Глава 182. Не гений, а читер
Одна и та же ситуация, увиденная под разными углами, порождает совершенно разные решения — в этом и заключается вся противоречивость человеческой натуры.
Су Юй был человеком, но отнюдь не святым. Он не считал себя благороднее остальных. Идея «равного контракта», обязывающего его жить и умереть вместе со своим зверем, была для него абсолютно неприемлема. Как агент торговой платформы, он понимал: впереди его ждут бесчисленные миры, бесконечные ресурсы и, вполне возможно, вечная жизнь. Ари, хоть и была потомком божественного зверя, вовсе не гарантировала себе такое долголетие.
Ему хотелось понять, каково это — быть приручителем, ну и заодно завести себе необычного питомца. Делить же свою судьбу пополам с маленьким существом, только что купленным по случаю, он не собирался.
Как и ожидалось, услышав его решение, лисица мгновенно расслабилась. Напряжение покинуло её тело, она шумно выдохнула. Но вместо ожидаемой грусти в её глазах вспыхнул озорной огонек любопытства.
Су Юй не удержался от вопроса:
— Ты вот-вот станешь моим зверем, по сути — собственностью, а выглядишь так, будто выиграла в лотерею. Чему ты радуешься?
— Так ведь радостно же! — выпалила Ари. Её эмоции менялись с детской непосредственностью: страх испарился, уступив место восторгу. — Люди в нашем мире исчезли еще до моего рождения. Я только в сказках слышала, каково это — иметь контракт!
Она затараторила, смешно шевеля ушами:
— Старейшины говорили, что с человеком культивация идет в разы быстрее! А еще они шептались, что если бы люди были живы и мне удалось встретить настоящего гения, я бы точно смогла стать истинной Девятихвостой Небесной Лисой!
Тут она замерла и уставилась на Су Юя своими янтарными глазами, полными надежды:
— А ты… ты гений?
— Нет, — отрезал Су Юй, и уголок его рта дернулся.
— О-о-о… — Ари сдулась прямо на глазах, её хвост печально поник.
Су Юй помолчал секунду и добавил:
— Но я — читер.
— Что такое… чи-тер? — Лисица смешно склонила голову набок.
— Маленьким такое знать вредно.
— О-о…
Уладив все вопросы с Ари, Су Юй оставил её в подземном убежище под присмотром систем, а сам вместе с Цю Мо отправился готовить всё необходимое для ритуала.
Поднимаясь в лифте, Су Юй внимательно изучал расшифрованные Цю Мо техники приручения.
— Слушай, а не получится так, что этот контракт работает только по законам их мира? — с сомнением спросил он. — Вдруг здесь, у нас, это просто бумажка с каракулями?
— Не должно, — уверенно ответила Цю Мо. — Пока ты с ней болтал, я провела экспресс-анализ. В основе этого контракта лежит связь душ. Логика процессов почти идентична тем ментальным техникам и заклинаниям, что мы получили из Мира Небесного Сокровенного . Считай это просто еще одной формой мистической дисциплины. Раз уж техники из мира культиваторов работают на Голубой Планете , нет никаких причин, почему методы Мира Звериного Бога должны дать осечку.
— Это радует, — кивнул Су Юй.
Часы показывали четвертый час ночи понедельника, но сна не было ни в одном глазу. После нескольких экспериментов и затраты некоторого количества Духовных камней , им удалось воссоздать контрактный свиток. Это был лист пергамента, исписанный особыми символами, в которые с помощью камней была вкачана концентрированная Духовная сила .
Только благодаря базе знаний, полученной из мира Сянься, они смогли провернуть это так быстро. Окажись на месте Су Юя представитель чисто технологической цивилизации, он бы в жизни не разобрался в этих пассах и, скорее всего, пополз бы на поклон к Бай Хун за инструкциями. Да и без камней ничего бы не вышло — пришлось бы снова торговать с ней за материалы.
«А Бай Хун — старая лиса, — подумал Су Юй. — Подложила мину в первой же сделке».
Это было в точности как с Морозной Звездой, которая продала Силовую броню , «забыв» упомянуть про батареи. Только Морозная Звезда была прямолинейна, а Бай Хун действовала тоньше. Она дала вещь, но не дала «ключ», рассчитывая, что Су Юй набьет шишек и сам придет просить о помощи.
К её несчастью, у Су Юя была Цю Мо, способная по аналогии разобраться в чем угодно.
