Глава 379. Одна история
Как он пересекает пустоту? Разумеется, через торговую платформу. Но вот как преподнести это Чжиюань — задача не из легких. Су Юй предвидел этот вопрос и решил, что если она спросит, он раскроет часть правды. Но одно дело — решить, и совсем другое — начать говорить.
Сказать прямо? Слишком рискованно. Судя по тому, как Хо Люсу осведомлена о Куньлуне, для существ их уровня границы миров — не более чем условность. Вдруг Чжиюань уже знает о платформе? А если промолчать, то как объяснить перемещение в мир Шэньчжоу? Скрывать это бессмысленно.
Тщательно взвесив каждое слово, Су Юй наконец произнес:
— По воле случая мне открылся доступ к некоему инструменту... платформе, которая позволяет связываться с иными мирами и обмениваться товарами. Именно с её помощью мы и путешествуем.
— Вот как, — Чжиюань кивнула, и на её губах заиграла загадочная улыбка. — Знаете, я когда-то читала в архивах Куньлуня одну старую историю. Гость не желает её послушать?
Су Юй насторожился, но кивнул:
— Если у госпожи Чжиюань есть такое желание, я с удовольствием выслушаю.
— История эта несложная, — голос Чжиюань зазвучал мягко, обволакивающе. — Давным-давно существовал мир, где люди превыше всего ценили боевые искусства. Они не ведали наук, а государства создавались лишь теми, кто был силен телом и духом. Но для пути воина нужен талант, и те, кто был обделен им, становились лишь кормом для сильных, обреченно влача свое существование.
Однажды юноша из простой семьи поступил в великую школу. Он был невероятно одарен и быстро стал восходящей звездой, чье имя гремело на всю страну. Вернувшись в родную деревню в лучах славы, он увидел, что его близкие всё так же гнут спины на полях, ходят в лохмотьях и дрожат перед каждым неурожаем.
Чжиюань сделала паузу и посмотрела на Су Юя:
— Как вы думаете, что сделал этот юноша?
— Не знаю, — честно признался тот.
— Он решил развивать Путь Культуры. Стал учить людей грамоте, собирать знания о земледелии, искать способы получать больше зерна с того же надела. И люди стали наедаться досыта. Они стали богаче. Но богатство без силы — лишь приманка для волков. В мире, где правят сильные, богатый крестьянин — лишь откормленный скот, ждущий ножа.
Юноша понял: жизнь простых людей не стала лучше. Корень зла крылся в воинах — те были слишком могущественны, и обычный человек не мог им противостоять. Но талант к боевым искусствам не дается каждому. Это был тупик. И тогда он осознал: есть лишь один выход. Дать обычным людям силу, сопоставимую с силой воинов.
Он начал изобретать: мощные луки, крепкую броню, новые способы плавки стали... Под его началом Путь Культуры развивался тысячи лет. И они достигли невероятного. Их оружие могло сразить величайшего мастера, а их запасы могли прокормить целые империи. Воины постепенно перестали смотреть на них свысока и влились в общество. Юноша стал легендой, героем, которого чествовали даже императоры.
Но затем пришла война. Страшная, беспощадная. И выяснилось, что даже со всеми достижениями их страна не может выстоять. Гибли миллионы. Если бы не один древний мастер, вовремя пришедший на помощь, их бы стерли с лица земли.
И тогда юноша, который к тому времени уже давно перестал быть молодым, осознал ограниченность своего пути. Культура дает достаток, но перед лицом абсолютной мощи она пасует. Но и Путь Воина имел предел. Рождение великого мастера — это случайность, на которую нельзя полагаться в час нужды.
И он снова вышел вперед. Он решил: Путь Воина слишком непредсказуем, а Путь Культуры имеет потолок. Значит, нужно их объединить. Использовать логику и системность Пути Культуры, чтобы штамповать великих мастеров.
Многие в его стране не приняли эту идею. Он рассорился со всеми друзьями. Путь Культуры и Путь Воина, едва начав сближаться, окончательно разошлись. Говорят, тот человек долго пытался сам претворить свою мечту в жизнь, но терпел неудачу за неудачей. Но он не сдался. Он решил, что если не он, то кто-то другой в бескрайней вселенной сможет это сделать. И он создал мост... платформу, которая связывает разные миры в поисках того, кто доведет его дело до конца.
Чжиюань замолчала, а затем лукаво улыбнулась:
— История окончена. Я помогу вам. Но за свои услуги я возьму не одну, а десять капель Огненной эссенции.
Су Юй долго молчал, переваривая услышанное, а затем глубоко выдохнул:
— По рукам!