Глава 86 - Грохот! Шишки из рейтинга Тяньфу собираются в Аньши (1)
Лу Хуа словно заранее знал о происходящем: на его лице не отразилось ни тени удивления, когда в коридоре показался визитер.
На губах юноши замерла едва заметная, насмешливая ухмылка. Он непринуждённо прислонился спиной к холодным железным прутьям решётки — дерзкий, статный, беззаботный. В нём не было ни капли страха, присущего узникам, с коими вот-вот расправится палач. Он лишь молча наблюдал за приближающейся фигурой, дрожащей от закипающего гнева.
— Лу… Хуа! — выплюнул генеральный секретарь, сжигая его ненавидящим взглядом.
На сжатых до хруста кулаках разгневанного чиновника вздулись синеватые жилы.
Шествуя шаг за шагом к решётке, генеральный секретарь сорвался на исступлённый, отчаянный крик:
— Ах ты, мерзкий коновал! Ты умышленно отравил господина Ся! Ты растоптал мою карьеру, ты уничтожил всё моё будущее! Зачем… Зачем ты подмешал яд господину Ся?! Отвечай, за каким чертом ты это сделал?!
Находясь по другую сторону тюремной загородки, Лу Хуа с лёгкой иронией смотрел на чиновника, наслаждаясь видом его бессильного отчаяния.
— Зачем? — повторил Лу Хуа, и его взгляд мгновенно остыл, став острым, словно лезвие клика. — Генеральный секретарь, этот вопрос должен задавать не ты мне, а я — тебе!
— По моему рецепту господину Ся требовалось принимать снадобье всего три дня, и хладный яд в его чреве был бы истреблён без остатка!
— Каким же образом безупречное снадобье, призванное исцелить болезнь, в твоих руках превратилось в смертоносную отраву? А, генеральный секретарь? Ответь мне!
Когда чеканные слова Лу Хуа эхом отозвались в каменной камере, генеральный секретарь судорожно вздрогнул.
В его памяти вспыхнуло воспоминание трехдневной давности: он лично передал рецепт фармацевту Сюю, и тот удалил из состава хладную природу одного из ингредиентов…
Впрочем, едва эта мысль мелькнула в голове, чиновник тут же с гневом отбросил её.
Фармацевт Сюй — среднее звено Китайской ассоциации фармацевтов, настоящий, дипломированный лекарь! К тому же сам рецепт никто не подменял, разве мог фармацевт Сюй совершить ошибку? Исключено! Ни единого шанса!
А значит, виновник, поставивший жизнь господина Ся на грань гибели — это Лу Хуа!
— Всё ещё изворачиваешься?! — окончательно потерял остатки разума генеральный секретарь. Налившаяся кровью морда исказилась в злобной оскале. — До сих пор не хочешь признать, что сгубил господина Ся?! Ладно!
— Не хочешь по-хорошему — заставим по-плохому! Я посмотрю, что окажется крепче: твой поганый язык или дыба Бюро уголовных наказаний!
Сделав шаг назад, он рявкнул стоявшим рядом стражникам:
— Полномочиями секретаря Аньши приказываю: заковать Лу Хуа в кандалы и подвергнуть допросу с пристрастием! Забивать до тех пор, пока не подпишет признание!
Но едва железная дверь камеры со скрипом отворилась, Лу Хуа не стал ждать, пока до него дотронутся тюремщики. Он сам переступил порог и неспешной, прогулочной походкой направился в сторону пыточной.
Сейчас спасти господина Ся мог только старейшина из Китайской ассоциации фармацевтов. Однако шанс заполучить такую фигуру не превышал и десяти процентов! Именно поэтому генеральный секретарь бледнел от ужаса.
Стоит господину Ся испустить дух — и с постами, богатством и влиянием будет кончено. Всё поглотит тьма!
Чиновник поклялся лично присутствовать при казни Лу Хуа, чтобы своими глазами увидеть, как мерзавец испьёт чашу возмездия.
Шорох…
За мгновение до того, как переступить порог пыточной, Лу Хуа обернулся и посмотрел на пылающего ненавистью чиновника.
— Стоит мне сделать шаг в эту дверь, — негромко произнёс юноша, — и твоё будущее рухнет безвозвратно.
Стук!
С этими словами его подошва перешагнула порог.
Под ошеломлёнными взглядами конвоиров Лу Хуа со всей грацией и спокойствием аристократа опустился на суровое допросное кресло, закинул ногу на ногу и замер, демонстрируя абсолютное пренебрежение к карам Бюро уголовных наказаний.
— Хм! Паяц! — ядовито хохотнул секретарь, входивший вслед за ним.
