Глава 111. Истинное предназначение силовой брони
Среда, начало десятого утра. Су Юй, поднявшийся ни свет ни заря, уже спешил в сторону Пурпурного Предела. По первоначальному плану посадка на борт должна была начаться в десять часов на площади у подножия Дворца Бэйцзи. Прибытие в девять с небольшим никак нельзя было назвать опозданием.
Однако Су Юй и представить не мог, что единственная дорога, ведущая к Пурпурному Пределу, в этот час превратится в одну сплошную пробку!
Когда-то это была узкая горная тропа с двусторонним движением — тогда заторы были делом привычным. Но с тех пор как компания «Технологии Времени» официально обосновалась здесь, поток сотрудников резко возрос. Чтобы облегчить им жизнь, Су Юй лично использовал модули J9000, расширив дорогу до полноценной восьмиполосной магистрали.
И то, что даже такая махина умудрилась встать колом, стало для него полной неожиданностью.
Глядя на людское море, разлившееся по обочинам, он без лишних расспросов догадался: всему виной толпы любопытных. Сегодня «Сапсан» должен был доставить сотни людей на низкую околоземную орбиту. Кому не захочется своими глазами увидеть, как выглядит хваленый корабль «Технологий Времени», и совпадает ли он с теми картинками, что гуляли по сети?
В итоге — паралич движения.
Прождав полчаса без малейшего намека на движение, Су Юй потерял терпение. Он припарковал машину у края дороги и небрежным жестом активировал систему. В огромном багажнике внедорожника, где заранее были демонтированы задние сиденья, материализовалась силовая броня.
Кивнув Цю Мо, он вышел из машины.
Из-за глухого затора вокруг уже собралось немало народу. Стоило Су Юю ступить на асфальт, как его тут же узнали — фигура знаменитого председателя «Технологий Времени» была слишком приметной. На него устремились сотни взглядов. Те, кто прихватил с собой аппаратуру, надеясь заснять взлет «Сапсана», в азарте развернули объективы в сторону Су Юя.
Самые смелые попытались прорваться поближе за автографом или совместным фото, но их вежливо, но твердо перехватили биороботы-телохранители, вышедшие из следовавшей за ним машины.
Дело было не в гордыне. У Су Юя действительно горели сроки в Пурпурном Пределе. Начни он раздавать автографы одному — набежит сотня, а там и до селфи дойдет. Он не был поп-идолом, живущим за счет фанатской любви, и не видел смысла заигрывать с толпой.
Дверь багажника внедорожника медленно поползла вверх.
Когда в проеме показалась полусидящая силовая броня, толпа взревела, словно в нее вкололи добрую дозу адреналина. Даже случайные прохожие, не планировавшие ничего снимать, лихорадочно выхватили смартфоны.
— Облачение! — скомандовал Су Юй, отступив на два шага.
В тот же миг синий индикатор на груди доспеха мигнул и разгорелся ровным светом — это означало, что миниатюрный термоядерный реактор внутри запущен. Не прошло и секунды, как безжизненная металлическая статуя «ожила». Без всякого пилота силовая броня грациозно и четко выбралась из багажника. Под ее весом — а весила махина более двух тонн — подвеска внедорожника ощутимо приподнялась, избавившись от тяжкой ноши.
Беспилотный доспех зашел Су Юю за спину, его сегменты разошлись в стороны, словно лепестки механического цветка, и плавно сомкнулись вокруг мужчины. Процесс был настолько отточенным и футуристичным, что зрители невольно ахнули.
Завершив облачение, Су Юй поднял лицевой щиток и посмотрел на Цю Мо, которая сегодня была в строгом женском костюме:
— Госпожа Цю, не желаете ли составить компанию?
— А у меня есть выбор? — она подошла к нему, закатив глаза. — Или ты предлагаешь мне идти пешком?
В багажнике помещалась лишь одна силовая броня. И хотя в пространственном хранилище Су Юя их было предостаточно, доставать вторую прямо на глазах у изумленной публики было бы излишним.
— Тогда держись крепче, — Су Юй подхватил её одной рукой и усадил себе на плечо.
Силовая броня класса «Шторм» возвышалась более чем на два метра и выглядела невероятно массивной. Хрупкая красавица на плече могучего стального исполина не выглядела нелепо — напротив, это создавало поразительный контраст, своего рода суровую эстетику.
— Води аккуратнее, я улетаю! — бросил он охранникам, махнул рукой обступившей его толпе и плавно оторвался от земли.
Несмотря на то, что собравшиеся здесь люди в общих чертах знали о достижениях «Технологий Времени», вид живой силовой брони вызывал у них когнитивный диссонанс. Одно дело — читать об этом в интернете, восхищаться и забывать, подсознательно приравнивая технологию к кадрам из голливудских блокбастеров. И совсем другое — видеть это воочию, в нескольких метрах от себя.
Пока мужчины обсуждали технические характеристики, впечатлительные девушки провожали Су Юя восторженными взглядами.
— Боже, как это круто!
— Черт, если бы он прокатил меня вот так хоть раз, я бы умерла счастливой.
— Это так романтично, просто невероятно!
Су Юй и без того обладал внешностью бога после инъекций генной сыворотки, а статус главы корпорации добавлял ему очков. Теперь же армия его поклонниц выросла в геометрической прогрессии.
...
Силовая броня неспешно летела вдоль забитой машинами трассы на высоте тридцати-сорока метров. За ней, словно шлейф, тянулись возгласы удивления и вспышки камер. Цю Мо, сидевшая на стальном плече, не удержалась от смешка:
— Если не прибавишь скорости, мы опоздаем.
— Опоздаем — значит, подождут, — беззаботно отозвался Су Юй.
Он внимательно следил за временем и прекрасно понимал, что Цю Мо просто подначивает его. Посадка начиналась в десять, в запасе было еще почти двадцать минут. На такой скорости до Пурпурного Предела лететь от силы пять минут. Спешить было решительно некуда.
Раз уж выпал шанс покрасоваться перед такой толпой, грех было им не воспользоваться. Иначе зачем вообще была куплена эта броня? Для реальных боевых действий на Голубой Планете вполне хватало «Сапсанов». Если бы не эффектный внешний вид и запредельный пафос, Су Юй предпочел бы выменять у Морозной Звезды еще пару кораблей вместо этих десяти костюмов.
Какой смысл владеть сокровищем, если о нем никто не знает? Это всё равно что идти в парчовых одеждах глубокой ночью — никто не оценит.
Цю Мо, понимая ход его мыслей, лишь слегка поддразнила его, а затем сменила тему:
— Знаешь, силовая броня класса «Шторм» среди доспехов среднего типа выглядит довольно заурядно. Да и функционал у неё, честно говоря, средненький.
— Я помню, что на складах Города Будущего законсервированы пять комплектов силовой брони класса «Небесная Кара», — продолжила она. — Такие доспехи в Эпоху Процветания полагались только командующим межзвездными флотами. «Небесная Кара» считалась лучшей средней броней того времени — по боевой мощи она превосходила большинство тяжелых моделей, а дизайн у неё и вовсе уникальный.
Су Юй почувствовал, как у него загорелись глаза. Он слегка потерся шлемом о колено Цю Мо:
— Вот за это я тебя и люблю, тетушка Цю! Ты понимаешь меня как никто другой!