Глава 495. Два плана
— Ты должен хорошенько всё обдумать. Если мы примем твой план, этим пятистам тысячам придется не только сдерживать двухмиллионную коалицию, но и защищать Город Будущего, — лицо Ван Цзяня было предельно серьезным. — В том, что ты разобьешь их в открытом бою, я не сомневаюсь. Но проблема в другом: даже если ты победишь на поле брани, что ты будешь делать, когда тучи голодных и измученных жаждой дезертиров лавиной хлынут в город?
И снова они упирались в одну и ту же проблему: Город Будущего, как любой современный мегаполис, не имел крепостных стен. Его масштабы были слишком огромны, чтобы в короткие сроки возвести эффективную систему обороны. Можно было перекрыть основные магистрали, но полностью остановить проникновение мелких групп было невозможно.
Такой город — словно решето. При его проектировании никто не закладывал защиту от массового проникновения диверсантов или беженцев. В случае войны предполагалось просто включить силовое гравитационное поле, и дело с концом.
У коалиции Пустоши лагерь был временным, они не успели наладить высокотехнологичные щиты, поэтому, опасаясь свирепых зверей, возвели обычные стены. А вот Город Будущего такой роскоши был лишен.
Ван Цзянь не сомневался в таланте Хань Синя, он верил, что тот может победить и с меньшими силами. Он боялся хаоса в тылу. Тысячи обезумевших от голода людей в беззащитном городе — это катастрофа. Чтобы избежать этого, нужно было либо держать врага в кольце, либо выделять огромные силы для патрулирования периметра Города Будущего. Но тогда на наступление людей просто не останется.
— Есть и другой вопрос, — подал голос еще один военачальник. — Даже если не брать в расчет оборону города… После нескольких волн подкреплений от господина Су и Императора у нас под началом около полутора миллионов боеспособных воинов. Если оставить пятьсот тысяч здесь, на наступление останется около миллиона.
Он подошел к карте и продолжил:
— Миллион человек на шесть направлений. Это меньше чем по двести тысяч на корпус. А наши противники — шесть крупнейших сил Пустоши, чьи оплоты не уступают Городу Будущего. Даже если их основные армии сейчас заперты в лагере напротив нас, их «гнезда» не могут быть абсолютно беззащитны. Это города с миллионным населением; стоит им начать принудительную мобилизацию, и они выставят против нас орды.
Генерал покачал головой:
— У нас чуть больше двух недель. Путь до ближайшей цели займет семь-восемь дней, до дальних — больше десяти. Времени на саму осаду и бой почти не остается. И это при идеальном марше! А ведь по данным разведки, Пустошь за пределами окрестностей Города Будущего — место крайне опасное. Здесь мы зачистили территорию от мутантов, но дальше… Свирепые звери могут превратить наш поход в кошмар. Успеем ли мы вообще дойти вовремя?
Он сделал паузу, обводя присутствующих тяжелым взглядом.
— Добравшись до цели, нам нужно за считанные дни взять штурмом мегаполис с населением в несколько миллионов человек и обеспечить захват контроля нашими техниками. Это… почти невозможно!
В палатке повисла тишина. Многие разделяли этот скептицизм. Расстояния в тысячи километров и постоянная угроза нападения мутантов делали план слишком авантюрным.
Местные твари в Пустоши в своей лучшей форме были способны разрывать силовую броню. И хотя сейчас, из-за подавления технологий и магии, их силы подорваны, они всё равно не уступят рядовому солдату. Ведь силовая броня — это уровень практика Заложения Основ, а большинство воинов здесь до подавления были лишь на Стадии Конденсации Ци или Закалки Тела. Лишившись внутренней силы, человек один на один вряд ли одолеет мутанта.
Но даже одиночные твари — не главная беда. Настоящий ужас Пустоши — это полчища мутировавших крыс, стаи саранчи или рои ядовитых насекомых. Против таких «живых волн» без массового магического или технологического оружия даже армия в сотни тысяч человек может лишь позорно бежать.
И самое главное — время. Его катастрофически мало. Будь у них три месяца или полгода — вопросов бы не возникло. Но у них осталось меньше пятнадцати дней.
Вскоре заговорили сторонники более осторожного подхода. В итоге они выработали альтернативный план. По их мнению, разделение сил неизбежно, но рисковать так, как предлагал Хань Синь, нельзя.
Во-первых, нужно оставить не менее восьмисот тысяч солдат для блокады коалиции и защиты Города Будущего. Дождаться, пока у врага кончится провизия, и нанести решающий удар. Остальные силы — около семисот тысяч — разделить всего на две группы. По триста пятьдесят тысяч в каждой. И эти группы должны нанести удар только по двум целям, которые Су Юй выделил особо: Армии Спасения и Научно-исследовательскому институту.
План был прост: раз время и расстояния против нас, не стоит распыляться на шесть целей. Лучше гарантированно захватить две важнейшие. Этого будет достаточно, чтобы отчитаться перед руководством.
Эту позицию заняли в основном старшие генералы, приверженцы старой школы. Но и у дерзкого плана Хань Синя нашлись сторонники. Сян Юй открыто поддержал его, заявив, что готов лично возглавить корпус и захватить сразу две цели, пока остальные будут разбираться с оставшимися четырьмя. Даже молодой Ван Ли склонялся к агрессивной тактике.
Разгорелся жаркий спор. Молодежь жаждала славы и великих свершений, старики пеклись о сохранности армии. В итоге Ван Ли даже получил пару затрещин от отца и деда — Ван Бэня и Ван Цзяня — за «излишнюю резвость».
Аргументы сторон были весомы.
Агрессивное крыло: «Господин Су и Император вложили такие средства! Если мы вернемся с жалкими двумя победами, как мы посмеем смотреть им в глаза?»
Осторожное крыло: «Две победы — это уже результат. Авантюра, ведущая к поражению, — вот истинное преступление перед правителями».
Спор зашел в тупик. Не видя иного выхода, генералы решили пригласить Морозную Звезду, которая занималась делами внутри города, чтобы она вынесла окончательный вердикт.