Слова Лу Хуа казались ему не более чем пустым тявканьем. Он сухо кивнул стражникам:
— Начинайте! Пороть его!
Ослеплённый жаждой мщения, чиновник сгорал от желания увидеть, как этот высокомерный юнец станет корчиться и скулить у его ног.
Получив приказ, тюремщик взмахнул тяжелой плетью, усыпанной стальными шипами, и с размаху обрушил её на Лу Хуа —
Хлысь!
— А-а-а-а! — раздался дикий, исполненный боли вопль.
Вот только кричал вовсе не Лу Хуа…
А сам палач, державший плеть!
В тот момент, когда шипастый ремень летел к цели, Лу Хуа лишь слегка качнулся в сторону, и плеть, описав диковинную дугу, со всей дури хлестнула по плечу самого стражника!
На несколько секунд в пыточной воцарилась гробовая тишина.
Генеральный секретарь свирепо метнул взгляд на пленника и сделал стражникам знак применить самые жестокие орудия пыток.
Едва тюремщик со злобным рыком схватил тяжелые клещи, собираясь дробить кости юноши —
Дзинь-дзинь-дзинь…
Внезапный трезвон мобильного телефона разрезал душный воздух пыточной!
Секретарь нахмурился, судорожно достал аппарат и, увидав на экране имя звонившего, едва не задохнулся от страха: на проводе был Клан Цзун! Сердце чиновника подскочило к самой гортани. Он немедленно смахнул пальцем экран и включил громкую связь.
В следующую секунду из динамика вырвался разъярённый, громоподобный голос Старейшины Цзуна:
— Где ты находишься?! Немедленно прекрати допрос Лу Хуа! Слышишь меня, остановись! Не смей пальцем его трогать! Оформи немедленный релиз и проводи его в мой кабинет! Я буду в Бюро уголовных наказаний через пять минут! Ты меня слышал?!
— Лу Хуа неприкосновенен! Он — единственный, кто способный спасти маленького Ся! Ты ведь ещё ничего с ним не сделал?!
Ничего… не сделал с Лу Хуа?
Когда эти прерывистые, хриплые от гнева фразы Старейшины Цзуна отгремели в динамике, генеральному секретарю показалось, что его душу вырвали с корнем.
Он замёрз, до судорог сжимая в руке брякающий телефон, и медленно, с ужасом поднял глаза. На допросном кресле, чуть наклонив голову, ему мягко улыбался Лу Хуа.
В этот миг мир чиновника рухнул, превратившись в труху.
В голове образовалась звонкая пустота. Дрожащими, побелевшими губами он еле выговорил в трубку:
— Н-нет… Не трогать?.. Н-но почему?! Он же убийца! Он же отравил господина Ся, он…
Старейшина Цзун чеканил каждое слово с запредельной, давящей властностью:
— В приступе Ся есть скрытые обстоятельства! Сейчас Лу Хуа — единственный человек на свете, способный вернуть его к жизни! Мне плевать, как именно ты будешь действовать, но ты обязан ублажить Лу Хуа! Через пять минут я хочу видеть его в кабинете целости и сохранности!
Щёлк!
Вызов оборвался.
Перед глазами генерального секретаря поплыли тёмные круги. Добрых полминуты он так и стоял с прижатым к уху телефоном, словно каменное изваяние.
Тюремщик, занёсший орудие пыток, ошарашенно разинул рот. Чертёжник, вести записи, застыл с пером в руках, вытаращив глаза.
— Лу Хуа может спасти господина Ся… Он может… Он правда может его спасти… — бессвязно пробормотал секретарь, поворачивая негнущуюся шею к узнику. Его тело сотрясала мелкая дрожь.
Он не понимал, почему Старейшина Цзун пришёл к такому выводу.
Но ведь это сам Старейшина Цзун!
Кто угодно мог солгать, но только не он. Значит… Лу Хуа и впрямь способен исцелить господина Ся?!
— Л-Лу Хуа… — Секретарь судорожно глотнул воздух, заставив себя зажмуриться и смягчить тон. — Старейшина Цзун ждёт тебя в кабинете. Идём со мной.
Однако…
Мужчина, сидевший в пыточном кресле с равнодушной полуулыбкой, даже не шелохнулся.
Он лишь сменил позу, вальяжно подперев подбородок ладонью. Его улыбка стала ещё шире, а во взгляде, устремлённом на секретаря, вспыхнул опасный огонь.
— Призвать божество легко, — выдерживая паузу между словами, ровно проговорил Лу Хуа. — Да нелегко выпроводить.