Глава 722 - Лу-Лу, мы возвращаемся домой
Несколько высокопоставленных чиновников застыли, вылупив глаза на жуткую сцену в центре зала. Бездыханное тело лже-Владыки Лу покоилось на каменных плитах, изрезанное глубокими ранами и сквозными пробоинами — настоящее решето из плоти и крови!
Но на этом кошмар не закончился. На их глазах труп превратился в серую труху и испарился, оставив после себя лишь гору скомканной, пропитанной кровью одежды...
Внезапная гибель лжеца смешала заговорщикам все карты. Мечты о том, как они вместе с фальшивым правителем будут делить власть над Международным Центром, рухнули в одно мгновение, уступив место липкому, всепоглощающему удушающему страху.
Вдруг в тишине раздался ехидный голос:
— Справки ради: господа из Главного штаба управления, кажется, чем-то напуганы?
— Самозванец, дерзнувший осквернить имя нашего босса, наконец получил по заслугам. Разве вы не должны радоваться и ликовать? Отчего же у вас так обильно лоб покрылся холодным потом? — Сюаньцзи сделал шаг вперед и, скрестив руки на груди, окинул дрожащих чиновников ледяным, пронизывающим взором.
Эти слова, прозвучавшие подобно грому среди ясного неба, заставили заговорщиков вздрогнуть и судорожно запричитать:
— Господин Сюаньцзи абсолютно прав! Мы... мы вовсе не напуганы! Мы лишь потрясены... Подумать только, этот мерзавец оказался подделкой!
— Какая дерзость! Кто бы мог подумать, что найдется безумец, способный выдавать себя за Владыку Лу!
— Какое счастье, что Главный исполнительный директор проявила мудрость и вернулась вовремя! Иначе наш настоящий господин мог бы пасть от рук этого негодяя!
— Да-да, именно так!..
Высокопоставленные предатели виновато опустили головы, не смея встретиться взглядом ни с Главным исполнительным директором, ни с Сюаньцзи.
Однако Пятая Сестра, занимавшая пост Главного исполнительного директора, не намерена была играть в эти словесные игры. Холодная, решительная и жестокая к врагам, она никогда не прощала тех, кто посягал на жизнь ее брата. В таких вопросах она предпочитала уничтожить сотню невиновных, чем упустить одного виновного.
— Утащить и казнить, — сухо бросила она подоспевшим гвардейцам резиденции.
Личные подчиненные, окинув взглядом заваленный трупами зал и кучку пепла, оставшуюся от лже-Владыки Лу, лишились дара речи. «Прошло всего полчаса... Что, черт возьми, здесь произошло?!»
— Главный исполнительный директор!.. Мы невиновны! Мы не знали... — Заговорщики вскинули головы, в их глазах застыл священный ужас. Приказ о немедленной казни обухом ударил по их сознанию.
Но Пятая Сестра лишь равнодушно добавила:
— Всем, кто так или иначе причастен к этому заговору, даю одну минуту на то, чтобы покончить с собой.
— Если же мне придется расследовать это лично — я истреблю ваши кланы до седьмого колена!
Второй приказ прозвучал как окончательный приговор.
Чиновники рухнули на колени, их лица приобрели мертвенно-серый оттенок. Давясь невысказанными просьбами о пощаде, они осознали: спасения нет.
Стоявшие неподалеку командиры стражи и Мёртвые стражи, принимавшие участие в осаде Лу Хуа, в панике пали ниц. Тысячи воинов прижались лбами к холодному полу, боясь издать даже шорох, чтобы не привлечь к себе губительного внимания женщины.
— Что касается вас... — Ее величественный взор скользнул по живой ковровой дорожке из распростертых Мёртвых стражей.
Почувствовав на себе ее взгляд, воины судорожно сжались, едва не прощаясь с жизнью.
— Когда Лу-Лу восстановит силы, он сам решит вашу судьбу.
Мёртвые стражи облегченно перевели дух. К счастью, они опоздали к раздаче и не успели поднять оружие на своего истинного повелителя — Главный исполнительный директор вмешалась вовремя.
— Лу-Лу, пошли домой.
Ослепительная, грациозная фигура наконец покинула мрачные своды смертельной тюрьмы. Вслед за ней шагнули Лу Хуа, Сюаньцзи и Монах.
