Глава 329. Уход
Уже собравшись уходить, Су Юй внезапно вспомнил об одной детали, которую едва не упустил из виду.
— Помнится, вместе с Ари в Куньлуньсюй пришла еще одна девушка. Где она?
Как ни крути, она была племянницей Чу Юэ. Ари заманила её в это странное место, и Су Юй чувствовал себя в ответе за то, чтобы вернуть девчонку домой.
— Ах, та человеческая девочка, — Цзю-эр моргнула. — Талант у неё неплохой, но со мной у неё нет связи, да и дать мне ей нечего. Однако, похоже, она приглянулась Чжиюань. Та дала ей какие-то крохи своей силы, и сейчас девочка где-то переваривает полученное.
Чжиюань... Су Юй призадумался. Если память ему не изменяла, ту юную особу из семьи Чу звали Чу Юань? Какое совпадение имен. Покачав головой и убедившись, что с обеими всё в порядке, он решил больше не задерживаться. Попрощавшись, он вышел из Древесного Дворца.
Цзю-эр следовала за ним тенью, но стоило ей переступить порог, как выражение её лица мгновенно изменилось. Величественная и невыносимо соблазнительная аура сменилась чем-то живым, непосредственным и немного глуповатым. Хотя Ари изо всех сил старалась использовать свою новую внешность, чтобы косплеить наставницу, её «актерское мастерство» было слишком прозрачным. После того как Су Юй воочию убедился, что такое истинное очарование Небесной Лисы, дешевые трюки Ари рассыпались в прах.
Не долго думая, он отвесил ей звонкий щелчок по лбу.
— Ты что творишь? Решила меня разыграть?
— Ой-ой! — Ари тут же схватилась за голову и жалобно захныкала, состроив самую несчастную мину, на которую была способна.
Но Су Юй и бровью не повел. Смешно сказать: тело полунебожителя — и он, слабак, якобы смог причинить ей боль? Поняв, что на жалость надавить не выйдет, Ари мигом сбросила маску. Она догнала Су Юя и, сердито уперев руки в бока, заявила:
— Хозяин, мне же больно было!
— Ой, правда? И что же нам теперь делать? — усмехнулся Су Юй.
В ту же секунду гнев Ари испарился. Она с сияющей улыбкой подскочила к нему и, схватив его за руку, прижала её к своей макушке:
— Нужно, чтобы хозяин погладил, тогда всё пройдет!
Су Юй пару раз взъерошил её волосы, а затем, приобняв за плечи, ворчливо заметил:
— Хватит ломать комедию. Когда твоя наставница так делает — это искусство обольщения. Когда ты — это просто глупость несусветная, понимаешь?
Против чар настоящей Девятихвостой Лисы Су Юй, признаться, был бессилен. Но Ари... хоть она и управляла тем же телом, в каждом её жесте чувствовался какой-то диссонанс. Совсем не тот эффект.
— У-у-у! — Ари на мгновение сникла, опустив голову, но уже через секунду вскинулась, полная решимости:
— Ну и ладно! Вот пойду и всё расскажу сестрице Цю Мо! Расскажу, как ты тут с моей наставницей уединялся! И как стихи ей читал... что-то там про «порхающего лебедя»...
Су Юй: «...»
Определенно, мало он её в детстве порол. У ребенка явно не хватает дисциплины в воспитании. Ари, заметив, что запахло жареным, юркнула из-под его руки и вприпрыжку помчалась к выходу из барьера. Её звонкий, похожий на колокольчик смех разнесся над вершиной пика. Су Юй лишь покачал головой с невольной улыбкой. Вот такая, шебутная и нелепая — это и была его Ари.
*
Вскоре они оба покинули пределы запретной зоны. В тот момент, когда Ари ступила на открытое пространство, Цю Мо и остальные, мирно беседовавшие в беседке, замерли. Чжиюань тут же вскочила и отвесила глубокий, почтительный поклон:
— Чжиюань приветствует тетушку Цзю-эр.
