Глава 186. А ваша технологическая компания точно настоящая?
Пусть по характеру Ари и напоминала маленького ребёнка, её габариты говорили об обратном. Когда она стояла на четырёх лапах, её высота превышала метр, а длина тела без учёта хвоста достигала добрых двух метров. Если же добавить к этому её роскошный, пушистый хвост, который по объёму превосходил саму лисицу, визуальный эффект получался просто ошеломляющим.
Её белоснежная шерсть, ставшая после трансформации ещё гуще, отливала мягким сиянием, а переплетающиеся сине-золотые узоры на шкуре обладали каким-то гипнотическим свойством — стоило взглянуть на них, и оторваться было уже невозможно. Поэтому, когда Су Юй вывел её в холл, шумная толпа мгновенно смолкла.
Все взгляды были прикованы к Ари. Маленькая наивная лисичка, никогда не видевшая ничего подобного, сначала растерянно огляделась по сторонам, а затем подняла глаза на Су Юя. Струхнув под прицелом сотен глаз, она боязливо прижалась к его ноге и, спрятавшись за его спиной, начала осторожно выглядывать оттуда, изучая незнакомцев.
Это непроизвольное движение едва не заставило сердца сотрудников «Технологий Времени» растаять от умиления.
— О боже! Какая прелесть!
— Не могу больше... Я так хочу её погладить!
— Это что, порода собаки такая особенная?
— Да какая собака, это же лиса! Огромная лиса!
Сотрудники напрочь забыли о присутствии своего грозного босса. Все глаза были устремлены на Ари, а в зрачках у многих буквально зажглись сердечки. Против обаяния диковинного зверя из другого мира, наделённого особыми способностями, устоять было невозможно.
Конечно, дело было не только во внешности. До заключения контракта Су Юй не придавал этому значения, считая, что лисичка просто очень красивая и идеально вписывается в человеческие стандарты милоты. Но теперь он понимал: всё гораздо сложнее.
Такой эффект во многом объяснялся пассивным навыком расы Духовных лис — ментальным усилением, своего рода аурой очарования. Ари не контролировала её сознательно; этот «бафф» работал сам по себе, заставляя любого, кто не питал к ней вражды, мгновенно проникаться симпатией. Своеобразный «бонус к харизме» из компьютерных игр.
Без этой способности реакция вряд ли была бы столь единодушной, ведь далеко не каждый человек без ума от пушистых питомцев. Су Юй сделал мысленную пометку: в будущем лучше не водить её в слишком людные места.
— Господин председатель, это собачка? — набравшись смелости, спросила девушка, судя по всему, недавно устроившаяся в компанию. Она подошла ближе, пока Су Юй собирался уходить.
Ари, в чьём ухе был закреплён портативный переводчик, мгновенно возмутилась:
— Я не собачка! Я Духовная лиса! Наследница божественных зверей!
Однако переводчик был только у неё. Для всех остальных её слова звучали как мелодичный, но непонятный лай и тявканье.
— Ой! — воскликнула девушка, всплеснув руками. — Господин председатель, ваша собачка так странно лает!
Су Юй потёр переносицу, сдерживая вздох.
— Это не собака, это лиса. И вообще, у вас что, работы нет?
— Лиса?! — по толпе пронёсся гул изумления.
— А я что говорил! — радостно воскликнул один из сотрудников, толкая локтем соседа. — Я сразу сказал — лиса!
Девушка же, не сводя восторженного взгляда с Ари, быстро ответила:
— Господин председатель, сейчас время полдника!
Су Юй часто бывал в Пурпурном Пределе и в общении с подчиненными всегда придерживался демократичного стиля, так что сотрудники его не особенно боялись. Самые смелые даже позволяли себе шутки в его присутствии.
— Раз время полдника, вот и идите ешьте свои булочки. Хватит тут толпиться, разойтись! — Су Юй махнул рукой.
