Глава 473. Синхронизация в два потока
Ван Цзянь в военном деле превыше всего ставил осторожность.
Пока в городе затаились несколько тысяч мятежников, он ни за что не согласился бы вывести армию за ворота, чтобы сойтись в открытом бою с объединенными силами Пустоши. По сравнению с грандиозными сражениями, где сталкиваются десятки и сотни тысяч воинов, несколько тысяч кажутся каплей в море. Но в войне на холодном оружии всё иначе.
Средства связи на поле боя крайне скудны: команды передаются флажными сигналами, боем барабанов или свистом особых стрел. Стоит этим тысячам недобитков ударить в тыл, как среди солдат, не понимающих, что происходит за спиной, неминуемо вспыхнет паника. А на войне нет ничего страшнее хаоса. Стоит строю дрогнуть — и армия рассыплется, подобно рухнувшей горе. Поэтому, с его точки зрения, сначала следовало вымести сор из собственного дома.
Мэн Тянь, выслушав старшего товарища, согласно кивнул:
— Старый генерал прав. Оставлять угрозу в тылу — значит плодить неопределенность, которая может стоить нам победы.
Видя, что опытные полководцы Великой Цинь единодушны, Морозная Звезда тоже кивнула.
— Какими силами мы располагаем в данный момент? — спросила она.
Офицер Кюсю, ответственный за учет и логистику, тут же сверился с данными:
— На данный момент у нас есть двести тысяч воинов Цинь. Первая волна практиков, которых временно завербовал и прислал господин Су Юй, составляет более четырехсот тысяч человек. Плюс наши двести тысяч практиков из Кюсю. Если добавить Легион Холодной Изморози из Города Будущего и десять тысяч элитных бойцов Департамента охраны Технологий Времени, общая численность войск достигает примерно восьмисот двадцати тысяч.
Морозная Звезда задумчиво постучала пальцами по столу.
— Есть ли возможность вести войну на два фронта? Я имею в виду — зачищать город и одновременно начать наступление на силы коалиции Пустоши.
— Если мне поручат командование зачисткой, — отозвался Ван Цзянь, — дайте мне двести тысяч практиков из тех, кого нанял господин Су, и через два дня в городе не останется ни одного бунтовщика.
Будучи самым заслуженным военачальником здесь, Ван Цзянь прекрасно понимал свою роль. Остальные генералы Великой Цинь рядом с ним были совсем юнцами — даже Мэн Тяню едва перевалило за тридцать. Ин Чжэн отправил его сюда именно из-за его осмотрительности, чтобы он «держал тылы» и направлял общую стратегию. Главное же сражение император явно хотел оставить молодым.
Ван Цзянь не возражал. Покорив Шесть Царств, он достиг вершины воинской славы; в Великой Цинь ему больше некуда было расти. Лучше уступить сцену другим, оставаясь надежной опорой в тени. Поэтому он взял на себя самую грязную и нудную работу, запросив при этом людей Су Юя. В нынешней армии Города Будущего эта группа была самой многочисленной, но, несомненно, наименее боеспособной. У них не было ни опыта войн на холодном оружии, как у солдат Цинь, ни жесткой дисциплины регулярных войск Кюсю. Для контрпартизанской войны в городских условиях они подходили идеально, позволяя Хань Синю и Сян Юю задействовать лучших бойцов в поле.
— Согласно воле председателя, наш отряд в десять тысяч человек обязан обеспечивать безопасность супруги председателя. Мы не покинем город, — подала голос женщина-практик, стоявшая подле Морозной Звезды.
— Я не собираюсь выходить наружу, мне не нужна такая орава защитников, — покачала головой Морозная Звезда.
Оставлять при себе элиту Департамента охраны, когда на кону судьба сражения, казалось ей непозволительным расточительством. Однако женщина лишь сухо покачала головой. В вопросах такого уровня она и её бойцы подчинялись только Су Юю или Цю Мо. Без прямого приказа господина Су она не сдвинется с места.
— Значит, для полевого сражения мы можем выставить около шестисот тысяч воинов, — вперед вышел могучий Сян Юй. Он впился взглядом в карту на песочном столе и указал на одну из точек. — Дайте мне пятьдесят тысяч гвардейцев Цинь. Я обойду врага с фланга и в нужный момент нанесу кинжальный удар.
— Пятьдесят тысяч? — Ван Ли тут же выступил вперед с возражением. — Ты хоть представляешь, сколько их там? Знаешь, что за ландшафт в том месте, куда ты тычешь пальцем?
В подлинной истории Сян Юй разгромил его в пух и прах, но нынешний Ван Ли был молод, горяч и не собирался признавать превосходства этого выскочки.
— Согласно донесениям разведки, силы коалиции Пустоши за городом насчитывают около двух миллионов семисот тысяч человек, — спокойно ответил Сян Юй, не отводя глаз от карты. — В этом месте расположено озеро. Противник с высокой долей вероятности не станет выставлять там охранение. Господин Су ранее прислал партию судов. Нам нужно лишь под покровом ночи переправиться через озеро и разбить лагерь на том берегу. Когда основные силы ударят в лоб, мы окажемся у них за спиной, словно нож у горла. Они не посмеют шелохнуться.
Коалиция Пустоши стояла в тридцати километрах от Города Будущего. Местность между ними была сложной: горы, реки, озера и бескрайние открытые отмели. Пока технологии работали, ландшафт не имел значения. Теперь же, когда в ход пошла сталь, география стала решающим фактором. И в искусстве использовать землю эти выходцы из Пустоши не годились генералам Цинь даже в подметки. Озеро было огромным, и для переброски армии требовался целый флот, которого у Города Будущего раньше не было. Враг, не знающий, что Су Юй может достать гору снаряжения из ниоткуда, наверняка оставил этот участок без прикрытия.
— Но вас всего пятьдесят тысяч, — возразил Ван Ли. — Если они заметят высадку, то, несмотря на давление с фронта, смогут выделить миллион человек, чтобы раздавить вас. Сзади — вода, отступать некуда. Как ты собираешься сражаться?
Сян Юй облизнул губы, и в его глазах вспыхнул азартный огонь:
— Мы сожжем корабли и разобьем котлы! Когда нет пути назад, остается только одно — прорубиться сквозь вражеский строй и одним ударом решить исход битвы!
Стоявший рядом Хань Синь одобрительно кивнул. Ему этот план был знаком до боли. Хотя «сжечь корабли» и «битва спиной к реке» были их собственными подвигами в истории другого мира, это не мешало гениям мгновенно оценить красоту замысла.
— Я считаю, план осуществим, — поддержал Хань Синь. — Зная о нашей кавалерии, враг уже возвел вокруг лагеря уйму укреплений. Если они засядут в обороне, выкурить их будет непросто. Нам нужно выманить их в поле. Отряд на фланге станет идеальной приманкой. Увидев малочисленного противника, да еще и обремененного припасами, которых им так не хватает, они обязательно попытаются его сожрать. Даже если среди них есть умные люди, жажда наживы и воды перевесит осторожность. Это и будет наш шанс.