Идя под руку с Пятой Сестрой, Лу Хуа неожиданно услышал, как за его спиной один за другим начали раздаваться глухие предсмертные стоны. Он слегка повернул голову (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) и встретился взглядом с жуткой, леденящей кровь картиной: десятки высших офицеров и командиров отрядов дружно совершали харакири.
Им не требовалась помощь палачей — охваченные беспросветным отчаянием, они сами подбирали с пола валявшиеся клинки и без колебаний вонзали их себе прямо в сердца.
Чавк...
Чавк...
Возле распахнутых дверей тюрьмы звуки самоубийств сливались в единый какофонический хор. Кровь брызгала на стены, заливая каменный помост.
Лу Хуа отвел взгляд и посмотрел на идущую рядом женщину. Ее прекрасное лицо оставалось спокойным — не холодным или отстраненным, а удивительно теплым и родным, когда она смотрела на него. И все же в глубине ее глаз таилась вековая усталость от власти и статусных игр — маркер истинного властелина.
Это была его Пятая Сестра.
И она наконец забрала его домой.
***
Час спустя. Главный особняк Центрального района.
Личные адъютанты замерли у главных дверей, то и дело бросая боязливые взгляды внутрь просторного холла. Затем они переглядывались с четверкой из Тяньфу, которые точно так же не отваживались переступить порог.
— Т-тот парень... Он правда родной брат Главного исполнительного директора? Настоящий Владыка Лу? — тихим шепотом спросил один из слуг. — Сюаньцзи... Монах... да что, черт возьми, происходит? Как получилось, что прежний правитель оказался подделкой? И почему наш истинный повелитель выглядит... вот так?
Сюаньцзи, к которому обратились с вопросом, обессиленно полулежал на мраморном полу, крепко сжав губами Белую нефритовую фишку, удерживающую остатки его духа.
Обольстительница с нарочитым отвращением обрабатывала его раны, но чем глубже она погружалась в осмотр, тем сильнее в ее глазах читалась тревога. Три души и семь духов... У него разрушена одна душа и три духа! Как его вообще умудрились так покалечить?! Эх, знать бы раньше, я бы лично всадила в того сучьего потрошителя пару лишних клинков!
— А ты дурак, раз еще сомневаешься? — Сюаньцзи с трудом приподнял бледное лицо, бросив взгляд в сторону холла, и фальшиво-беспечно отмахнулся: — Не видишь, как Главный исполнительный директор дрожит над нашим боссом? Она сейчас лично проверяет, безопасны ли артефакты для восстановления его сил.
— Эх, бедный мой босс...
— Скольким же испытаниям ему пришлось подвергнуться, прежде чем он смог вернуться домой.
— Тот фальшивый слизень заявился сюда в прежнем теле босса, каким-то образом обвел вокруг пальца Главного исполнительного директора и Двоюродную бабушку, а потом подослал целую армию наемников, чтобы прикончить оригинала! Босс несколько раз был на волосок от смерти... Ну и нелегкая же у него судьба...
Слуги, слушая этот рассказ, сжимали кулаки от праведного гнева и сочувствия.
Монах, стоявший за спиной инвалида в кресле-коляске и не решавшийся войти, холодно взглянул на Сюаньцзи:
— Трус.
Сюаньцзи мгновенно огрызнулся:
— Ах ты, лысый чурбан! Кого это ты назвал трусом?!
Хлоп!
Обольстительница без церемоний отвесила Сюаньцзи звонкий подзатыльник:
— Заткнись и не дергайся! Тоже мне, «второй номер в мире мистицизма»! Разбазарил половину собственного духа и еще смеет пасть открывать! Лучше б ты сдох сразу, хоть еды бы больше осталось!
— И вообще, мне не нравится твое состояние, — нахмурилась она. — Такое ощущение, будто на твое тело наложили какую-то отвратительную печать заключения. Что это за дрянь?
Сюаньцзи откинулся на пол с самым невинным видом, собираясь шуткой бросить, что просто принес дух в жертву. Но, вскинув глаза, он наткнулся на три пары внимательных, прикованных к нему взглядов. Пусть на лицах товарищей читалась привычная желчь, в глубине глаз каждого из них застыл липкий страх за его жизнь.
Потерянную часть души невозможно восстановить простыми пилюлями.
Если бы это было легко, босс не отправился бы в одиночку в Высший мир, рискуя всем ради захвата Нефритовых шахмат Инь-Янь — единственного артефакта во вселенной, способного исцелять рваные раны души!