Сотрудники с явным сожалением начали расступаться, освобождая дорогу, но при этом никто не забывал на ходу доставать телефоны и лихорадочно фотографировать Ари.
Однако стоило Су Юю дойти до главного входа во Дворец Бэйцзи, как он столкнулся с Чу Юэ, возвращавшейся откуда-то по делам. Следом за ней послушно семенила Ли Юаньси. Ли Юаньси когда-то стала секретарём Су Юя по его минутной прихоти, но позже он понял, что в делах, не касающихся её узкой специализации, она полный профан. В итоге он сплавил её Чу Юэ, чтобы та поднатаскала девушку и выбила из неё лишнюю наивность.
— Вы откуда такие спешные? — поинтересовался Су Юй.
— Ходили обсуждать проект термоядерного реактора для... — Чу Юэ осеклась на полуслове, заметив за спиной Су Юя Ари. Она застыла, не в силах отвести взгляд.
— Позвольте представить, это Ари, — с улыбкой произнес Су Юй.
«Ну что, проняло? То-то же».
Ари, услышав своё имя, гордо вскинула голову и звонко тявкнула:
— Я — Ари!
Конечно, её опять никто не понял.
— Она такая... — Чу Юэ непроизвольно сделала пару шагов вперёд, едва ли не прижавшись лицом к пушистому боку лисицы.
Ли Юаньси оказалась куда решительнее. Пользуясь тем, что была с Су Юем в достаточно близких отношениях, она робко спросила:
— А... можно её погладить?
— Это уж как она сама захочет, — Су Юй покосился на лисичку. Та, явно симпатизирующая людям, согласно закивала головой.
— Ой! Она кивает! Она всё понимает! Какая умная! — Ли Юаньси взвизгнула от восторга и принялась увлеченно тискать Ари.
Чу Юэ, стараясь сохранить лицо вице-президента корпорации, сдержала порыв присоединиться к «сеансу поглаживания». Оглядевшись по сторонам, она вполголоса спросила Су Юя:
— Это ведь не земное существо, верно?
— Нет, — честно ответил он.
Чу Юэ уже знала правду о происхождении Цю Мо, так что скрывать от неё Ари не было смысла. Как вице-президенту, ей полагалось знать некоторые детали для эффективного управления. Впрочем, о существовании Межпространственной торговой платформы он распространяться не собирался.
— А можно мне... — Чу Юэ замялась на мгновение. — Можно мне тоже такую? Я готова отдать за неё свою зарплату за десять лет вперёд.
Су Юй опешил, окинул её оценивающим взглядом и рассмеялся:
— Как-нибудь подарю тебе одну. И зарплату оставь себе, компания не обеднеет. Но учти... она куда способнее, чем кажется на первый взгляд.
С этими словами Су Юй вынул из кармана передатчик-переводчик и протянул его Чу Юэ. Ему самому, связанному с Ари контрактом, прибор был не нужен — он и так понимал каждое её желание. Чу Юэ в недоумении надела устройство на ухо и замерла. Её глаза расширились, когда она уставилась на Ли Юаньси и Ари.
— Лисичка-лисичка, а как тебя зовут?
— Меня зовут #￥#￥%%&, но хозяин называет меня Ари. Можешь звать меня так же!
— Ты такая милая!
— Ещё бы! Я самая талантливая лиса в своём клане!
Для любого стороннего наблюдателя это выглядело как нелепый разговор: Ли Юаньси сюсюкала с животным, а то в ответ лишь издавало странные звуки. Но Чу Юэ, слышавшая через переводчик чистую человеческую речь, едва не лишилась чувств.
Лиса разговаривает! Средь бела дня! Ей на мгновение показалось, что она сходит с ума. Она перевела ошарашенный взгляд на Су Юя, затем на футуристические интерьеры Дворца Бэйцзи. Ей отчаянно хотелось спросить:
«Су Юй, послушай... Твоя технологическая компания «Технологии Времени» — она вообще настоящая?!»