Глава 232. Дух земной суеты
В прежние времена Су Юй частенько заглядывал в эти края. Здесь было несколько заведений, чья кухня ему безумно нравилась, и он стал там завсегдатаем, коротая вечера в компании знакомых владельцев. Однако после того, как в его руках оказалась торговая платформа, он не появлялся здесь целую вечность.
И вот теперь, вернувшись и глядя на бурлящую жизнью ночную улицу, он почувствовал, как в лицо ударил тот самый густой, пряный «аромат мирской жизни».
Знаете, как это бывает? Когда ешь в уличных забегаловках каждый день, они кажутся обыденными, и все мысли только о том, как бы попасть в дорогой, элитный ресторан. Но стоит долго не бывать в таких местах — особенно когда пафосные заведения уже приелись, — и старая, шумная улочка вдруг начинает играть новыми красками.
Наверное, всё дело в переменах внутри самого себя. Раньше он был частью этой суеты, винтиком в механизме, а теперь пришёл сюда как сторонний наблюдатель, желающий вновь ощутить вкус простой жизни. И чувства, конечно, были совершенно иными.
— Здесь очень оживлённо, — Ли Утун наблюдала за потоками людей. В её глубоких черных зрачках отражались огни вывесок, отчего глаза казались сияющими. — В наших краях нечто подобное можно увидеть лишь в великих городах во время больших праздников.
— Здесь по праздникам бывает ещё жарче. Обязательно свожу тебя как-нибудь, — пообещал Су Юй, увлекая её за собой.
Вскоре он отыскал свою любимую точку — неприметную на первый взгляд шашлычную, специализирующуюся на баранине. Несмотря на скромный фасад, мастерство повара здесь было непревзойденным. Даже разбогатев и обойдя множество элитных ресторанов Моду, Су Юй так и не встретил никого, кто готовил бы баранину лучше.
Владельцами была семейная пара, выходцы с сурового Северо-Запада — простые, трудолюбивые люди, приехавшие в мегаполис, чтобы дать будущее своим детям. Су Юй раньше заходил к ним так часто, что успел неплохо с ними сойтись.
Едва они переступили порог, хозяйка, хлопотавшая у столиков, тут же узнала его и просияла:
— Ой, глазам не верю! Сколько лет, сколько зим! Куда ж ты пропал на столько месяцев? Небось, разбогател где-то? Садись скорее, присаживайся!
— Да так, ошивался в других краях, — усмехнулся Су Юй.
Как он не знал имен супругов, так и они не ведали, кто он такой. Такие люди обычно работают от зари до зари, и у них почти не остается свободного времени. Хотя технологии компании «Технологии Времени» уже прочно вошли в жизнь каждого жителя Кюсю, и трудно было найти человека, не слышавшего о корпорации, большинство простых работяг не сидят сутками в интернете. У них нет ни времени, ни интереса выяснять, как выглядит владелец того или иного гиганта.
Поэтому то, что его не узнали, было вполне естественным. Более того, пока Су Юй и Ли Утун шли по улице, из-за полумрака прохожие лишь оборачивались вслед красивой паре с необычным питомцем, но никто не бросался к нему за автографом. В такой толпе мало кого волнует, проходит ли мимо богатейший человек планеты или сосед дядя Ван.
— Ой, скромничаешь! Сразу видно — и стать другая, и взгляд. Я ж не слепая! — Хозяйка со смехом усадила их за столик и протянула меню. — Что сегодня заказывать будем?
— Давай как обычно… только на двоих… нет, на троих.
Хозяйка мельком взглянула на неземную красавицу Ли Утун и на Ари, которая уже деловито устроилась на стуле рядом с Су Юем, сияя от предвкушения. В итоге женщина обратилась к Ли Утун:
— Красавица, есть что-то, чего ты не ешь? Может, аллергия на что или просто не любишь?
Ли Утун лишь молча покачала головой. Хотя синхронный переводчик исправно передавал ей смысл слов, она не владела языком Кюсю, поэтому предпочла промолчать.
— Они едят всё. Неси то же, что я всегда брал, — подтвердил Су Юй.
— Поняла, мигом организуем!
Хозяйка ловко передала заказ на кухню, принесла пару холодных закусок и умчалась к другим гостям. Заведение было крошечным, но битком набитым — почти за каждым столом сидели люди. Женщина носилась туда-сюда: то принимала заказы, то убирала посуду, светясь при этом каким-то внутренним задором.
Ли Утун молча наблюдала за этими людьми, чей дух и манеры так разительно отличались от забитых смертных Мира Небесного Сокровенного. Спустя долгое время она тихо заметила:
— Она хоть и очень занята, но кажется счастливой.
— Прошлым летом они наконец-то купили квартиру в Моду и получили здесь прописку, — пояснил Су Юй. — У них двое детей, сын и дочь, оба учатся. Слышал, они даже планируют открыть филиал. В общем, сейчас им очень нужны деньги, но если всё пойдет гладко, жизнь станет только лучше. У них есть цель, ради которой стоит трудиться. Когда есть надежда, даже тяжелая работа приносит радость.
Заметив, что Ли Утун снова погрузилась в раздумья, Су Юй догадался, что она опять сравнивает два мира.
— Миры разные, сравнивать их — пустое дело, — мягко утешил он её. — В том мире, откуда пришла Цю Мо, людям вообще не нужно было вкалывать. Они с рождения были обеспечены всем необходимым и могли наслаждаться жизнью, о которой жители Голубой Планеты не смеют и мечтать. Это технологический путь развития: чем выше уровень технологий, тем лучше живется простому человеку. В этом фундаментальное отличие от Мира Небесного Сокровенного, тут нет и не может быть никакой конкуренции.
— Это практики отнимают слишком много ресурсов, — вздохнула Ли Утун. — Пока ты был на сцене, мы с сестрой Цю Мо много говорили о Голубой Планете. Честно говоря, я и представить не могла, что духовная энергия из камней может приносить столько пользы обычным смертным. Она может лечить болезни, повышать урожаи… столько благ. Если бы практики не монополизировали духовные камни и места с высокой концентрацией энергии для своих нужд, смертные в Мире Небесного Сокровенного жили бы куда лучше.
— На самом деле — нет, — покачал головой Су Юй. — Можно лишь сказать, что население вашего мира еще не достигло того предела, который он способен выдержать. Чтобы мир жил лучше, нужно повышать производительность, а духовные камни и «места силы» — это всего лишь ресурсы, а не передовые средства производства. Даже если практики отдадут эти земли смертным под пашни, на короткое время наступит изобилие. Но как только еды станет вдоволь, население резко подскочит, и через несколько десятилетий людей станет в разы больше, и они снова начнут голодать. На одних природных ресурсах всех не прокормить — нужны передовые технологии и соответствующее мышление.
Увидев растерянность в глазах Ли Утун, Су Юй замолчал. Они сидели уже порядочное время, а заказ всё не несли. Он уже собирался окликнуть хозяйку, как вдруг снаружи, со стороны улицы, донесся пронзительный, полный ужаса крик:
— Помогите! Грабят!
...