Глава 55. Технология, что страшнее термояда
Термоядерный синтез!
За этим столом не было случайных людей. Ученые, боевые офицеры, высшее командование — все они были высокообразованными специалистами. И даже если ядерная физика не была их прямой специальностью, каждый из них понимал, что стоит за этими двумя словами. Любой обыватель из интернета мог часами рассуждать о благах управляемого термояда, но эти люди знали его истинную цену.
Краткое, гнетущее молчание взорвалось гулом голосов. Чжоу Цин, сидевший по правую руку от Су Юя, в порыве чувств мертвой хваткой вцепился в его плечо.
— Господин Су… вы это серьезно? Вы… вы действительно овладели технологией термоядерного синтеза? И не просто овладели, а смогли миниатюризировать её до размеров корабельного реактора?
Су Юй, словно только что осознав, что сболтнул лишнего, вдруг осекся. Он не стал развивать тему, а вместо этого виновато заулыбался, разводя руками:
— Ох, простите… Кажется, вино ударило в голову, вот я и начал нести чепуху. Забудьте, просто пустая болтовня. Давайте лучше выпьем! В качестве извинения — штрафная!
Он осушил бокал одним глотком. Конечно, никакой хмель его не брал. При его нынешних физических показателях он мог бы перепить всё присутствующее командование вместе взятое и остаться трезвым как стеклышко. Техническая документация и чертежи реактора уже были у него в кармане, но время для их передачи еще не пришло.
Су Юй вбросил эту информацию намеренно. Ему нужно было разжечь их аппетит и дать четко понять: будущее находится в его руках.
Чжоу Цин мгновенно взял себя в руки. Он снова стал тем самым невозмутимым генералом, и беседа вернулась в русло светской болтовни, будто слова о термояде никогда не звучали. Умение сохранять лицо, когда мир вокруг рушится — признак истинной закалки.
И пока военные изучали Су Юя, он изучал их. Тот же Чжоу Цин не зря командовал такой огромной базой. Спокойный, расчетливый, методичный. Его «непроницаемость» не была маской сурового сухаря, она была способностью скрывать мысли за естественным поведением. За всё время переговоров он лишь однажды выдал свои чувства — когда услышал о термоядерном реакторе. Даже появление «Сапсана» в небе вызвало у него лишь суровую сосредоточенность, но не шок.
Это было правильно. Командир — стержень базы. Если он проявит слабость или растерянность, паника среди солдат станет неизбежной.
*
Обед не затянулся — у всех было слишком много дел. После трапезы Су Юй принял приглашение осмотреть базу, а затем вместе с Цю Мо направился к выходу.
Под пристальными взглядами сотен военнослужащих они активировали силовую броню. На глазах у изумленной толпы доспехи плавно оторвались от земли и начали набирать высоту. В то же мгновение в небе над ними из пустоты материализовался величественный «Сапсан». Нижний шлюз открылся, принимая двоих пассажиров внутрь.
В радарной рубке Чжоу Цин смотрел на пустой экран монитора, а затем переводил взгляд на гигантскую тень в небе. Он лишь тяжело покачал головой:
— Ни единого пятнышка на радаре. Поразительно… и пугающе.
— Должно быть, это то самое «поглощающее энергетическое поле», о котором говорил господин Су, — подал голос Чжоу Бовэй, анализируя увиденное. — Электромагнитные волны просто впитываются этим полем, не возвращаясь к радару. Вот он нас и не видит. Но такая установка должна потреблять невообразимое количество энергии. Обычному истребителю такое не под силу.
— Энергия… — Чжоу Цин помолчал. — Как думаете, его слова о термояде — правда?
— Учитывая, что эта штука висит в небе вопреки всем законам аэродинамики, вряд ли её питают обычные батарейки. Скорее всего, это ядерная энергия. А вот деление это или синтез — сказать трудно, — осторожно ответил Чжоу Бовэй.
Он вздохнул и добавил:
— Но знаете, генерал, помимо термояда вы упустили из виду еще кое-что крайне важное.
— Что именно? — нахмурился Чжоу Цин.
— Дефлекторное поле, неуязвимое для кинетического оружия, — подал голос другой старый ученый. — Боюсь, эта технология куда страшнее и сложнее всего остального.
— Поясните.
— Трудно пояснить то, что не укладывается в теорию, — горько усмехнулся старик. — Но если он не лгал и это поле действительно игнорирует кинетику, то принцип его работы может быть связан с практическим управлением гравитацией. Конечно, это лишь гипотеза. Чтобы понять наверняка, нужно провести испытания. Но если я прав… то их технологии опережают наши не на столетия, а на тысячелетия. Термоядерный синтез на фоне управления гравитацией — не более чем детская игрушка. Это уровень цивилизации, способной свободно перемещаться между звездными системами.
Мужчины молча смотрели в небо. Для ученых видеть такое было пыткой и восторгом одновременно. Многие решения, воплощенные в этом корабле, теоретически считались невозможными. Они просто не понимали, как это работает. А перед лицом неведомого любой человек испытывает невольный трепет.
В отличие от ученых, генерал Чжоу Цин думал о практике. Он прикидывал, как бы изменилась расстановка сил на Голубой Планете, будь у него хотя бы пара таких машин. Ответ был очевиден: один «Сапсан» обеспечивал бы абсолютное господство в небе над всем миром.
Пока внизу гадали о природе его силы, «Сапсан» пришел в движение. Как только Су Юй и Цю Мо оказались на борту, исполин дрогнул.
В следующее мгновение корабль просто исчез. Не улетел, не скрылся за горизонтом — он сорвался с места с такой скоростью, что человеческий глаз не успел зафиксировать движение.
— Такое ускорение при наличии живых людей на борту… — глаза старого ученого расширились от ужаса и восторга.
Даже Су Юй, будучи дилетантом, понимал проблему перегрузок. Профессионалы же осознавали её куда острее. Спустя минуту ученый медленно выдохнул:
— Если у них нет технологий по полной компенсации инерции, то это означает лишь одно… Они действительно подчинили себе саму Силу.