Закончив со свитком, они вернулись в убежище. Ари, освобожденная от оков, вела себя как любопытный щенок: она обнюхивала каждый угол, трогала лапкой всё, до чего могла дотянуться.
Она была настолько увлечена исследованием комнаты, что даже не заметила возвращения людей. Сейчас её внимание было приковано к огромному телевизору на стене. Су Юй специально надел на неё синхронизатор и включил ознакомительные ролики о Голубой Планете , чтобы она быстрее адаптировалась.
Впрочем, содержание видео её мало интересовало. Её завораживал сам объект — гладкая панель, источающая свет и звуки. Лисица осторожно трогала экран когтем, пока случайно не нажала на кнопку питания.
Экран мгновенно погас. Ари замерла, а затем с испуганным «ой!» отпрянула назад. Только тут она заметила Су Юя и Цю Мо. Её лапка дрожаще указала на черный прямоугольник:
— Он… он… он сломался!
Видя, что люди молчат и просто смотрят на неё, лисица понурилась и уселась на пол, поджав хвост.
— Ладно… Это я его сломала. Простите.
Су Юй усмехнулся, подошел к телевизору и нажал на кнопку. Экран снова ожил, заполнив комнату яркими красками. Глаза Ари стали размером с блюдца.
— О-о-о! Ты его починил! Мгновенно!
Су Юй решил не читать ей лекцию об устройстве электроники. Он подошел и пару раз ласково потрепал её по загривку.
— Чего ты так испугалась?
Ари всё ещё было непривычно это «руаканье», но она пересилила желание отпрянуть и лишь виновато прошептала:
— Я думала, что уничтожила твоё сокровище.
В её понимании такая чудесная вещь, как телевизор, могла быть только редчайшим артефактом.
— Сокровище… — Су Юй улыбнулся. — Тебе нравится?
— А?
— Я про это… сокровище.
— Очень! — выдохнула Ари.
— Тогда оно твоё. Дарю.
Лисица замерла, не веря своим ушам. Она вскинула голову, глядя на Су Юя с немым восторгом. Она и представить не могла, что такую невероятную ценность можно отдать просто так.
Пока она пребывала в шоке, Су Юй достал свиток:
— У меня таких «сокровищ» еще навалом. Подпиши это, и я дам тебе всё, что захочешь.
===CHAPTER-END|ID:3===
===CHAPTER-START|ID:4|===
Глава 183. Контроль сознания? Цю Мо: «Дай-ка я попробую»
Хотя Ари и дала свое согласие на «Обычный контракт», существовал риск неудачи. Подобные магические узы часто давали осечку, если зверь подписывал их под давлением или из страха.
Чтобы свести шансы к нулю, Су Юй решил сменить тактику «кнута» на «пряник». Ему нужно было, чтобы лисица сделала этот шаг искренне, очарованная его щедростью, а не запуганная тенью Бай Хун.
Расчёт оправдался. При упоминании новых «сокровищ» в глазах Ари вспыхнул азартный, почти жадный блеск. Не колеблясь ни секунды, она прикусила подушечку на своей лапке и решительно припечатала окровавленный след в форме аккуратного цветка сливы к пергаменту.
Су Юй, уже знавший процедуру назубок, протянул руку в сторону. Цю Мо, облаченная в Силовую броню класса «Небесная Кара», мгновенно активировала Цепной меч . Короткий, едва слышный визг зубьев — и на ладони Су Юя появилась ровная, неглубокая царапина.
Смазав кровью ладонь, он прижал её к свитку рядом с отпечатком лапы Ари.
В то же мгновение пергамент вспыхнул. Ярко-алое пламя, зародившееся в местах кровавых печатей, за секунду поглотило свиток. Но странно: в комнате не пахло жженой кожей или бумагой. Воздух наполнился тонким, едва уловимым ароматом цветов.
Когда последние искры погасли, Су Юй, чьи чувства обострились благодаря культивации, увидел две призрачные нити света. Они вырвались из пепла и молниями вошли в лбы — его и Ари.
Мир на мгновение качнулся. Су Юй почувствовал, как между ним и маленькой лисицей возникла невидимая, но прочная связь. Это было похоже на внезапное озарение — он не только почувствовал её присутствие на каком-то глубинном уровне, но и ощутил, как в его сознании отпечаталась новая, странная способность.
— Ну как? — Цю Мо, внимательно наблюдавшая за процессом, тут же подала голос.
— Ощущения… — Су Юй перевел взгляд на Ари.