— ...
Ари, собиравшаяся было броситься к Цю Мо, застыла на месте. Она в растерянности замахала руками:
— Э-э... кажется, ты обозналась. Я не наставница, я...
— Ари? — неуверенно спросила Цю Мо, чья проницательность была острее всех. Сложив факты и зная характер лисички, она мгновенно догадалась, кто скрывается за этой неземной красотой.
— Да, это я! — Ари счастливо подбежала к Цю Мо. — Сестрица Цю Мо самая лучшая, сразу меня узнала! Я тебе по секрету скажу, хозяин там только что...
— Кхм-кхм!
Громкое покашливание со стороны барьера прервало поток откровений.
— Ну, как всё прошло? — с улыбкой спросила Цю Мо, глядя на вышедшего Су Юя.
— Вполне неплохо, — кивнул он.
Цю Мо промолчала, понимая его с полуслова. Между ними давно установилось то доверие, когда не нужно объяснять всё до мельчайших деталей. Су Юй перевел взгляд на Чжиюань:
— Девушка Чжиюань, если я захочу взобраться на главный пик и осмотреться, есть ли какие-то ограничения?
— На главный пик? — Чжиюань на мгновение задумалась, переводя взгляд с Су Юя на Ари. Она догадалась, что Цзю-эр открыла гостю тайны, о которых даже она не ведала. — Там стоят древние запреты, я сама никогда там не была. Но статус гостя, разумеется, отличается от нашего, рабского. Вы можете попробовать.
Она помедлила, а затем добавила:
— Однако сейчас вокруг главного пика бушуют неистовые божественные громы. Это происходит ежегодно и длится около месяца. Сейчас как раз самый пик бури, она утихнет лишь через полмесяца. Боюсь, сейчас к горе не подступиться.
— Вот как, — Су Юй кивнул. — А вход в Куньлуньсюй всегда будет там, где я вошел, или он перемещается?
— Он постоянно меняется, — ответила Чжиюань и, взмахнув рукой, извлекла золотой жетон из неизвестного металла. На нем были выгравированы два изящных иероглифа: «Яочи». — Это Жетон Яочи, дарованный Королевой-матерью Си-ван-му. С ним вы сможете входить и выходить из Куньлуньсюя в любое время, не разыскивая вход. Именно поэтому я была уверена, что вы — тот самый «предназначенный», которого мы ждали. Жетон среагировал на ваше появление. Он изначально принадлежал вам.
— Жетон Яочи? — Су Юй с любопытством принял маленькую вещицу. Но едва его пальцы коснулись металла, жетон внезапно исчез. В ту же секунду на его лбу на мгновение проступил золотистый узор гор и рек.
Су Юй замер, а затем мысленно позвал артефакт — и жетон снова оказался в его ладони.
— Чудесная вещь. Что ж, благодарю Королеву-мать за дар, и спасибо тебе, Чжиюань, что хранила его столько времени. — Су Юй улыбнулся и убрал жетон в то самое огромное пространственное кольцо, что дала ему Цзю-эр.
— Не стоит благодарности. Это мой долг, — покачала онаhead.
Обменявшись еще парой любезностей, Су Юй предложил Чжиюань отправиться в мир снаружи. Ведь её миссия — ждать гостя и передать жетон — была выполнена. Больше не было нужды томиться в этом одиноком заточении. Девушка не отказалась, но попросила подождать, пока Чу Юань — та самая девочка из семьи Чу — полностью усвоит полученную силу. Это должно было занять около полумесяца. Как раз к тому времени Су Юй планировал вернуться для восхождения на пик.
Договорившись о встрече, Су Юй активировал полномочия Жетона Яочи. Одним усилием воли он перенес Ли Утун, Цю Мо и Ари, управляющую телом Цзю-эр, за пределы Куньлуньсюя.
Оказавшись среди суровых и пустынных хребтов Куньлуня, Су Юй посмотрел на золотой жетон в руке и тихо выдохнул.