Глава 219. Решимость Ли Утун
Будь на месте Павильона Групповой Яшмы представители какого-нибудь технологического мира, Су Юй мог бы пойти на уступки. Например, ограничить свою власть случаями нарушения местных законов или четко прописанных правил. С технологическими цивилизациями всё понятно: их возможности предсказуемы для него и Цю Мо.
Но Мир Небесного Сокровенного был обителью метафизики. Миром, где когда-то процветала магия и люди действительно возносились к бессмертию. Несмотря на наличие техник и определенные знания, Су Юй и Цю Мо понимали: их понимание этого пути всё еще поверхностно. Они не знали всех тайных средств и коварных приемов, на которые способны эти люди, посвятившие жизни совершенствованию плоти и духа.
В любом уравнении самым нестабильным фактором является человек. А заклинатели с их запредельной личной силой — это нестабильность уровня ядерного заряда. Чем больше условий и лазеек в контракте, тем выше риск, что ими воспользуются.
После долгих обсуждений они с Цю Мо решили рубить сплеча. Никаких полумер. Су Юй должен иметь возможность оборвать любую жизнь мгновенно. Только так он мог гарантировать полный контроль и исключить любые попытки «переиграть» систему. Именно отсюда и рождалась жесткость контракта.
Это был плод осторожности, рожденный из недостатка знаний.
Мо Юй замолчала. Она понимала правоту Су Юя. Это был классический кризис доверия. Почему он должен впускать в свой дом неуправляемую силу, не имея над ней абсолютной власти? Будь у них время на притирку, они могли бы доказать свою лояльность, но времени не было.
Павильон Групповой Яшмы висел на волоске. К их горам уже спешил не один мастер стадии Зарождающейся Души, не говоря уже об имперских армиях и представителях великих сект. Возможно, пока они здесь дискутируют, на внешних рубежах ордена уже льется кровь учеников.
Поколебавшись, Мо Юй попыталась сделать еще одну попытку:
— Выбор есть всегда. Врагов много, но и мы не из воска слеплены. Если дело дойдет до последней битвы, исход еще не предрешен.
Слова звучали гордо, но в голосе не хватало уверенности. Су Юй мельком взглянул на неё и усмехнулся:
— Неужели? Я слышал, к вам направляются мастера стадии Зарождающейся Души. Есть ли в Павильоне хоть кто-то, способный противостоять им?
Согласно расчетам Цю Мо, каждый новый этап — от Золотого Ядра к Зарождающейся Душе — давал экспоненциальный рост силы. Разрыв между этими стадиями был непреодолимой пропастью. Шэнь Пяньжань прямо говорила: в ордене нет ни одного «зародыша». Идти против такой мощи — чистое самоубийство. Для тех, кто идет по их души, Павильон — лишь беззащитный ягненок.
Но тут Ли Утун, до этого витавшая в облаках, внезапно произнесла:
— Вчера я пробилась на среднюю стадию Золотого Ядра. Если противник будет лишь один и на начальной стадии Зарождающейся Души... я, возможно, смогу его сразить.
Су Юй замер. Он внимательно посмотрел на неё, пытаясь найти признаки шутки, но Ли Утун была предельно серьезна. Он был ошарашен. Разница между средней стадией Золотого Ядра и Зарождающейся Душой — это несколько ступеней колоссального разрыва. Она утверждает, что может побеждать через такие уровни? Прямо-таки женская версия какого-нибудь Сяо Яня.
И если он правильно помнил, Шэнь Пяньжань упоминала, что Ли Утун совсем недавно достигла Золотого Ядра. И уже средняя стадия? Она что, повышает уровень так же легко, как пьет воду?
Не успел он прийти в себя, как Мо Юй добавила:
— Ваша покорная слуга, хоть и теряет силы из-за истощения жизненного срока, откатившись до Золотого Ядра, но если поставлю жизнь на кон, то смогу забрать с собой в могилу обычного мастера Зарождающейся Души.
«Истощение срока... откат до Золотого Ядра...» — Су Юй быстро сообразил. Значит, раньше она сама была на стадии Зарождающейся Души. Вот оно, истинное величие древнего ордена. Павильон Групповой Яшмы оказался куда крепче, чем он думал. Просто их противники были еще сильнее. Его заблуждение о слабости ордена подпитывалось безалаберностью Шэнь Пяньжань, которая рассказывала о делах секты так, будто речь шла о прогулке в саду.
Впрочем, изумление не изменило его позиции.
— И что с того? — спросил он с легкой улыбкой. — Сражаться до последнего вздоха, выбрав красивую смерть? Или довериться мне, подписать контракт и увести людей в безопасность Голубой Планеты? Выбор за вами.
Мо Юй снова помрачнела. Тень гордости в её глазах сменилась мучительным сомнением.
И именно в этот момент Ли Утун снова подала голос:
— Подписывай, наставница.
Все взоры, включая Мо Юй и других старейшин, обратились к ней. Ли Утун спокойно пояснила:
— В Мире Небесного Сокровенного для Павильона больше нет места. Оставаться — бессмысленно. Мы можем отразить удар одного мастера Зарождающейся Души, но что, если их придет двое? Или больше?
— Я не боюсь мериться силами с великими мастерами, — продолжала она, — но как быть с десятью тысячами учениц и сотнями тысяч людей, что живут под нашей защитой? Обречь их на гибель вместе с нами?
— Условия суровы, но, по сути, они ограничивают лишь нас, верхушку ордена. Собрат Су не станет притеснять обычных учеников и мирных людей.
Она посмотрела Су Юю прямо в глаза:
— Собрат Су правильно сказал Пяньжань: «Если дело не сохранено в тайне, оно потерпит крах; поэтому благородный муж осторожен и хранит молчание».
— В конце концов, в нынешней беде виновата наша собственная беспечность. Мы не только поставили орден под удар, но и едва не сорвали сделку. Если бы не великодушие собрата Су, Пяньжань уже могла погибнуть от наказания платформы. Раз мы совершили ошибку, за неё нужно платить. Если собрат Су обещает милосердие к простым людям, я готова поступить в его распоряжение.