Глава 69 - Слезы раздосадованного старца
[Шок! В 1533 году Верховным наставником, помогавшим Императрице Яньхуа править страной в течение двадцати лет, на самом деле был мужчина!]
[Бомба! В гробнице Императрицы Яньхуа найдены личные письма: между ней и тайным Верховным наставником существовала безответная любовь!]
[Официальное заявление археологов: картина «Владычество над миром», написанная Императрицей Яньхуа почти пятьсот лет назад, изображает Верховного наставника того времени, а вовсе не является женским воплощением государыни, как считалось ранее...]
Старейшина Тан жадно вчитывался в каждую строчку, свайпая экран сверху вниз!
Его руки, державшие телефон, начали неудержимо дрожать.
— Человек на картине «Владычество над миром»... это Верховный наставник... Мужчина, живший пятьсот лет назад...
— В исторических хрониках была ошибка... Настоящая история в том, что Императрица любила без взаимности и потому осталась одна... Она вовсе не жила лишь заботами о государстве... Как такое возможно?!
— Он... Он снова оказался прав?! Он снова был прав!
Старейшина Тан попытался сжать кулаки, но слабеющие пальцы разжались, и телефон с глухим стуком упал на коврик автомобиля.
Старик медленно поднял глаза, потерянно вглядываясь в ночное небо за окном...
В его памяти снова всплыл тот день на аукционе древностей. Непоколебимая уверенность Лу Хуа, его спокойный, всеведущий тон, с которым он говорил о картине «Владычество над миром»... Словно Лу Хуа лично видел всё это своими глазами!
Кто же такой этот Лу Хуа?! Откуда он знает мельчайшие детали истории Китая, утерянные века назад?! Как он смог так точно описать душевные терзания и жизнь Императрицы Яньхуа?!
И вот, наконец, до Старейшины Тана дошло.
Дело, которому он посвятил десятки лет своей жизни... оказалась ошибкой!
А Лу Хуа... был прав!
— Ха-ха... Ха-ха-ха... — На губах старика появилась горькая, самокритичная ухмылка. Он откинулся на спинку сиденья, слезы悔ния подступили к глазам. — Я ошибся... Как и говорил Чжан Хун, я снова жестоко ошибся...
— Фимиам был настоящим, его создал Лу Хуа.
— История оказалась правдой, и её озвучил Лу Хуа.
— Виноват... Виноват лишь я сам! Из-за своей дремучести, из-за своего упрямства... С каким лицом я теперь могу позвонить ему и попросить прощения?! — Старейшина Тан зажмурился, его губы мелкой дрожью задрожали от подступивших слёз.
Но спустя секунду он резко abrió глаза и, набравшись мужества, поднял с пола телефон.
Найдя в контактах номер Чжан Хуна, старец замер. Почти полминуты его палец дрожал над кнопкой вызова, пока он наконец не нажал на неё...
Гудок... Гудок...
На другом конце города Чжан Хун, только что вернувшийся домой, удивлённо уставился на имя вызывающего абонента.
Немного подумав, он принял вызов и произнёс прохладным тоном:
— Старейшина Тан, уже поздно. Что-то случилось?
В ответ тишина.
Чжан Хун нахмурился:
— Старейшина Тан? Вы меня слышите?
Лишь на третий раз в динамике раздался прерывистый, дрожащий голос старика:
— Чжан Хун... Я был неправ. Это я во всём виноват... Историю исказили... Человек на картине «Владычество над миром» — это Верховный наставник. Мужчина, которого безответно любила Императрица Яньхуа... И фимиам на аукционе древностей был настоящим! Лу Хуа был прав... Ошибся я... Только я...
Чжан Хун застыл как вкопанный.
Честно говоря, до этого звонка он и помыслить не мог, что суровый и непреклонный Старейшина Тан будет говорить с ним в таком тоне — сломленный, раздавленный собственной ошибкой!
В представлении Чжан Хуна Старейшина Тан всегда оставался сдержанным, невозмутимым мудрецом. Но сейчас этот заслуженный человек плакал, как провинившийся ребёнок, осознавший масштаб катастрофы... Он признал, что был неправ, а Лу Хуа — прав!
Для кого-то другого произнести такие слова было бы проще простого. Но для человека, отдавшего изучению истории всю свою жизнь, это означало крах всех его трудов, его гордости и познаний!
— Вы... — Чжан Хун смягчился. Заготовленные язвительные слова насчёт «слепоты» старика так и застряли у него в горле. Он тихо вздохнул: — Вам не перед мной нужно извиняться. Эти слова вы должны сказать Лу Хуа. В прошлый раз я звонил вам именно ради этого — хотел объяснить, что фимиам настоящий и вы несправедливы к нему...
Старейшина Тан поджал губы и бессильно прошептал:
— Я знаю... Теперь я всё знаю. Фимиам был настоящим, сегодня Второй господин Цзун лично сказал мне об этом! Чжан Хун, что мне делать? Не поздно ли попросить прощения у Лу Хуа? Я просто не знаю, как смотреть ему в глаза, я...
На последних словах сердце старика болезненно сжалось, и он не смог продолжить.
А Чжан Хун, услышав имя Второго господина Цзуна, изумлённо нахмурился:
— Второй господин Цзун? С чего бы ему говорить с вами о фимиаме? Разве он сегодня не устраивал банкет?
Старейшина Тан запнулся, после чего пояснил:
— Тот банкет... он устроил его лишь для того, чтобы выманить у меня Успокаивающий фимиам!
Чжан Хун оторопел:
— Что-о-о?!
Пышный банкет Клана Цзун созывался ради фимиама?!
Видя, что собеседник потерял дар речи, Старейшина Тан продолжить делиться деталями:
— Позавчера я получил приглашение от Второго господина Цзуна. Там была фраза о том, что Старейшина Цзун страдает бессонницей и хочет побеседовать со мной. Тогда я был уверен, что фимиам Лу Хуа — подделка, и не придал этому значения. А сегодня выяснилось, что он намекал мне на подарок! Судя по тому, как он был взволнован, недуг его брата зашёл слишком далеко... Иначе он не стал бы закатывать целый прием ради одной палочки!
Чжан Хун стоял с телефоном у уха, не в силах вымолвить ни слова.
Лишь спустя полминуты до него дошёл весь комизм ситуации!
На его лице медленно расплылась ироничная, злорадная ухмылка. Он покачал головой:
— Надо же... Устроить грандиозный банкет ради одной палочки фимиама — и при этом лично выставить за дверь Лу Хуа с двенадцатью палочками! Эх, Клан Цзун, Клан Цзун... Очень скоро вы тоже приползёте к Лу Хуа на коленях, рыдая от отчаяния!
На том конце провода Старейшина Тан ничего не понял:
— Что?.. Выставить Лу Хуа с двенадцатью палочками? Лу Хуа тоже был там?!
Не давая старику опомниться, Чжан Хун сменил тон на серьёзный:
— Старейшина Тан, вы знаете характер Лу Хуа. Если вы действительно хотите заслужить его прощение, у меня есть один верный способ!