Глава 451. Прибытие первой армии
— Что с тобой случилось? Почему ты в таком виде? — Су Юй мгновенно оказался рядом, едва завидев Морозную Звезду .
Она выглядела пугающе: одежда пропиталась кровью, даже белоснежные волосы были испачканы багряными пятнами. Су Юй принялся поспешно осматривать её, ища раны.
— Пришлось убить кое-кого при подавлении мятежа, — устало выдохнула Морозная Звезда .
Су Юй тут же усадил её в кресло и начал одну за другой запихивать ей в рот восстанавливающие пилюли, ворча с нескрываемой тревогой:
— А сама-то как? Цела? Я же просил тебя не пороть горячку! Пусть себе бунтуют, подождала бы, пока я подготовлю людей. В этом мире твои силы подавлены, лезть в самую гущу — безумие!
Проглотив лекарство, девушка почувствовала, как к бледному от истощения лицу возвращается румянец. Глядя на его суету и бесконечные причитания, она невольно улыбнулась. В её взгляде не было и тени раздражения — лишь тихая нежность.
Убедившись, что она не ранена, Су Юй наконец выдохнул и перешел к делу:
— Как там обстановка?
— Скверно, — покачала головой Морозная Звезда . — Из-за того инцидента все технологии превратились в бесполезный хлам. Духовная сила внутри тел тоже заблокирована. Мы буквально рухнули обратно в эпоху мечей и топоров.
Она сделала паузу, собираясь с мыслями:
— Без связи и привычных инструментов в Городе Будущего воцарился хаос. Я не могу ни до кого дозвониться. Сейчас мне удается удерживать порядок лишь в небольшом районе, рассылая вестовых, чтобы собрать легионы и сотрудников мэрии. Но есть проблема: лишившись технологий, солдаты легионов, которые изначально принадлежали великим кланам, могут перестать мне подчиняться. Те, кого мы с тётушкой Цю продвигали по службе, ещё верны мне, но это в основном гражданские, от которых в бою мало толку. К тому же без компьютеров они работают крайне медленно.
Её голос зазвучал тверже:
— Мне нужна мощная армия здесь, в Городе Будущего . Только так я смогу сохранить авторитет и подавить внутренние распри. Что касается коалиции сил Пустоши за стенами города… им тоже нужно время, чтобы приспособиться к новым правилам игры. Думаю, дня два-три они не рискнут нападать. Пока на них можно не отвлекаться.
Су Юй внимательно выслушал её, ничуть не удивившись масштабу бедствия.
— Я подготовил десять тысяч бойцов из Департамента охраны , — кивнул он. — Все они как минимум достигли стадии Конденсации Ци . Даже с подавленными силами их физическая мощь намного превосходит возможности обычного человека. Кроме того, я нашел командиров среди аристократов Великой Цинь . Уж они-то знают толк в такой войне. Этой силы должно хватить, чтобы взять город под контроль. И еще… я уже начал массово закупать продовольствие на Голубой Планете. Скоро еда станет вашим главным дефицитом.
— Десять тысяч практиков… — Морозная Звезда облегченно выдохнула. Она сама была на этой стадии и прекрасно понимала: даже без магии такой боец — настоящая машина смерти для простого обывателя. Этого подкрепления было достаточно, чтобы навести порядок.
Конечно, для мегаполиса с миллионным населением десять тысяч — капля в море. Но это не было критичным. У неё самой в городе было немало верных людей, вставших на путь культивации. Пусть они и уступали в выучке элите Су Юя, но с хорошими доспехами и оружием превращались в грозную силу.
Главной бедой была потеря связи. Она не могла мгновенно собрать своих людей. Будучи лордом города, она не собиралась просто удерживать свой особняк — ей нужно было объединить весь Город Будущего и раздавить коалицию врагов снаружи. Своими силами здесь было не справиться, и помощь Су Юя пришла как нельзя кстати.
Завершив обсуждение деталей, Су Юй передал людей и ресурсы через торговый интерфейс. Сделка была закрыта, и оба поспешили вернуться к своим делам. Морозную Звезду ждал охваченный хаосом город, а Су Юю предстоял разговор с Ин Чжэном. Нужно было просить о настоящем войске.
*
В изящной беседке Ин Чжэн, облаченный в простое домашнее платье, появился почти сразу после запроса. Увидев ждущего его Су Юя, он усмехнулся:
— Господин Су, вы ищете встречи со Мной в такой спешке… Неужели в том мире Пустоши снова стряслась беда?
До этого он уже несколько раз выступал в роли «посыльного», отправляя Ари с сообщениями между мирами, но в подробности не вдавался. Теперь же, когда все новости были переданы, а Су Юй снова пришел к нему, дело явно принимало серьезный оборот.
— Именно так. И на этот раз всё очень серьезно, — Су Юй вкратце обрисовал ситуацию.
— Технологии бессильны, магия тоже? — Ин Чжэн искренне удивился. — Получается, в спорах теперь решающее слово за старой доброй сталью?
— Вот именно. Потому я и пришел к вам, — улыбнулся Су Юй.
— Что ж, похоже, в таком деле Моя Цинь действительно может подсобить, — выражение лица императора стало странным. — Господин Су хочет, чтобы Я отправил войска в мир Пустоши ?
— Точнее сказать, я хочу попросить у Великой Цинь армию взаймы, — поправил его Су Юй.
«Отправить» и «одолжить» — слова разные. Несмотря на добрые отношения с Ин Чжэном, Су Юй понимал: в вопросах войны и мира государь такого масштаба не руководствуется личными симпатиями. Здесь правит выгода.
— Взаймы? — Ин Чжэн не удивился, лишь уточнил:
— И какова же будет цена за услугу?
— Коллапс в Пустоши — явление временное, рано или поздно всё вернется на круги своя. В качестве оплаты я готов предложить уникальные товары того мира. Я знаю, что Цинь сейчас остро нуждается в технологиях. В Пустоши их в избытке. Даже если не будет готового оборудования, у нас есть чертежи и знания. После войны вы сможете просить любые технологии, какие пожелаете. Если чего-то не будет в металле, дайте мне время, и я построю это для вас.
Су Юй выложил свой главный козырь. Ин Чжэн задумчиво кивнул:
— Это действительно весомый повод для того, чтобы Мои легионы ступили в иной мир. Однако, признаться, чертежи интересуют Меня меньше, чем нечто иное…
— И что же это? — Су Юй насторожился.