Глава 403. Сопротивление? Вы шутите?
Внезапное появление Ли Утун заставило тишину в пещере стать почти осязаемой — тяжелой и гнетущей, словно сам воздух превратился в свинец. Это оцепенение длилось несколько долгих секунд, прежде чем Хай Фань, чьи зубы мелко постукивали друг о друга, выдавил:
— Ли... госпожа Ли?
Если говорить откровенно, Ли Утун никогда не занимала значимых постов в высшем руководстве «Технологий Времени». Во всей огромной корпорации её единственным официальным титулом была должность «технического консультанта» в дочерней компании «Технологии Времени: Виртуал», которую ей в своё время всучил Су Юй, когда они только запускали проект «Виртуальное самосовершенствование».
Собственно, на этом всё. Она даже зарплату толком никогда не получала.
Цю Мо была генеральным директором группы компаний, Чу Юэ — вице-президентом. Обе они составляли верхушку принятия решений, облечённую реальной властью, и ежедневно разгребали горы рабочих вопросов. Ли Утун же была другой. Она повсюду следовала за Су Юем, словно его тень, ведя праздный образ жизни и не обременяя себя «серьёзными» делами.
Однако отсутствие должности вовсе не означало отсутствие статуса.
То, что она каждый день входила и выходила из офиса рука об руку с Су Юем, было секретом полишинеля. Не только в компании, но и во всём интернете знали, что её отношения с председателем, мягко говоря, выходят за рамки деловых. Раньше люди шептались, считая её просто «красивым аксессуаром» или личной секретаршей богатого босса. Но когда Ли Утун явила миру свои способности практика, а компания официально объявила о существовании культивации, взгляды окружающих резко изменились.
Сильнейший практик «Технологий Времени», по крайней мере, из тех, кто был на виду. Именно такой образ закрепился за ней в глазах топ-менеджмента.
Что же до её «незначительной» должности... Человек проводит двадцать четыре часа в сутки рядом с владельцем империи. Только безумец мог бы возомнить, что его высокий пост в иерархии компании даёт ему право смотреть на Ли Утун свысока.
Но если в обычное время её появление вызывало лишь почтительный трепет, то сейчас, в этой сырой пещере, оно обернулось первобытным ужасом.
— Приятно видеть, что управляющий Хай ещё помнит о такой «невидимке», как я, — Ли Утун слегка улыбнулась и сделала шаг вглубь пещеры.
С каждым её движением вперёд группа заговорщиков инстинктивно пятилась. Они отступали до тех пор, пока не вжались спинами в холодную, влажную стену в самом конце грота, и замерли там, дрожа всем телом.
Сопротивление?
Да не смешите. Здесь собрались сливки руководства, и каждый из них своими глазами видел, на что способна эта женщина. В руках существа, способного попирать законы физики и летать между облаками, мольба о пощаде могла привести либо к жизни, либо к смерти. Сопротивление же гарантировало лишь одно — мучительный конец, после которого сама смерть покажется избавлением.
Собрав остатки мужества и пытаясь унять дрожь в коленях, Хай Фань заговорил:
— Госпожа Ли... Председатель Су... он прислал вас, чтобы договориться?
Ли Утун небрежно вскинула руку, взглянув на изящные женские часы — подарок Су Юя, — и спокойно ответила:
— Муж велел мне дождаться назначенного часа, а затем принести ему ваши головы.
После этих слов лица присутствующих приобрели землистый оттенок. Хай Фань затараторил, захлёбываясь словами:
— Нет-нет-нет, госпожа Ли, вы наверняка ослышались! Послушайте меня! У меня есть неопровержимые доказательства массового исчезновения сотрудников компании. И эти улики не только у меня — я передал их доверенному лицу! Если я не выйду на связь в ближайшее время, он использует все каналы, чтобы предать их огласке!
Он судорожно сглотнул, видя, что выражение лица Ли Утун не изменилось.
— Речь идёт о двух-трёх сотнях тысяч человек, включая сотрудников «Технологий Времени», которые буквально испарились! Это чудовищно! Если мир узнает об этом, по репутации компании будет нанесён сокрушительный удар. Мы не просим многого, только сохранить нам жизнь! Нет нужды доводить до взаимного уничтожения, правда. Прошу вас, передайте председателю Су, чтобы он ещё раз всё хорошенько обдумал.
Ли Утун снова сверилась с часами. До срока оставалось ещё несколько минут, поэтому она не спешила.
— Дай-ка угадаю, — заговорила она размеренно и плавно. — В пять часов вечера по времени Кюсю, если от тебя не поступит весточки, тот человек должен опубликовать все собранные тобой материалы, верно? Что ж, у нас в запасе ещё пара минут.
Она сделала паузу, наслаждаясь тем, как расширяются зрачки Хай Фаня.
— И позволь мне угадать ещё кое-что. Если я не ошибаюсь, человек, которому ты доверил этот «компромат» — твой племянник. Сейчас он находится в землях Орлана, в Нью-Сити... Кстати, твои родители, жена и куча детишек тоже перебрались туда. Живут буквально через улицу от него. Я ничего не путаю?
Ли Утун слегка нахмурилась, словно пыталась припомнить мелкую деталь, но Хай Фань к этому моменту уже окончательно потерял всякую краску в лице.
— Вы... что вы с ними сделали?! — прохрипел он.
— О, ровным счётом ничего, — она пожала плечами. — Они даже не подозревают, что мы под микроскопом изучили каждый их шаг. Всё ещё сидят и ждут твоего сигнала.
— Я верну всё! — Хай Фань рухнул бы на колени, если бы не стена за спиной. — Все деньги, что я выкачал из компании, я отдам до последнего цента! Я прямо сейчас отправлю сообщение родным, прикажу уничтожить все копии материалов и гарантирую, что ни одного байта не останется! Я сам принесу вам свою голову, только... прошу, беда не должна касаться семьи! Оставьте их в живых!
В его сознании мгновенно сложилась картина: Су Юй и Ли Утун используют его близких как рычаг давления. Он не раздумывая сделал выбор. В голове прояснилось — теперь он понял, почему Су Юй казался таким спокойным, когда Хай Фань заикался о компромате. Тот просто знал, что держит его за горло.
Су Юй давно вычислил местонахождение его семьи и знал, у кого находятся документы. А почему не схватил их сразу? Ответ очевиден — боялся, что существуют другие копии, о которых он не знает! Значит, угрожая семье, он заставит Хай Фаня выдать всё подчистую.
Проклиная в душе спецслужбы Орлана за их беспомощность — позволить какой-то корпорации творить на своей территории всё, что вздумается! — Хай Фань уже приготовился смириться с судьбой. Но в глубине души он даже испытал мимолётное облегчение. До этого, когда Су Юй игнорировал его угрозы, ему казалось, что все его старания по сбору секретных данных были напрасны. Теперь же он видел: его труд не был бесполезным. То, что он накопал, действительно важно для компании. Просто «Технологии Времени» оказались слишком сильны, чтобы он мог довести дело до конца.
В каком-то смысле Хай Фань даже почувствовал гордость: заставить такую махину так изощрённо бороться с собой — это ли не достижение всей жизни? Теперь оставалось лишь выторговать безопасность для родных.
К сожалению для него, всё это было лишь плодом его собственного воображения. И следующая фраза Ли Утун вдребезги разбила эти иллюзии.