Глава 253. Что? У председателя есть жена?
Ситуация на Черном Континенте была для Цю Мо лишь поводом отвлечь Су Юя от безделья. Она подкинула ему задачу, скорее чтобы он не заскучал, чем из реальной необходимости его присутствия. Су Юй, впрочем, не возражал.
Ли Утун тоже беспокоилась о своих соплеменниках из Павильона Групповой Яшмы, которые только-только начали осваиваться на Голубой Планете, поэтому решила составить ему компанию. Они не стали дожидаться спецрейса «Сапсана». Су Юй облачился в силовую броню, и они вместе с Ли Утун рванули в небо.
Расстояние почти в десять тысяч километров на их предельной скорости было преодолено за считанные минуты. Минуя базу космического лифта, они направились прямиком в столицу этого небольшого государства. Группа переговорщиков «Технологий Времени» уже подготовила для них место — крышу одного из немногих в городе «небоскребов» высотой чуть более двадцати этажей.
Когда сотрудники компании увидели своего босса, который, окутанный грохотом звуковых ударов, на немыслимой скорости спикировал к ним в силовой броне, они были впечатлены, но не шокированы. Силовая броня давно перестала быть секретом — её параметры активно обсуждались в сети, а пользователи окрестили её «совершенным оружием пехоты».
Но вот когда они увидели Ли Утун, которая без всякой брони, в одних лишь развевающихся одеждах, плавно опустилась рядом с Су Юем прямо из воздуха… вот тут их челюсти дружно встретились с бетонным полом.
Конечно, они следили за новостями из дома и слышали слухи о каком-то там «самосовершенствовании» и «бессмертных». Но кто в здравом уме поверит в такое в век высоких технологий? Все считали это очередным хайпом от маркетологов. Ведь кто их босс? Светоч человеческого прогресса! Человек, под чьим началом работают самые передовые заводы мира! Какое еще «бессмертие»? Это же совершенно не вяжется с образом Су Юя!
Однако факты — вещь упрямая. Если это не магия и не культивация, то что это? Левитация без единого прибора на глазах у всех — аргумент посильнее любых статей в интернете.
Если сотрудники были шокированы «мистикой», то встречавший их глава государства, Сантан, пребывал в состоянии полной прострации. Для его страны даже обычные экзоскелеты были технологиями уровня богов. А силовая броня класса «Небесная Кара» на Су Юе и вовсе казалась ему чем-то запредельным.
На Ли Утун он, как ни странно, отреагировал спокойнее. Глава государства решил, что на девушке просто надет какой-то невидимый гаджет от «Технологий Времени», позволяющий летать.
Общий ступор длился добрую минуту, пока Су Юй и Ли Утун не ступили на твердую поверхность крыши. Первым опомнился один из топ-менеджеров компании, ответственный за переговоры. Он вышел вперед и зычно прокричал:
— Приветствуем председателя! Добро пожаловать с инспекцией!
Его крик вывел остальных из транса, и над крышей пронеслось нестройное, но восторженное приветствие сотрудников.
— Оставьте эти церемонии, — Су Юй небрежно махнул рукой.
Он всегда вел себя с подчиненными просто, часто шутил, поэтому его тон никого не задел. Су Юй перевел взгляд на рослого чернокожего мужчину, чей вид явно контрастировал с деловыми костюмами сотрудников «Технологий Времени».
— Представь гостя, — обратился он к менеджеру.
Тот расплылся в улыбке:
— Господин председатель, позвольте представить: лидер страны К, господин Сантан.
Затем он представил Су Юя «черному брату». Хотя Сантан говорил на местном диалекте с примесью галльского, встроенный в шлем Су Юя синхронный переводчик от Цю Мо справлялся с задачей идеально. Этот прибор щелкал даже наречия иных миров, так что земные языки для него были детской забавой.
После короткого обмена любезностями Су Юй снял броню, оставив её прямо на крыше под охраной, и все вместе спустились на лифте. Серьезные дела не обсуждают на ветру. Говорили, что Сантан подготовил роскошный завтрак в честь прибытия гостя.
Да, именно завтрак. Хотя в Кюсю уже наступил вечер, здесь утро только вступало в свои права. Город просыпался. На пыльных, не слишком чистых улицах уже суетились люди. Вид из окна машины навевал мысли о неустроенности и запустении.
Конечно, всё познается в сравнении. После сияющих мегаполисов Кюсю или стерильного Пурпурного Предела здесь казалось грязно и неуютно. Но если сравнивать со Страной Со, где Су Юй бывал раньше, здесь был едва ли не рай земной. Там по улицам летали пакеты и пули, а люди вместо работы предпочитали грабить соседей с дедовскими АК наперевес. Здесь же, по крайней мере, теплилась подобие мирной жизни.
Это подтверждало слова Цю Мо: Сантан был куда более толковым правителем, чем типичные «солдаты удачи», дорвавшиеся до власти в этих краях. И хотя из-за участка земли у компании возникли трения с местным правительством, Су Юй не испытывал к Сантану неприязни. Торг — это часть бизнеса, ничего личного.
— Похоже, люди здесь живут… не очень хорошо, — негромко произнесла Ли Утун, глядя в окно на тощих прохожих в обносках.
Она перевела взгляд на Су Юя, ожидая объяснений. Разница между тем, что она видела в Кюсю, и этой реальностью, поражала её. Там — сытость и порядок, здесь — едва прикрытая нагота и голодные глаза. Ей, пришедшей из Мира Небесного Сокровенного, было трудно осознать, как на одной планете, всего в нескольких тысячах миль друг от друга, судьбы людей могут так разительно отличаться.
Су Юй уже открыл рот, чтобы ответить, но заметил, как менеджер на переднем сиденье навострил уши. Он усмехнулся и обратился к нему:
— Лю, ты здесь уже не первый день. Давай проверим твою проницательность: как ты думаешь, почему жизнь здесь так разительно отличается от нашей?
Менеджер по фамилии Лю вздрогнул, а затем обернулся с подобострастной улыбкой:
— Ха-ха, господин председатель, я ведь еще до работы в вашей компании часто бывал на Черном Континенте по делам. Кое-что я об этом знаю. Причин здесь масса, и эта уважаемая…
Тут Лю замялся. Он вдруг понял, что не знает, как называть спутницу босса. Они держатся так близко, явно не чужие друг другу. Назовешь неправильно — и прощай карьера.
Ли Утун заметила его замешательство. Вспомнив термины, которые она выучила за последние дни, девушка спокойно произнесла:
— Можете называть меня… «супруга председателя»? Или просто госпожа Су?
Она повернулась к Су Юю, в её глазах плясали озорные искорки:
— Ведь так это у вас называется?
Су Юй почувствовал, как дернулся уголок его глаза. Посмотрев на остолбеневшего менеджера, он сухо бросил:
— Называй так.
У Лю внутри всё перевернулось. «Обалдеть! — пронеслось у него в голове. — Вот это сенсация года!»