Глава 302. Ребёнок не со зла, просто балуется
— Значит, чтобы Морозная Звезда могла поглотить Армию Спасения, ей нужно запустить проект «Кай Тянь». Разобрать Город Будущего по винтику, чтобы в кратчайшие сроки нарастить количество оружия и превзойти запасы, которые её противник копил столетиями, — задумчиво произнёс Су Юй. — Вот почему ты так уверена, что она его уничтожила.
— Да, — подтвердила Цю Мо. — Если она действительно вознамерилась покончить с Армией Спасения, у неё просто не было иного пути.
— Это же надо... — В глазах Су Юя промелькнуло сожаление.
Он давно пускал слюни на Город Будущего — этот шедевр Эпохи Процветания, вобравший в себя лучшие достижения науки. И подумать только, Морозная Звезда пустила его под нож.
Но тут же в его голове всплыл другой вопрос:
— А почему ты спросила, не покупала ли она у меня в последнее время редкоземельные металлы? Разве в проекте «Кай Тянь» не предусмотрены огромные склады ресурсов? Ей действительно не хватает такой малости?
— Основные запасы — это топливо для синтеза, вроде Гелия-3. Что касается руды, то по проекту предполагалось, что город будет добывать её на месте, когда найдёт подходящую планету, — Цю Мо покачала головой. — Если бы можно было терраформировать любой первый встречный булыжник, зачем бы инженеры тратили столько сил на создание замкнутой системы жизнеобеспечения для сотен тысяч людей на века вперёд? На Пустоши полно промышленного мусора Эпохи Процветания. Базовых ресурсов вроде стали — завались. Но редкоземельные металлы, которые и раньше были в дефиците и которые необходимы для любого высокотехнологичного прибора, сейчас на вес золота.
Она сделала паузу, давая Су Юю осознать масштаб дефицита.
— Именно поэтому великие силы Пустоши, владея технологиями Эпохи Процветания, до сих пор копошатся в грязи и не могут вырваться за пределы атмосферы. Морозной Звезде нужно произвести горы снаряжения за считанные дни. Для решающей битвы ей потребуется колоссальное количество редких металлов.
— Вот как? — Су Юй нахмурился, но любопытство взяло верх. — Погоди, но у Армии Спасения ведь есть звездолёты? Пусть они и сели на брюхо, их главные калибры всё ещё в строю. Даже если она победит в поле, как она собирается брать их штурмом?
Цю Мо ответила вопросом на вопрос:
— Если бы Кюсю на Голубой Планете смогла уничтожить все надводные корабли Орлана, как думаешь, смогли бы они заставить их сдаться, не высаживаясь на их берега?
— Блокада торговых путей, окружение, кибератаки... Способов тьма, — пожал плечами Су Юй.
— На Пустоши всё точно так же. Если лишить Армию Спасения мобильных сил, их застрявшие звездолёты превратятся в груды металла. Есть масса способов с ними разделаться. Не забывай, что Город Будущего доминирует в информационных технологиях. Если никто не будет мешать, они смогут за мгновения вывести из строя системы управления огнём на кораблях. Этого времени хватит, чтобы десант ворвался внутрь и захватил мостики. Война — это прежде всего столкновение масс и ресурсов. Когда технологии примерно равны, одна-две единицы «чудо-оружия» не переломят ход истории. Если бы у Армии Спасения были сотни летающих линкоров, Морозная Звезда ничего не смогла бы сделать. Но сейчас...
Су Юй кивнул. Пазл в его голове начал складываться. Но тут же он вспомнил слова Цю Мо о металле, который он сам закупил на торговой платформе.
— Так при чём тут те металлы, что я приобрёл?
— Они уникальны. После минимальной обработки они становятся комнатными сверхпроводниками. Мои тесты показали, что этот сплав — настоящий универсал. Он может заменить почти любой редкий металл в электронике и силовых установках, — Цю Мо говорила быстро, с воодушевлением. — На Голубой Планете редкоземельных элементов не так много, их бы не хватило для аппетитов проекта «Кай Тянь». Но того металла, что купил ты, — целые горы. Ты ведь взял сразу несколько миллиардов тонн...
