Глава 355. Зачистка внешнего периметра
Мир Шэньчжоу, Великая Цинь.
Обычно безмолвные горы Циньлин сегодня содрогались от непривычного шума. Треск автоматных очередей и грохот разрывов, перемежающиеся с яростным ревом свирепых зверей низших рангов, сплетались в жуткую симфонию крови и огня.
На одной из высот с отличным обзором расположился временный командный пункт. Командир общевойсковой бригады Кюсю внимательно изучал трехмерную голографическую карту, созданную на оборудовании «Технологий Времени».
— Какова обстановка на передовой? — глухо спросил он.
Офицер штаба быстро произвел манипуляции на панели управления. На карте вспыхнули десятки красных точек, обозначающих позиции бойцов. Система позволяла не только видеть их местоположение, но и отслеживать состояние каждого: ведет ли он бой, ранен ли, сколько осталось боеприпасов. При желании командир мог переключиться на вид из глаз любого солдата. Эту информационную систему Кюсю разрабатывали совместно с компанией Су Юя, и здесь, в ином мире, проходили её первые полевые испытания.
Указав на россыпь точек на левом фланге, офицер доложил:
— Наши подразделения рассредоточились повзводно. Мы заходим в Циньлин с запада, берем целевую долину в кольцо и зачищаем всё живое на пути. Ближайшая группа находится в семи километрах от цели. Еще два километра — и они выйдут на позиции, отведенные под артиллерию. Через час все части будут на местах, периметр будет зачищен, и начнется обустройство огневых рубежей.
— Что по потерям? — Командир только что вернулся с переговоров с генералами Цинь и еще не владел свежими данными.
— Убитых и раненых нет. Однако три тяжелых экзоскелета G-60 получили повреждения. Один серьезно: ядовитая змея толщиной с руку умудрилась повредить систему питания на спине, машина временно выведена из строя. Солдат не пострадал — змея не прокусила вторую прослойку брони.
Заметив, как нахмурился командир, офицер поспешил пояснить:
— Тварь сработала хитро. Она не была похожа на типичного мутанта — ни гигантских размеров, ни светящихся глаз. Выглядела как обычная змея. Боец заметил её, но принял за рядовое животное. В этот момент его взвод как раз добивал гнездо клыкастых кабанов, и он не придал змее значения. В итоге получил удар в спину. Наши парни привыкли к инструкциям о защите дикой природы, сработал инерционный барьер мышления.
Командир помолчал, обдумывая доклад, а затем жестко приказал:
— Передай всем: уничтожать любое подозрительное существо на месте. Никаких исключений. И касается это не только животных. Если увидите странное растение — стреляйте без предупреждения и запросов.
Подобные инциденты были неизбежны. Свирепые звери не всегда прут напролом. Хищники, привыкшие охотиться из засады, после мутации стали еще коварнее. Их маскировку порой не брали даже самые совершенные сенсоры. То, что при таких вводных у них только три поврежденных экзоскелета, уже можно было считать успехом.
— Где наши союзники на востоке? — спросил командир, взглянув на вошедших в палатку офицеров Цинь.
Офицер штаба развернул карту и указал на другую группу маркеров:
— Это позиции жуйши Великой Цинь. Они продвигаются успешно, до долины осталось около двадцати километров. Думаю, через три часа они закончат свою часть зачистки.
После того как Ин Чжэн и Су Юй утвердили план операции, общевойсковая бригада получила приказ выдвигаться. Их задачей было зайти с запада, зачистить пятикилометровую зону вокруг долины и подготовить плацдарм для артиллерии. Одновременно с ними с востока зашли железные жуйши Цинь, экипированные экзоскелетами G-60.
Кюсю задействовала два батальона — более двух тысяч бойцов в экзоскелетах. Остальные силы остались охранять инженерные корпуса. Со стороны Цинь выступали три тысячи воинов — почти весь запас брони G-60, который был у Ин Чжэна. Раньше пары сотен таких машин хватало, чтобы армия Цинь была непобедимой в этом мире, и император не видел смысла закупать их в промышленных масштабах. Если бы не его природная осторожность, у него сейчас не набралось бы и этой тысячи.
То, что союзники продвигались медленнее, имея численное преимущество, командира не удивляло. Техника была одинаковой, а вот школа — разной. Солдаты Цинь получили экзоскелеты всего несколько месяцев назад. В этом мире у них не было достойных противников, поэтому их тренировки сводились к тактике «одинокого воина», способного в одиночку вырезать вражеский лагерь. Столкнувшись с монстрами, которые могут повредить броню, они осознали важность командной работы, но их координация всё еще оставляла желать лучшего.
По сравнению с бойцами Кюсю, у которых тактика «троек» была вбита в подкорку, воины Цинь выглядели скованно. Они совершили прыжок из эпохи холодного оружия в эру силовых доспехов всего за несколько месяцев. Если бы не встроенные системы помощи при прицеливании, они бы, наверное, и из автоматов мазали. Но для выполнения задачи этого было достаточно. Главное — результат.