, чтобы получить высококлассного управленца со связями и статусом, который возьмет на себя всю грязную работу с олигархами? Звучит как выгодная инвестиция.
— Продлить жизнь старику на двадцать лет в обмен на десять лет её работы... Думаю, она ухватится за этот шанс обеими руками.
— Что ж... Решено! — Су Юй решительно достал телефон и набрал номер Чу Юэ.
*
В роскошном особняке в Моду Чу Юэ, только что закончив разговор с Су Юем, устало опустилась в ванну. Её кожа, белая как слоновая кость, мягко мерцала в облаках пара. Идеальные изгибы тела, скрытые водой, могли бы свести с ума любого мужчину, но сейчас её это мало заботило.
Она прикрыла глаза, чувствуя, как тепло снимает напряжение.
— Надеюсь, Вагнер не подведет и пришлет голову дяди... — прошептала она. — Эти стервятники совсем потеряли страх.
В этот момент смартфон, лежащий на краю ванны, завибрировал. Увидев на экране «Су Юй», Чу Юэ помедлила секунду и поднесла трубку к уху.
Спустя мгновение телефон выскользнул из её пальцев и со всплеском ушел под воду. Чу Юэ замерла, не в силах пошевелиться, а затем в панике бросилась его выуживать. К счастью, аппарат был водонепроницаемым.
Глядя на экран, где всё ещё шел вызов, она дрожащим голосом переспросила:
— У тебя... у тебя правда есть лекарство, способное продлить жизнь на двадцать лет?