Глава 150. Слово острее меча
Всего парой фраз они решили участь сотен пленных. В остальном же наступило временное затишье.
Су Юй, изнывая от безделья, какое-то время пробыл в своем кабинете, намереваясь позвать Цю Мо прогуляться по магазинам, но та решительно отказалась. В лаборатории накопилось слишком много исследований, требующих её непосредственного внимания, и времени на праздные прогулки не оставалось. В итоге Су Юю не оставалось ничего другого, кроме как пообедать в компании своей очаровательной помощницы Ли Юаньси, а затем провести остаток дня, бродя по развлекательной зоне Пурпурного Предела.
Лишь к вечеру до него дошли новости. Он даже не успел приложить усилий, а японцы уже пошли на попятную и во всем сознались. Более того, они молниеносно отыскали «козла отпущения» в лице министра обороны, повесив на него всех собак. Стоило признать — реакция была на редкость оперативной.
Впрочем, даже если бы они продолжали отпираться, у Су Юя имелись неопровержимые доказательства того, что диверсанты были подосланы именно ими, а подлодка зашла в его воды с дурными намерениями. Улик было немного, но их вполне хватало, чтобы оправдать уничтожение японской субмарины.
Что же касается их предложений о выплате компенсации в обмен на возвращение судна и экипажа — Су Юй даже не удостоил их ответом. Просто проигнорировал.
«Шутить изволите?» — усмехнулся он про себя. — «Люди уже отправлены осваивать целину на Черный Континент, кто же вам их вернет?»
Японская сторона снова оказалась в нелепом положении. Они кланялись, извинялись, подставляли под удар своих же чиновников, но в ответ на всю эту суету Технологии Времени хранили ледяное молчание. Официальные власти Кюсю лишь выразили «глубокое возмущение» провокационными действиями и засылкой шпионов, а о захваченной подлодке и пленных не обмолвились ни словом.
На все вопросы ответ был один: «Людей захватили Технологии Времени, к ним и обращайтесь. А то, что они с вами не разговаривают — это уже ваши проблемы».
Вину признали, извинения принесли, а в итоге — ни подлодки, ни людей, и лицо потеряно окончательно. Если высокопоставленные политики еще могли сохранять невозмутимость, обладая талантом «утираться, когда в них плюют», то простых японцев ситуация задела за живое. Подобный позор было невозможно стерпеть.
В результате общественное мнение, едва успокоившееся после назначения виновных, вспыхнуло с новой силой. Офисы официальных ведомств в Японии оказались в плотном кольце протестующих. Членам правительства приходилось пробираться на заседания по подземным туннелям, словно крысам. Положение было жалким. И пока Технологии Времени не вернут людей, этот хаос будет только нарастать. Над властями прочно зависло клеймо слабости и беспомощности, и смыть его можно было только отставкой.
Разумеется, всё это было частью замысла Су Юя. Он не собирался ограничиваться ликвидацией нескольких похитителей и захватом подлодки, когда дело касалось тех, кто посмел посягнуть на его секреты. Если бы он намеренно не манипулировал информационными потоками в японском сегменте сети, страсти бы не накалились до такого предела.
Цель Су Юя была проста: используя этот инцидент как рычаг, вынудить нынешнее правительство уйти в отставку и привести к власти своих людей. А когда начнется чехарда со сменой лиц, возможностей для скрытых манипуляций станет в разы больше.
Япония занимала в его планах особое место. Для Кюсю она когда-то была серьезной угрозой, но теперь превратилась в досадную помеху, не более. Настоящего внимания заслуживали лишь расквартированные там войска Орлана. Опираясь на Японские острова и окружающие архипелаги, они создали морские цепи, сковывающие Кюсю — знаменитую систему «островных дуг».
В нынешних реалиях Кюсю, даже без помощи Технологий Времени, вполне могла разгромить Орлана внутри первой островной дуги. Но за её пределами всё становилось куда сложнее. В мирное время это не критично, но в случае войны отсутствие господства на море и перерезанные линии снабжения могли стать фатальными.
Конечно, с появлением Сапсанов значение этих дуг свелось к нулю — все военные базы Орлана в радиусе досягаемости могли быть стерты с лица земли за полчаса. Но пока дело не дошло до открытого конфликта, наносить прямые удары было бы неразумно. Нужно было действовать тоньше.
Япония — ключевая точка входа. Здесь сосредоточены великолепные порты и передовые производственные мощности, обеспечивающие логистику и поддержку всех баз Орлана в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Это, по сути, глубокий тыл Орлана. И если Су Юй в тандеме с властями Кюсю сумеет устроить там «большую чистку» и посадить в кресла нужных людей, то последующий разрыв связей между Японией и Орланом станет лишь делом техники. А без японской поддержки пресловутые островные дуги превратятся в пустую формальность — ведь невозможно снабжать заморские базы, таская ресурсы через океан из самой метрополии.
Подобная игра была куда сложнее и тоньше, чем прямая бомбардировка, но тем интереснее. Услышав этот план от Цю Мо, Су Юй согласился почти не раздумывая. Взорвать всё к чертям всегда успеется, а вот разыграть такую партию — это настоящий вызов мастерству.
Запросы на связь со стороны Японии не прекращались — по десятку раз на дню. Технологии Времени игнорировали их с завидным упорством. Когда же протестующие на островах начали было выдыхаться, в сети внезапно всплыли «истинные причины самоубийства» того самого министра обороны. Одновременно с этим стали появляться материалы, описывающие его как невероятно волевого, мудрого и деятельного лидера.
В японском сегменте интернета, словно по мановению волшебной палочки, зазвучали лозунги: «Будь жив генерал Ватанабэ, мы бы никогда не подверглись такому унижению!» или «Герой-генерал пал жертвой подлого заговора!». Разумеется, за этим стояла Цю Мо, виртуозно лепившая из покойника образ мученика. На деле этот парень был полной бездарностью, даже хуже тех, кто сидел в правительстве сейчас. Но раздуть культ живого человека сложно — он может ошибиться, а вот с мертвецом всё куда проще. Возноси его хоть до небес — он уже не возразит и не докажет обратное.
Если же оппоненты пытались предоставить факты, порочащие министра, это лишь подливало масла в огонь.
— Вы только посмотрите на этих подлых политикашек! — негодовали пользователи. — Они не только выставили героя козлом отпущения, чтобы умилостивить Технологии Времени, но и теперь пытаются очернить его память!
«Самоубившийся» министр в глазах японцев, начитавшихся истории, внезапно возвысился до фигуры Юэ Фэя — легендарного преданного полководца. А нынешнее руководство страны, соответственно, примерило на себя роль предателя Цинь Хуэя.
Японский премьер три дня не выходил из кабинета, тщетно пытаясь понять: как этот никчемный солдафон умудрился стать национальным героем? Впрочем, понимание было уже не так важно. Он остро чувствовал — почва уходит из-под ног. Инцидент с министром перерос в нечто большее: новости, одна за другой подрывающие авторитет власти, сыпались как из рога изобилия.
Даже самые недогадливые поняли: это не просто кризис доверия. Это тщательно спланированная информационная война. Обычные японцы верили, что они открыли глаза на великий заговор и сражаются за справедливость, не осознавая, что их устами говорит кто-то другой. Они были лишь резонаторами в руках истинного кукловода.
Слово острее меча. Оно убивает незаметно.