Глава 246. Замыслы Ли Утун
Лишь воочию увидев, как течёт жизнь обычных людей на Голубой Планете, Ли Утун осознала, насколько непомерными — почти дерзкими — были её прежние притязания.
Взять хотя бы то, что здесь простые смертные могли позволить себе не спать до глубокой ночи, пировать в уличных лавках, заказывая горы мяса и рыбы. Для обычного жителя Мира Небесного Сокровенного подобное было за гранью воображения. Там само существование смертных было подчинено одной цели: прокормить практиков. Ведь далеко не каждый заклинатель способен жить, питаясь лишь утренней росой и светом закатных облаков.
В Мире Небесного Сокровенного смысл жизни простого человека заключался в самом факте выживания. Павильон Групповой Яшмы считался милосердной сектой — по крайней мере, их подопечные не умирали от голода. В неурожайные годы старейшины могли снизить или вовсе отменить «плату за покровительство», которую обычные люди обязаны были вносить в казну ордена.
В других же великих сектах ситуация была куда плачевнее. Под гнётом светских властей и аппетитов заклинателей люди гибли от истощения целыми деревнями, едва случалась засуха. И это при условии, что у них была защита секты. Те же, кто не имел покровителей, хоть и платили налоги только императорскому двору, жили в постоянном страхе. За стенами крупных городов любая деревушка могла стать жертвой проходящего мимо демонического зверя или безумного темного практика. Закрывая глаза вечером, люди не знали, увидят ли они завтрашнее солнце.
На этом фоне жизнь под крылом Павильона Групповой Яшмы казалась едва ли не райской. Этим гордились ученицы секты, и именно это обещало руководство ордена своим людям перед тем, как решиться на великое переселение. Именно поэтому в соглашении с Су Юем этот пункт был прописан с особой тщательностью.
Но теперь, осознав пропасть между двумя мирами, Ли Утун сама пришла к выводу: требовать от Су Юя условий, превосходящих уровень жизни большинства обитателей Голубой Планеты, было несправедливо.
— Послушайте, что я предлагаю, — заговорила Ли Утун после недолгого раздумья. — В вопросе размещения простых людей мы можем сократить расходы. Что касается питания — достаточно того, чтобы никто не голодал. Строительство целого нового города тоже можно отложить. Если временный лагерь способен вместить всех, я не вижу смысла возводить что-то более монументальное прямо сейчас.
Она сделала паузу, её взгляд стал более сосредоточенным:
— Однако образование... В этом я прошу оставить всё как прежде. Я понимаю, что это потребует немалых вложений, и мы не собираемся перекладывать это бремя только на ваши плечи. В нашем договоре упоминалось, что за услуги практиков Павильона Групповой Яшмы полагается вознаграждение. Я официально заявляю: все эти средства пойдут в общий фонд. Более того, до тех пор, пока наши люди не адаптируются и не станут самодостаточными, все заклинатели секты, включая меня, переходят в ваше полное распоряжение. Мы будем работать без оплаты.
Ли Утун на мгновение замялась, её ресницы дрогнули.
— Духовные камни, которые вы обещали предоставить... Мы можем отказаться от их части. Переведите их стоимость в деньги и направьте на обучение наших людей. Если же и этого не хватит... — Она на мгновение отвела взгляд, словно ей было трудно просить о подобном. — Тогда я прошу вас выдать нам кредит. Мы вернём всё до последней монеты, как только встанем на ноги.
Её план был прост и по-своему благороден: экономить на комфорте, но инвестировать в будущее. «Резать» расходы на еду и жилье до разумного минимума, но ни в коем случае не трогать образование — единственный ключ к тому, чтобы тысячи пришельцев из другого мира смогли найти своё место в этой технологической цивилизации. А ресурсом для этого должна была стать сила самих практиков.
Су Юй посмотрел на неё с невольным уважением. Он не ожидал, что она так быстро нащупает корень проблемы. Отбросить лишнее, вцепиться в главное. Для человека, выросшего в мире, где обычные люди были лишь фоном для великих мастеров, её осознание важности просвещения было поразительным.
Она пробыла здесь меньше суток, но уже смогла вырваться из плена догм своего мира. «Удивительно острый ум», — подумал Су Юй. Не зря её называли гением, способным достичь стадии Золотого Ядра в эпоху упадка и сражаться с противниками, превосходящими её по уровню.
Даже Цю Мо, стоявшая рядом, не смогла скрыть изумления. В её глазах промелькнуло одобрение, хотя она и не спешила соглашаться.
— В этом нет нужды, — мягко улыбнулась Цю Мо, покачав головой. — То, о чём я говорила ранее, было лишь одним из вариантов, причём самым экономным. Деньги — это лишь инструмент, малая проблема. Мы обладаем самыми передовыми производительными силами этого мира. Прокормить несколько сотен тысяч человек для нас — задача пустяковая. Дайте нам время, и мы сможем обеспечить всё человечество.
Она подошла ближе, её голос звучал уверенно:
— Вы переселились сюда, заключив договор. На данный момент вы — сотрудники Технологий Времени. Если по миру поползут слухи, что наши люди живут на грани нищеты, это станет несмываемым пятном на нашей репутации.
Для Цю Мо всё было очевидно: раз Су Юй привел этих людей и они могут быть ему полезны, значит, они — «свои». А своих она не привыкла бросать на произвол судьбы. Как когда-то в начале пути Технологий Времени Су Юй платил сотрудникам зарплаты выше рыночных, так и сейчас она была готова вкладываться в этих людей. Будучи выходцем из Эпохи Процветания Мира Падающей Зари, она считала естественным жертвовать частью прибыли ради благополучия общества.
К тому же, в отличие от обычных наёмных работников, эти люди были связаны магическими контрактами. Они никогда не предадут. А такая лояльность в её глазах стоила любых вложений.