Глава 207. Колониальный корабль водоизмещением 490 000 тонн!
— Если подумать, то до завершения строительства космического лифта транспортных мощностей нескольких «Сапсанов» действительно будет недостаточно, — Су Юй на мгновение задумался и, следуя логике Вэй Чжэ, откровенно подтвердил:
— «Технологии Времени» действительно планируют в ближайшее время построить партию подобных транспортных судов. С технической точки зрения проблем нет, но вот в других аспектах трудностей хватает.
— О? — глаза Вэй Чжэ азартно блеснули. Он понял, что нащупал верную нить. — О каких именно трудностях идет речь, господин Су? Не могли бы вы просветить нас? Если вопрос не в технологиях, мы, возможно, сумеем предложить решение.
— Речь идет о создании сопутствующих производственных линий, поставках комплектующих... Ничего сверхъестественного, но масштаб поражает. Слишком много нюансов, слишком много смежных отраслей. Это всё равно что строить авианосец, только в разы сложнее, — с улыбкой ответил Су Юй.
Ситуация была идентична той, что возникла при обсуждении космического лифта. «Технологии Времени» на голову превосходили Кюсю в науке, но в вопросах распределения ресурсов и масштабах логистики они и близко не могли тягаться с государственным аппаратом. Имея в штате чуть более ста тысяч сотрудников, компания физически не могла сравниться с мощью целой державы.
Оба собеседника были людьми проницательными. Сказанного было достаточно, чтобы понять: интересы совпали. Сделка была фактически заключена, оставалось лишь утрясти формальности, чем позже займутся специально обученные люди.
Суть предложения Су Юя была проста: Кюсю берет на себя строительство заводов и производство транспортников, которые через несколько лет станут не нужны. «Технологии Времени» не вкладывают в это ни копейки. Взамен Кюсю получает полный пакет документации на безрабочий двигатель и чертежи некоторых крупных космических аппаратов.
Под «крупными аппаратами» Су Юй подразумевал суда класса «Сапсан» — для Голубой Планеты они были верхом мечтаний. Что касается настоящих звездных кораблей... Техническая документация у него была, но производить такие махины без орбитальных верфей было невозможно. Даже когда верфи достроят, они поначалу смогут выпускать лишь «малые» звездолеты. Исполины водоизмещением в сотни тысяч и миллионы тонн, бороздившие просторы Пустоши, останутся недосягаемыми, пока Морозная Звезда не разберется с Армией Спасения и не захватит тот самый корабль снабжения.
Так, за легкой беседой, была заключена еще одна монументальная сделка. И Су Юй, и Вэй Чжэ остались крайне довольны друг другом.
Тем временем церемония присяги подошла к финалу. Пятьсот сотрудников будущей лунной базы начали группами подниматься на борт «Сапсанов». Оттуда их должны были доставить на колониальный корабль, уже ожидающий на околоземной орбите.
Стоит отметить, что из этих пятисот человек четыреста пятьдесят были элитой Кюсю. «Технологии Времени» тщательно отобрали их из бесчисленного множества добровольцев, ориентируясь на профессиональные навыки. Среди них были не только инженеры и техники, но и люди с весьма приземленными, на первый взгляд, умениями: повара и даже ландшафтные дизайнеры. Ведь на Луне им предстояло не только обслуживать автоматические машины по добыче Гелия-3, но и обустраивать быт, строить полноценную базу, готовить еду и пытаться вырастить хоть какую-то зелень. Всё это входило в первый этап плана.
Остальные пятьдесят мест распределились так: двадцать человек — профессиональная научная группа, направленная официально властями Кюсю. На этих ученых лежала особая ответственность: помимо выполнения задач «Технологий Времени», они должны были проводить исследования в интересах своего государства. Су Юй понимал это и, учитывая прекрасные отношения с правительством, не собирался нагружать их грязной работой. Впрочем, на лунной базе «грязной работы» в привычном понимании и не предвиделось.
Последние тридцать человек были представителями других стран, поспешивших выразить лояльность «Технологиям Времени». Не до конца понимая уровень безопасности и комфорта технологий Су Юя, эти страны перестраховались и прислали профессиональных астронавтов. Атлеты с железным здоровьем, мастера на все руки... но, как говорится, «мастер на все руки не мастер ни в чем». В вопросах обслуживания специфического оборудования базы или украшения быта они явно уступали добровольцам Су Юя, а в науке не могли тягаться с командой академиков из Кюсю. Их присутствие выглядело несколько двусмысленно.
Под прицелами сотен камер и взглядами миллионов людей пятьсот первопроходцев заняли свои места. Огромные орбитальные аппараты класса «Сапсан» начали медленный подъем, сопровождаемый лишь беззвучной мощью безрабочих двигателей.
Они не спешили. Су Юй задумал устроить для всего мира грандиозное шоу, главным героем которого должен был стать... колониальный корабль!
До этого момента никто не подозревал о существовании колосса, который уже сутки висел на околоземной орбите, скрытый от посторонних глаз. К «Сапсанам» люди уже начали привыкать, максимум, на что они были способны, это лениво бросить: «Ну да, крутая штука». Но как они отреагируют на махину в сотни тысяч тонн?
Су Юй мельком взглянул на людей вокруг, задравших головы к небу, и в его глазах промелькнул предвкушающий огонек. Ему очень хотелось увидеть выражение их лиц через несколько минут.
Вскоре «Сапсаны» превратились в крошечные точки и окончательно исчезли из виду. Скорость этих машин не была секретом: они могли достигать второй космической скорости. Луна находится примерно в 380 000 километров от Земли. Это значило, что полет займет около десяти долгих часов.
Зрители, решив, что самое интересное закончилось, начали потихоньку расходиться или переключать каналы, намереваясь вернуться к трансляции уже в момент посадки на Луну. Но именно в этот миг на огромных экранах в Пурпурном Пределе и в официальном стриме «Технологий Времени» картинка дернулась и сменилась черным фоном.
Мир замер в тревожном ожидании. Неужели авария? Но прежде чем паника успела зародиться, раздался чуть хрипловатый, властный голос Чу Юэ:
— «Сапсаны» с персоналом лунной базы успешно покинули атмосферу. А теперь, позвольте мне с гордостью представить вам венец наших инженерных достижений, воплотивший в себе самые передовые разработки «Технологий Времени».
Она сделала эффектную паузу, и каждое её следующее слово падало, словно молот по наковальне:
— Межзвездный колониальный корабль водоизмещением четыреста девяносто тысяч тонн. Наш флагман... «Тяньчжоу»!