Глава 317. Догадки Ли Утун
Под руководством Су Юя, ориентировавшегося на зов контракта, меч начал плавное снижение. Бескрайние хребты Куньлуня становились всё отчетливее, обретая плоть и фактуру.
В легендах Кюсю горы Куньлунь всегда занимали исключительное, почти сакральное место. Их называли Куньлуньсюй, Обителью Богов или Яшмовой горой. Считалось, что это «предок десяти тысяч гор», священная вершина, не знающая равных. В даосских преданиях Куньлунь был земной столицей Небесного Императора и обителью Си Ванму, Богини-Матери Запада. Там цвели дивные травы, земля была усыпана сокровищами, а по склонам бродили благородные звери, приносящие удачу.
На протяжении тысячелетий эти мифы манили к себе тысячи паломников. Однако реальность, открывшаяся взору Су Юя, была далека от образа безупречного рая. Коричневые скалы были покрыты вечными снегами, которые не таяли даже на такой высоте, а у подножия расстилалась лишь унылая серость. Весна только вступала в свои права, и степи у подножия гор еще не успели пробудиться. Там не было ни сочной зелени, ни признаков жизни — лишь безжизненная пустошь, продуваемая ледяными ветрами.
Если бы до сегодняшнего дня кто-то посмел заявить Су Юю, что здесь живут бессмертные, он бы лично притащил этого сказочника за шиворот к этим горам. Пусть бы посмотрел, похожа ли эта Богом забытая глушь на легендарный край небожителей.
Су Юй до последнего не верил в существование «метафизики» на Голубой Планете. Цю Мо провела бесчисленное множество тестов и экспериментов, доказав, что концентрация духовной энергии здесь ничтожно мала. В таких условиях просто не могли появиться могущественные практики. Даже самому Су Юю, имевшему доступ к техникам из Мира Небесного Сокровенного, приходилось импортировать духовные камни из других миров для продвижения в культивации.
Но сейчас его уверенность пошатнулась. Исчезновение Ари выбило почву у него из-под ног. Никто — ни он, ни Цю Мо, ни даже Ли Утун — не ожидал, что на Голубой Планете может обнаружиться нечто подобное скрытым обителям миров культивации. Даже если это не была «обитель» в классическом смысле, наука, которой владела Цю Мо, не могла дать объяснения происходящему.
Цю Мо была выходцем из Эпохи Процветания, цивилизации как минимум четвертого уровня. Это означало, что если внизу не скрываются руины цивилизации пятого уровня или выше, то происходящее напрямую связано с магией.
Но возникла другая нестыковка. Если бы это было творение чисто технологической цивилизации, то даже системы восьмого или девятого уровней, не знакомые с магией, вряд ли смогли бы защититься от изощренных методов зондирования культиваторов. Тем не менее, методы Ли Утун оказались бесполезны. К тому же Ари, как потомок божественного зверя, была существом чисто магическим. С какой стати технологическим руинам выбирать именно лису из другого мира, игнорируя миллионы людей на Голубой Планете?
Вывод напрашивался сам собой: это не технологии. И этот вывод пугал куда больше. Научные достижения, какими бы продвинутыми они ни были, следуют логике. Их можно изучить и понять. С магией всё иначе. Если это действительно барьер или обитель, созданная кем-то, чья мощь многократно превосходит силы Ли Утун, то даже будучи практиком стадии Золотого Ядра , она вряд ли сможет постичь принципы их работы.
Впрочем, сейчас было не время для теоретических изысканий. Су Юй хотел лишь одного: разобраться, что за сущность скрывается в его собственном «тылу», на планете, которую он привык считать своей вотчиной.
— Еще пару километров вперед... правее... — командовал Су Юй. — Да, здесь! Я чувствую её где-то в этом районе. Давайте искать!
Под его руководством они в итоге зависли над ничем не примечательным пиком в огромной горной цепи. Вершина была укрыта снегом, а склоны — голыми и безжизненными.
— Это место крайне необычно, — Ли Утун выглядела предельно сосредоточенной. На её лбу выступили мелкие капли пота. — Мое божественное чутье сжато до предела. Я едва могу прощупать пространство в радиусе пары метров. Боюсь, нам придется полагаться только на собственное зрение.
С того момента, как они вошли в горный массив, она начала ощущать неладное. Вся горная цепь словно превратилась в колоссального зверя, затаившегося на земле и излучающего ауру такого давления, что её восприятие просто схлопнулось. Чем ближе они подходили к этому конкретному пику, тем сильнее становился гнет.
Это давление воздействовало не только на разум, но и на всё её тело. Нести на себе двух человек, управляя мечом в таких условиях, было невероятно утомительно даже для неё. Су Юй заметил её состояние. Он осторожно стер пот с её лба и тихо произнес:
— Может, ты высадишь нас и подождешь в стороне?
— Нет, — Ли Утун покачала головой. Тяжесть была ощутимой, но не критичной. Немного подумав, она добавила:
— Ситуация здесь до боли напоминает мне некоторые скрытые обители в Мире Небесного Сокровенного. Чем выше уровень культивации пришедшего, тем яростнее его подавляет это место.
— Поэтому мы с Цю Мо ничего не чувствуем? — догадался Су Юй.
— Именно. Подобные места обычно являются наследными обителями великих мастеров прошлого. Они создают такие барьеры, чтобы их наследие не досталось тем, кто уже достиг больших высот. Чем сильнее практик, тем труднее ему сменить путь и принять чужое учение. Тот факт, что меня придавило, но я всё еще могу двигаться, означает... что создатель этих руин не возражал против визита практиков стадии Золотого Ядра . Он лишь хотел уравнять шансы для всех претендентов.
— И какой из этого следует вывод? — не понял Су Юй.
Ли Утун пояснила:
— На стадии Золотого Ядра мы только начинаем соприкасаться с законами мироздания. На этом этапе наследие мастеров стадии Трансформации Бога или даже Возвращения к Пустоте уже мало что дает — слишком поздно менять основу. Значит, создатель этой обители был как минимум на стадии Пересечения Скорбей !
Она сделала паузу, чтобы перевести дух.
— Стадия Пересечения Скорбей — это порог. Те, кто достиг его, довели свое понимание законов почти до совершенства и начали познавать само Дао. Если эта обитель предназначена для передачи знаний и при этом впускает меня, значит, даже я имею шанс получить это наследие. А по моему опыту, такое возможно только в местах, оставленных мастерами уровня Пересечения Скорбей или выше!