Глава 316. Тайная обитель на Голубой Планете?
Как только они собрались в путь, из лаборатории поспешно вышла Цю Мо.
— Я иду с вами, — отрезала она.
Очевидно, что, несмотря на свою занятость исследованиями, она с самого начала внимательно следила за ситуацией. Девушка даже не успела сменить свой белый лабораторный халат. Помимо беспокойства за Ари, её вел научный интерес: явление, столь характерное для «метафизической» стороны и выходящее за рамки её нынешних познаний, представляло колоссальную исследовательскую ценность. С академической точки зрения возможность понаблюдать за подобным феноменом вблизи определенно стоила того, чтобы бросить все дела.
— Я уже передала часть временных полномочий Чу Юэ, — продолжала Цю Мо, на ходу скидывая халат на диван. — Если произойдет что-то непредвиденное и мы задержимся, она присмотрит за делами компании.
— Что ж, тогда идем вместе, — Су Юй не видел причин для отказа.
Вскоре небо прочертил ослепительный росчерк. Ли Утун, управляя мечом, на огромной скорости устремилась к горам Куньлунь. Полет должен был занять не более минуты. Стоя на лезвии меча, Су Юй с любопытством спросил Цю Мо:
— Как эта плутовка умудрилась удрать так далеко? У тебя есть идеи?
Цю Мо лишь закатила глаза:
— Между вами заключен Контракт приручения зверя , а ты даже не заметил её исчезновения. Я все эти дни провела в лаборатории, когда бы я за ней следила? — Она на мгновение нахмурилась и добавила:
— Судя по данным с камер наблюдения и активности в сети, Ари в последнее время очень сблизилась с племянницей Чу Юэ... Кажется, её зовут Чу Юань, девочка лет пятнадцати-шестнадцати, дочь старшего брата Чу Юэ. Некоторое время назад она приезжала в Пурпурный Предел в гости, познакомилась с Ари, и с тех пор они были не разлей вода. Я не придала значения этой мелочи.
— И что дальше? — поторопил её Су Юй.
— Три дня назад частный самолет семьи Чу вылетел на северо-запад. В списке пассажиров значилась Чу Юань. Судя по всему, Ари отправилась вместе с ней.
— Племянница Чу Юэ... украла у меня лису? — Су Юй невольно дернул уголком рта.
Он знал, что Чу Юэ обожает подкармливать Ари в свободное время, но не ожидал, что её племянница окажется «тяжелой артиллерией». Увести чужого питомца — это надо было умудриться.
Выражение лица Цю Мо стало странным.
— Не факт, что это она украла Ари... Тебе не приходило в голову, что это Ари могла её умыкнуть? Я только что узнала, что семья Чу ищет свою «маленькую принцессу» с позавчерашнего дня. Они уже весь северо-запад вверх дном перевернули.
Су Юй на мгновение лишился дара речи. Что ж, он признавал, что совершил типичную ошибку родителя, считая, что это другие плохо влияют на его «ребенка». Учитывая, насколько хитрой и пронырливой была Ари, она никак не походила на невинную жертву, которую может обмануть неопытная девчонка.
Пытаясь сменить тему, он спросил:
— Зачем им понадобилось в Куньлунь? Есть какие-нибудь зацепки?
— Никаких, — Цю Мо покачала головой. — В сети об этом ни слова. Должно быть, они обсуждали свои планы с глазу на глаз.
Су Юй не удивился. Как раз в этот момент Ли Утун, сосредоточенная на управлении мечом, наконец произнесла:
— Мы на месте.
Меч плавно замедлил ход и завис высоко в небе. Глядя на раскинувшиеся внизу величественные хребты Куньлуня, Ли Утун нахмурилась:
— Где-то в этом районе. Согласно данным, полученным через технику поиска , Ари действительно прибыла сюда с той девочкой. Однако после того, как они вошли в эту зону, след оборвался. Словно они попали в особое место, способное блокировать мое восприятие.
— Особое место? — Цю Мо прищурилась. — Можешь описать подробнее? Что это может быть?
— Если судить по опыту в Мире Небесного Сокровенного... — Ли Утун задумчиво окинула взглядом горы. — Я полагаю, они могли войти в какую-то скрытую обитель или малый мир.
«Скрытая обитель? Малый мир?» Су Юй и Цю Мо одновременно замерли, обменявшись недоуменными взглядами. Если бы речь шла о Мире Небесного Сокровенного или Шэньчжоу, они бы и бровью не повели. Там это в порядке вещей. Но здесь, на Голубой Планете... это звучало пугающе.
Заметив их замешательство, Ли Утун добавила:
— У меня возникли подозрения еще раньше, но теперь я уверена почти на сто процентов. Помимо того, что техника поиска бессильна, есть еще один важный фактор — внезапная метаморфоза Ари.
— Ты о её скачке в силе? — уточнил Су Юй.
— Именно. Обычно у таких потомков божественных зверей, как она, сила растет вместе с возрастом. Резкие скачки практически невозможны. Что касается эволюции через пробуждение крови... подавляющее большинство потомков за всю жизнь так и не пробуждают кровь предков. Условия для этого крайне суровы. Это не случается просто по наитию — нужны редчайшие ресурсы, а возможно, и капля эссенции крови истинного божественного зверя.
Ли Утун сделала паузу, подбирая слова:
— Та магическая способность, которую ты видел, экстраординарна. Прежняя родословная Ари не могла дать ей такую мощь. Значит, вариант с простым увеличением уровня культивации можно исключить. Методом исключения остается лишь один ответ.
— Она нашла здесь нечто, что запустило процесс пробуждения её крови, — закончил за неё Су Юй, но его лицо выражало еще большее сомнение.
Опять же, в других мирах это было бы обычным делом. Но для Голубой Планеты это превращалось в историю ужасов. С тех пор как Су Юй основал «Технологии Времени» и устранил угрозы с Запада, он верил, что полностью контролирует всё на этой планете. Но теперь реальность давала понять: Голубая Планета куда сложнее, чем он воображал.
— Спустимся? — Цю Мо, обычно уверенная в себе, сейчас колебалась. Она посмотрела на Ли Утун как на главного специалиста в подобных вопросах.
— Мое духовное чутье не чувствует опасности, — уклончиво ответила Ли Утун. — Это означает либо то, что скрытая обитель внизу безвредна, либо то, что создавшее её существо стоит по уровню культивации намного выше меня.
Если бы она была одна, то без раздумий бросилась бы навстречу неизвестности. Но присутствие Су Юя заставляло её проявлять осторожность. По правде говоря, она бы предпочла, чтобы Су Юй и Цю Мо вернулись, пока она проводит разведку, но за время их знакомства она достаточно хорошо изучила характер Су Юя. Подобное предложение было бы отвергнуто не глядя.
— Спускаемся, — Су Юй махнул рукой, пресекая дальнейшие споры. Он указал на одну из точек горного массива:
— Через контракт я чувствую, что она где-то там.
Ли Утун хотела что-то возразить, но, поколебавшись, лишь послушно кивнула:
— Хорошо.