Глава 188. Кризис Шэнь Пяньжань
Для Су Юя нефть и газ, хоть и утратили статус основного топлива, всё ещё оставались ценнейшим сырьём для химической промышленности. Даже если они не пригодятся ему самому, их всегда можно обменять в Пустоши с Морозной Звездой. Сейчас на Голубой Планете эти ресурсы стоили копейки, и Маоцзы буквально умоляли его забрать их по бросовой цене. Почему бы и не помочь людям, если это выгодно?
Все формальности были улажены на следующий день. Су Юй лично отправился к Маоцзы на «Сапсане», чтобы забрать товар — три пятимегатонных «гриба» теперь были в его распоряжении. Вернувшись, он немедленно вошёл в Межпространственную торговую платформу и передал ядерные заряды вместе с инструкциями Бай Хун.
О дальнейшем сотрудничестве они пока не заговаривали. Су Юю нужно было досконально изучить возможности контракта приручения зверя, чтобы понять, стоит ли одна такая зверушка трёх ядерных бомб. Бай Хун же, в свою очередь, требовалось проверить разрушительную мощь этих «грибов» на практике. Следующий шаг в торговле зависел от того, насколько обе стороны останутся довольны результатом.
Впрочем, из этой сделки Су Юй вынес одно интересное наблюдение: Бай Хун, судя по всему, никогда раньше не использовала ядерное оружие. Она знала о его существовании, но не представляла реальной силы взрыва. Су Юй предположил, что её знания о технологических мирах почерпнуты из того самого «форума», о котором она упоминала. Очевидно, это была новая функция платформы, доступная агентам среднего уровня.
Впрочем, глубина познаний Бай Хун его волновала мало. Гораздо больше его интересовал сам «форум».
[Имя: Су Юй]
[Статус: Агент Межпространственной торговой платформы (сектор Голубая Планета)]
[Уровень: Агент начального уровня (9/10)]
[Торговые очки: 2550]
[Доступное количество сопряжений: 0]
Бросив взгляд на давно не проверявшуюся панель управления, Су Юй увидел, что после сделки с Бай Хун его шкала опыта замерла на отметке (9/10). Каждый торговый партнёр давал по одному очку опыта лишь за первые три успешные сделки. Таким образом, чтобы достичь среднего уровня, требовалось совершить сделки как минимум с четырьмя разными партнёрами. У Су Юя их уже было четверо, и с последним он завершил первую транзакцию.
Причина, по которой до заветного уровня не хватало одного очка, крылась в отношениях с Шэнь Пяньжань из Мира Небесного Сокровенного — с ней он торговал лишь дважды. Ещё одна сделка — и он перешагнёт порог.
Не мешкая, он отправил сообщение Шэнь Пяньжань и шагнул в портал, перенёсший его на знакомую горную вершину — место их встреч. Ждать пришлось долго. Когда Шэнь Пяньжань наконец появилась, она выглядела совсем не так, как тот весёлый лесной эльф, к которому привык Су Юй. Её вид был плачевным: ярко-жёлтое платье местами превратилось в лохмотья, а на прелестном личике красовалась глубокая, сочащаяся кровью царапина.
Впрочем, девушка, казалось, мало заботилась о своих ранах. Увидев Су Юя, она по привычке бодро сложила ладони в приветствии:
— Приветствую, даос Су!
— Я-то в порядке, а вот ты, похоже, не очень, — Су Юй окинул её оценивающим взглядом. — Снова ввязалась в неприятности? Твой наставник в курсе?
— Это не я ввязалась! — Шэнь Пяньжань с досадой плюхнулась на каменный выступ. — Это на нашу секту напали!
Су Юй невольно усмехнулся. Осада секты — классика жанра.
— И как успехи? — полюбопытствовал он.
— Пока держимся. Нас осаждают несколько мелких орденов, но ходят слухи, что на подходе силы посерьёзнее, — ответила она с таким безразличием, будто речь шла не о её родном доме, а о чужом огороде. Трудно было понять: то ли она обладала невероятным самообладанием, то ли просто была непроходимо глупа.
— Э-э... Позволь спросить, с чего вдруг такая агрессия? — недоумевал Су Юй.
Конечно, в подобных мирах, где закон — это сила, кровавые разборки дело обычное. Но ведь Шэнь Пяньжань и её наставница Ли Утун не были последними людьми! Ли Утун в свои молодые годы уже достигла стадии Золотого Ядра. Любой здравомыслящий противник побоялся бы переходить дорогу такому гению. Ведь если не добить её сразу, она может скрыться, затаиться на тридцать лет, а потом вернуться и стереть обидчиков с лица земли.
— Почему? — Шэнь Пяньжань выудила из расшитого саше какой-то сухарь и жадно откусила огромный кусок. Прожевав, она невнятно пробормотала:
— Да из-за тебя всё... из-за тех пилюль, что ты просил сделать... Кха-кха! Что ж этот сухарь такой чёрствый? Чуть не подавилась!
— Из-за пилюль? — Су Юй на мгновение замер, а потом до него дошло. — Значит, кто-то из ваших разболтал?
— Ага! — кивнула она. — Я передала те травы, что ты прислал, наставнице, а она отдала их в алхимический цех. Мы велели старейшинам приготовить эликсиры, но кто же знал, что у одного из них давно созрел коварный план? Он попытался сбежать, прихватив с собой все редкие ингредиенты.
— Наставница догнала его и свершила правосудие прямо на месте, но было поздно — он успел передать весточку наружу. Теперь весь Мир Небесного Сокровенного знает, что в нашей секте хранятся запасы трав, которые считались вымершими сотни лет назад.
Су Юй, который и раньше подозревал, что эта парочка «наставница-ученица» не блещет умом, окончательно в этом убедился. Он не удержался от сарказма:
— Секрет, вышедший за пределы двоих, уже не секрет. Разве вас не учили, что такие дела нужно проворачивать в строжайшей тайне, чтобы не разжигать чужую алчность?
— Да этот старейшина прожил в нашей секте почти триста лет! — возмутилась Шэнь Пяньжань. — Он был всего лишь на начальной стадии Заложения Основ, и должность в алхимическом цеху ему дали только из уважения к его преданности и почтенному возрасту. К тому же в городке у подножия горы живёт вся его семья — сто пятьдесят душ! Кто мог подумать, что старик на закате лет бросит родных и предаст секту ради нескольких пучков травы?
«Ради лекарства, продлевающего жизнь, глупая ты девчонка!» — подумал Су Юй. Для старика, чей срок в триста-четыреста лет уже подходил к концу, страх смерти — лучший стимул для предательства. Рискнуть всем ради шанса прожить ещё сотню лет? Для многих это был очевидный выбор.