Цю Мо посмотрела на него с немой просьбой в глазах:
— Я хочу, чтобы ты передал часть этого металла Морозной Звезде. Если она действительно начала демонтаж Города Будущего, она в смертельной опасности. Когда гравитационная оборонная матрица, которая раньше была безупречной, нарушена, защита города падает. Если она не успеет накопить силы в кратчайший срок, другие лидеры Пустоши пронюхают об этом. И тогда беззащитный Город Будущего превратится в лакомый кусок, на который набросятся все стаи...
— Ну всё, всё, — Су Юй, заметив её беспокойство, мягко притянул её к себе и обнял. — Разве я могу отказать тебе в такой мелочи?
Он погладил её по волосам.
— Как раз скоро наше время ежедневной сделки. Передам ей всё, что нужно. Сколько отсыпать?
— Миллиона тонн хватит с лихвой, даже останется, — Цю Мо быстро прикинула в уме. — Взамен я заставлю её полностью передать тебе модуль J9000. А если её план выгорит, то и звездолёты Армии Спасения вместе с тем гигантским кораблем снабжения тоже должны отойти тебе. Это будет справедливой ценой.
«Модуль J9000?» — Су Юй даже немного удивился.
Если бы не Цю Мо, он бы и забыл, что эта штука находится у него в аренде, и он каждый месяц отстёгивает за неё Духовные камни. Тот металл стоил ему сущие копейки — всего десяток торговых очков за миллиарды тонн. Отдать миллион тонн за право владения J9000? Да это же грабёж среди бела дня! В его пользу, разумеется.
А если к этому добавятся ещё и остатки флота Армии Спасения... Тут и думать нечего. Даже если бы Морозная Звезда не дала ничего, он бы всё равно помог — просто ради спокойствия своей любимой Цю Мо.
Су Юй взглянул на пригревшуюся у него на груди девушку:
— Ты ведь хочешь сама встретиться с ней в торговом пространстве?
— Да... — Цю Мо вздохнула. — Она вечно заставляет меня нервничать.
С точки зрения Цю Мо, у Морозной Звезды были все козыри: торговая платформа за спиной и неприступный панцирь города. Можно было решать проблемы не спеша. А этот метод — пустить дом под снос — казался ей слишком уж безрассудным.
— Ладно, пойдём вместе. Время как раз подошло, — Су Юй сверился с часами, коротко попрощался с Ли Утун и вместе с Цю Мо шагнул в торговое пространство.
У него было предчувствие: Морозной Звезде сейчас не поздоровится. Когда ребёнок разносит дом в щепки, даже у самого терпеливого родителя чешутся руки.
Знакомый зал заседаний. Тот же массивный стол из темного дерева. Едва Су Юй и Цю Мо вошли, как появилась и Морозная Звезда, получившая уведомление.
— Сегодня ты на минуту раньше обычного. Те редкоземельные металлы, о которых я просила... Тётя Цю?!
На середине фразы Морозная Звезда осеклась. Увидев Цю Мо, она замерла, а её лицо приняло виноватое и крайне неестественное выражение.
— Давно... давно не виделись.
Обычно мягкая и сдержанная Цю Мо на этот раз была воплощением суровости. Она подошла к девушке вплотную и ледяным тоном приказала:
— Отключи протоколы защиты платформы.
Морозная Звезда втянула голову в плечи. После короткой паузы она выдавила тихое «ой» и деактивировала защиту, запрещающую агентам причинять друг другу вред.
Хлысь!
Звонкая пощёчина эхом разнеслась по небольшому залу. У Су Юя глаза полезли на лоб.
«Ничего себе... Сразу в бой?»
Опомнившись, он подскочил к Цю Мо и перехватил её за талию:
— Ну всё, всё, успокойся! Ребёнок не со зла, просто балуется, делов-то...