Глава 368. Итоги первого дня
Зачем собирать туши этих тварей? Разумеется, чтобы съесть! В отличие от обычного скота, мясо свирепых зверей — ценнейший ресурс, укрепляющий тело и дух. Даже если в Цинь не будет такого спроса, не беда. На Голубой Планете миллиарды ртов, и рынок там бездонный.
Разделив добычу с «Технологиями Времени» и правительством Кюсю, Ин Чжэн планировал оставить часть для внутреннего потребления, а излишки отправить на экспорт. Валюта Голубой Планеты была ему необходима для покупки оборудования и технологий. И хотя после сделок с Су Юем у него было в избытке духовных камней, денег много не бывает. Тем более что камни в суп не положишь, а мясо — это еда. К тому же, эта добыча досталась ему даром, грех было отказываться.
Стоит отметить, что Ин Чжэн, набравшись современных знаний, перестал сгонять народ на работы палками. Теперь за труд платили. Один серебряный в день. Раньше основной валютой Цинь была медь, но после денежной реформы и открытия новых рудников серебро прочно вошло в обиход. Один серебряный — для простого жителя Цинь это были огромные деньги. Такая щедрость императора была своего рода скрытой субсидией населению. С этого момента на любой крупной стройке империи рабочие должны были получать плату выше рыночной.
*
Вскоре под аккомпанемент возобновившейся канонады сотни тысяч солдат и рабочих потянулись в горы. Впереди гремели взрывы, сзади кипела работа. Поскольку за труд платили честным серебром, надсмотрщики с плетьми оказались не нужны — люди работали с небывалым рвением. Император ведь обещал: кто отличится, получит сверх оклада. Вот она, сила материальной заинтересованности!
После первой попытки контратаки в долине наступило странное затишье. Артиллерия продолжала перепахивать землю, рабочие в тылу разделывали туши — картина была почти идиллическая. До самого вечера звери больше не предпринимали попыток прорыва, будто смирились со своей участью.
В штабе, однако, бдительность не теряли. Дроны патрулировали небо, а практики Павильона Групповой Яшмы прочесывали окрестности. Только с наступлением сумерек пушки замолчали. За один этот день было выпущено несколько миллионов снарядов. У тысяч орудий из тридцати тысяч пришлось заменить стволы — при такой интенсивности огня они изнашивались в разы быстрее нормы. Но ни Су Юя, ни Ин Чжэна такие расходы не волновали. Железо стоило копейки по сравнению с целью.
На Голубой Планете Су Юй, пробездельничав весь день, дождался назначенного времени и вместе с Цю Мо вошел в торговое пространство. По уговору, с началом боевых действий они с Ин Чжэном должны были встречаться ежедневно для обмена информацией.
Коротко переговорив с императором и убедившись, что всё идет по плану, Су Юй забрал отчеты штаба, разведданные от Ли Утун и первую партию мяса свирепых зверей. Вся информация была на жестких дисках. Вернувшись в Пурпурный Предел, Су Юй передал их Цю Мо — копаться в ворохе цифр и логов самому ему было лень. ИИ справится с этим за секунды.
Пока он раздумывал, куда девать горы мяса, Цю Мо закончила анализ.
— Ситуация на фронте стабильная, — доложила она. — Снабжение налажено, людей хватает, неожиданностей не предвидится. Но вот данные от Ли Утун и Ари... Это весьма любопытно.
Су Юй поднял бровь:
— И что же там такого?
— В первый же день Ари уничтожила цзяолуна на стадии Трансформации Бога, — ответила Цю Мо. — Но самое интересное — она отдала все мясо и ценные части этого зверя Ин Чжэну. Взамен она потребовала одну вещь из той долины.
— Вещь? Какую еще вещь? — Су Юй опешил. Ин Чжэн упоминал про цзяолуна, но не сказал, что тот был на стадии Трансформации Бога. Это же невероятно ценная добыча! Сам Су Юй такого деликатеса еще не пробовал.
Цю Мо продолжила:
— В долине спрятано яйцо. Яйцо Феникса, которое вот-вот должно вылупиться! Это не просто демонический зверь, это настоящий божественный зверь в его первозданном виде.
— Яйцо Феникса? Божественный зверь? — Су Юй на мгновение задумался. — Значит, все аномалии в долине вызваны этим яйцом?
Для него такая находка была сопоставима с величайшим сокровищем. Если яйцо божественного зверя находится там, логично предположить, что именно оно — источник всех странностей.
Однако Цю Мо покачала головой:
— Ари, опираясь на память Девятихвостой Небесной Лисы Цзю-эр, считает иначе. Яйцо Феникса — не причина аномалий. Скорее, оно само появилось благодаря чему-то, что скрыто в глубине долины.
— Вот как? — Су Юй нахмурился. — И зачем оно Ари? Она не стала бы менять бесценную тушу цзяолуна на бесполезную скорлупу.
— Польза огромна. Как божественный зверь, Феникс после рождения станет истинным хозяином всех тварей в этой долине. — Цю Мо на секунду замялась, а затем добавила:
— И еще... Яйцо Феникса, готовое к вылуплению... теоретически способно подарить кому-то истинное воскрешение.