Он мысленно сосредоточился и слегка склонил голову набок. В ту же секунду Ари, сидевшая напротив, в точности повторила его движение, синхронно наклонив голову в ту же сторону.
— Поразительно!
Он попробовал еще пару раз: поднял руку, прищурился — лисица копировала его действия без малейшей задержки, словно его отражение в зеркале. Если раньше выражение «чувствовать друг друга без слов» было для него лишь красивой метафорой, то теперь он познал его буквальный, почти физический смысл. Он знал, о чём она думает, ещё до того, как мысль оформлялась в её голове.
Впрочем, связь была односторонней. Су Юй чувствовал, что «пульт управления» у него — он мог в любой момент оборвать этот поток информации.
— Похоже, контракт создает канал для передачи данных на квантовом или духовном уровне, — Цю Мо задумчиво потерла подбородок, фиксируя наблюдения. — Информация передается быстрее, чем по нейронным связям. Это биоэлектрические импульсы, передаваемые через «мостик» из духовной силы, или прямое взаимодействие душ? Невероятно…
Она покачала головой, откладывая глубокие исследования на потом, и спросила:
— Кроме этой синхронности, есть что-то еще? Прилив сил, долголетие? Какие-то специфические навыки?
— Про долголетие сейчас сказать сложно. Что касается силы… — Су Юй прислушался к себе. — Она сейчас слабее меня, так что существенной прибавки в мощи я не ощущаю. Но… кажется, я получил одну её способность. Нужно проверить.
— Психическая атака? — догадалась Цю Мо.
— В точку. Похоже на удар по душе, причем с возможностью полного подавления воли и контроля, — кивнул Су Юй.
— Испытай на мне!
— Чего? — Су Юй опешил. — На тебе? Здесь?
В комнате были только он, Цю Мо и Ари, у которой этот навык и так был встроенным.
— Именно на мне! — Цю Мо была полна энтузиазма. Она вышла из Силовой брони , оставив тяжелый доспех стоять безмолвным стражем. — Попробуй взять под контроль мою душу. Я зафиксирую все изменения в работе процессора и восприятии. Это даст колоссальный толчок в изучении техник души из Мира Небесного Сокровенного .
— Ты уверена? — Су Юй с сомнением оглядел её.
Опасности для жизни не было — он уже интуитивно понимал, как работает этот навык. Но душа — вещь тонкая. Попытка контроля могла вскрыть глубокие пласты памяти или вызвать непредсказуемые побочные эффекты. Су Юй планировал испытать это на каком-нибудь преступнике-смертнике, но никак не на своей главной помощнице.
— Абсолютно. Ты ведь не причинишь мне вреда специально, верно? — Цю Мо игриво подмигнула.
— Ну… ладно. Давай тогда перейдем в другое помещение, — Су Юй покосился на Ари, которая с любопытством наблюдала за ними. Лишние свидетели, даже хвостатые, ему были не нужны.
Вскоре они оказались в соседней комнате. Цю Мо уселась на край кровати и закрыла глаза, всем своим видом показывая готовность к эксперименту.
— Учти, я пользуюсь этим впервые, — предупредил Су Юй. — Контроль может быть… неуклюжим.
— Ты боишься, что я сойду с ума? — усмехнулась она.
— Нет, просто если я не справлюсь с управлением, твоя душа может войти в состояние «автопилота». На какое-то время ты потеряешь контроль над собой и будешь действовать на чистых инстинктах. Это может быть… неловко. Секунд тридцать, может минута, пока эффект не рассеется.
— Подумаешь! Мы тут одни. Начинай! — отмахнулась Цю Мо. — Настоящая наука требует жертв. Если я буду бояться каждой мелочи, мы никогда не разгадаем тайны мироздания.
— Ну, как знаешь.
Су Юй глубоко вздохнул и сосредоточился на фигуре Цю Мо. Его зрачки медленно затянулись призрачным серебристым светом. Навык, полученный от Ари, словно всегда был частью его естества.
Он потянулся своей волей к её сознанию. Взгляд Цю Мо, до этого ясный и сосредоточенный, начал тускнеть. Голубые глаза подернулись дымкой, зрачки расширились, теряя фокус.
Даже её основное сознание, скрытое в Нефрите Пожирателя Душ , на мгновение замерло. Цю Мо превратилась в идеальную марионетку, чьи ниточки теперь сжимал в руках Су Юй.
Ощущение было пьянящим и странным — гораздо сильнее, чем связь с Ари. Но, как это часто бывает с новичками, в какой-то момент всё пошло не по плану.