Глава 91 - Он никогда не простит Главу рода Лу
— Без личной рекомендации ты за всю свою никчёмную жизнь не переступишь порог Ассоциации фармацевтов, — отчеканил ученик Вэнь, надменно вздёрнув подбородок и глядя на юношу сверху вниз. — А сейчас тебе выпала невиданная честь: достаточно лишь поклониться Фармацевту Сюю и признать его своим учителем. Ты не просто войдёшь в ассоциацию, ты станешь подмастерьем самого высокорангового мастера! Считай, что заслужил это благословение за восемь прошлых жизней. Иди же, кланяйся!
Слова сыпались из его рта с таким покровительственным превосходством, а лицо выражало столь нелепое ожидания немедленной благодарности, что Лу Хуа не сдержался и тихо усмехнулся.
Увидев эту улыбку, ученик Вэнь поморщился с явным презрением. «Паршивый выскочка! Получил какое-то жалкое начальное место и уже сияет, будто поймал удачу за хвост! Ха, просто дураку повезло!»
— Фармацевт Сюй желает взять меня в ученики? — переспросил Лу Хуа. В его тёмных глазах, устремлённых на мастера, плясали едва заметные смешинки.
Фармацевт Сюй, снисходительно улыбаясь, неспешно шагнул вперёд. На его лице застыла маска великодушного благодетеля, дарующего неразумному слуге великое будущее. Каждое слово он цедил сквозь зубы с глубоким чувством собственного величия:
— Лу Хуа, пусть ты всего лишь уличный целитель без диплома, но сегодня твои навыки действительно заставили меня посмотреть на тебя иначе. Ранее у нас возникло небольшое недопонимание из-за Господина Ся... Изначально я вовсе не намеревался продвигать тебя. Однако я вижу в тебе потенциал и не хочу, чтобы такой талант сгнил в этой захолустной грязи Аньши. Сегодня я дарую тебе щедрый шанс. Стань моим учеником! Отныне ты будешь под моим покровительством и получишь членство в Китайской ассоциации фармацевтов!
Он сделал паузу, упиваясь моментом, и сурово добавил:
— Ну? Ты доволен своей судьбой?
Лу Хуа молча выслушал этот пышный монолог. Когда до его ушей долетел финальный вопрос, он не выдержал и расхохотался во весь голос.
Заметив столь бурную реакцию, Фармацевт Сюй удовлетворенно прищурился. В глубине его глаз промелькнул холодный, хищный расчёт. «Я так и знал! Этот недоумок просто ошалел от счастья! Тогда, в покоях Господина Ся, он глаза проглядел, уставившись на мою мантию члена ассоциации — в его взгляде была лишь зависть и жажда! Сборная кость брошена — теперь он станет выслуживаться до конца дней!»
— Кхм-кхм, — показное откашлялся Фармацевт Сюй, уже полностью войдя в роль строгого наставника. — Полно, уйми свой восторг! Сегодня же отправишься со мной в ассоциацию для прохождения обряда. Впредь будешь неотступно следовать за мной...
Он даже не успел закончить фразу.
Улыбка на губах Лу Хуа мгновенно растаяла, уступив место ледяному равнодушию.
Его ответ прозвучал подобно удару бича, мгновенно сбив спесь с лица фармацевта:
— Кто тебе сказал, что я собираюсь идти к тебе в ученики? Ты... хоть сам-то дорос до этого?!
«Ты... хоть сам-то дорос?!»
Разве смеет подобную дерзость произносить какой-то жалкий лекарь-самоучка?!
Лицо Фармацевта Сюя мгновенно налилось свинцовой тяжестью, взгляды скрестились.
— Что ты сказал?! — прошипел он, едва сдерживая закипающую ярость. — Я — высокоранговый фармацевт ассоциации! Лу Хуа, хорошенько подумай, с кем и как ты разговариваешь!
Лу Хуа смерил его презрительным взглядом, а уголки его губ изогнулись в ядовитой насмешке:
— Вот я и говорю: грош цена вашей ассоциации! Если уж такой мусор, как ты, сумел выслужиться до высокого ранга, становится очевидно, насколько никчёмна и бездарна вся ваша Китайская ассоциация фармацевтов!
— Ах ты... — Фармацевт Сюй побагровел, дыхание его сбилось.
— Заткнись, — Лу Хуа эстетским, небрежным движением смахнул невидимую пылинку с рукава.
Окинув фармацевта и его ученика взглядом, каким смотрят на дешевых цирковых клоунов, он бросил через плечо и направился к машине:
— Я способен исцелить то, перед чем ты бессильно опускаешь руки. Я ставлю диагнозы, о симптомах которых ты даже не слышал. Откуда в твоей бестолковой голове взялась эта глупая уверенность, будто ты имеешь право учить меня? Дорос ли ты? Тьфу!
Прошло не менее десяти секунд после того, как замолк его голос.
Лишь тогда Фармацевт Сюй, дрожа от удушающего гнева, поднял тяжелый взгляд. Его налитые кровью глаза с лютой ненавистью уставились вслед удаляющемуся автомобилю.
Ученик Вэнь, не в силах вынести подобного позора, брызжа слюной, закричал:
— Кем он себя возомнил?! Какая-то дворовая собака без лицензии! Подумаешь, подлечил Господина Ся — и уже возомнил себя пупом земли?! Неблагодарный скот! Фармацевт Сюй, не берите в голову, этот высокомерный выскочка просто недостоин быть вашим учеником...
Однако лебезение ученика лишь сильнее разжигало жгучую обиду в груди Фармацевта Сюя.
Потому что... ему нечем было возразить!
С болезнью Господина Ся он действительно потерпел крах. Когда начался приступ, он мог лишь беспомощно наблюдать, как больной испускает последний вздох!
Даже сам статус высокорангового фармацевта он получил лишь потому, что втихаря присвоил древний рецепт Лу Хуа... И даже после этого он великодушно предлагал парню стать его слугой!
Он хотел держать Лу Хуа на коротком поводке, вытянуть из него все оставшиеся рецепты древности! Но он и помыслить не мог, что этот мальчишка сходу спустит его с небес на землю!
— Хорошо... Отлично, Лу Хуа! Ну и мразь же ты! — Фармацевт Сюй сжал кулаки до хруста в суставах, сквозь зубы процедив слова, полные злобы и затаённой угрозы. — Я — высокоранговый фармацевт Китайской ассоциации фармацевтов! Влиятельные люди в очереди стоят, чтобы выказать мне почтение! Ты дерзнул пойти против меня? Думаешь, у тебя девять жизней?! Раз ты не понимаешь по-хорошему — не обессудь! Ученик Вэнь, собирайся. Мы возвращаемся в Киото!
Фармацевт Сюй бросил ледяной, полный яда взгляд на дорогу, где скрылась машина, тяжело хмыкнул и решительно взмахнул рукавом.
От древнего рецепта он не откажется никогда!
Изначально он планировал кинуть мальчишке кость, чтобы тот добровольно поднес ему секреты на блюдечке. Но раз уж тот возомнил себя неприкосновенным... Что ж!
Жалкий бродяга без связей решил помериться с ним силами?
Хам! Глупец!
***
Пока Фармацевт Сюй замышлял месть, Лу Хуа уже въезжал на территорию поместья. Он даже не подозревал, что рецепт, составленный им за пару минут, был украден и использован для чужого продвижения.
Не ночевавший дома юноша едва переступил порог просторного холла, как до его ушей донёсся взволнованный, сорванный голос отца, говорившего по телефону:
— Директор Шэнь, я понимаю, что прошу о многом! Пусть он непутёвый, но он всё же мой единственный родной сын! Пожалуйста, помогите, задействуйте свои связи, вытащите его! Что?.. Этот мерзавец перешёл дорогу самому генеральному секретарю?! Ваши люди бессильны?.. Ладно... Понял. Я попробую найти другой способ...
Глава рода Лу с осунувшимся, серым лицом бросил трубку и в бессилии опустился на диван. Вся массивная хрустальная пепельница перед ним была усыпана сигаретными окурками.
Сидевший неподалёку Лу Чжэньюй, видя изводящегося от тревоги отца, испытывал жгучую смесь зависти и злорадства. Однако он умело подавил торжество во взгляде и состряпал сочувственную мину:
— Папа, не изводи себя так. Я уже отправил сообщение Второму господину Цзуну. Если проступок брата не слишком серьёзен, Второй господин Цзун вернёт мне долг и замолвит слово. Но... я боюсь. Боюсь, что братец натворил нечто настолько ужасное, что даже клан Цзун не захочет вмешиваться!
Глава рода Лу тяжело, беспомощно вздохнул и с горькой злобой выплюнул:
— Я так и знал! Я знал, что этот дрянной мальчишка рано или поздно навлечёт на нас беду! Что он устроил на этот раз?! Сам генеральный секретарь отдал приказ запереть его в секретном блоке! Он сам ищет своей смерти! Настоящий самоубийца! Я обзвонил всех, но никто даже не может разузнать, что именно он натворил и кому перешёл дорогу! Чжэньюй... ты снова напиши Второму господину Цзуну. Чего бы это ни стоило... Попробуй спасти жизнь твоему брату. Да, он был с тобой несправедлив, но всё же... он твой кровный брат...
«Послушайте только!»
«Вы только послушайте!»
«Даже сейчас!»
Этот старый маразматик даже сейчас печётся о своём драгоценном родном сыночке!
Этот тупой ублюдок Лу Хуа вздумал задрать нос перед генеральным секретарём, ему светит высшая мера! А отец всё ещё из кожи вон лезет, чтобы вытащить его под залог?! Почему?! Только потому, что в нем течёт его кровь?! А он, Чжэньюй, всего лишь приёмный?!
Лу Чжэньюй с такой силой сжал пальцы, что ногти въелись в ладони до крови. В глубине его глаз вспыхнула дикая ярость, но уже через мгновение он взял себя в руки.
— Папа, не волнуйся, если будет хоть малейший шанс, я сделаю всё возможное... — сладко пропел Лу Чжэньюй, едва сдерживая торжествующую оскалистую улыбку.
Но едва он успел договорить, как его взгляд упал на фигуру, бесшумно вошедшую через главные двери.
Улыбка на лице Лу Чжэньюя мгновенно застыла.