Глава 683 - Владыка, скорее к Главному исполнительному директору
Чего старейшина Хэ не увидел, так это того, как едва их машина скрылась за поворотом, стражник вытащил передатчик и набрал номер, по которому связывался всего полтора часа назад.
Звонок адресовался доверенному слуге фальшивого Владыки Лу:
— Начальник, говорит командир восточного КПП. Да, всё верно. Я видел старейшину Хэ. Он въехал в Центральный район пару минут назад. С ним только шофёр за рулём, больше никого. Судя по направлению, едут в сторону резиденции Главного исполнительного директора. Понял.
Пип-пип-пип...
Связь оборвалась. Пересекая черту Центрального района, Лу Хуа и старейшина Хэ даже не подозревали, что их маршрут уже полностью раскрыт.
Перед лицом всемогущего самозванца, занявшего трон Владыки Лу, кем был какой-то старый член Командования? Способен ли он провести Лу Хуа через засады? Сможет ли гарантировать встречу с сёстрами?!
Сможет ли?!
Старейшина Хэ, всё ещё пребывая в иллюзии успеха, расправил плечи и с улыбкой обратился к Лу Хуа:
— Владыка! Я-то думал, на въезде придётся повозиться, а они даже ваши документы не спросили! Похоже, этот самозванец далеко не так предусмотрителен, как мы опасались. Едва увидели мою рожу из Командования — сразу подняли шлагбаум. Ещё немного, и мы будем у Главного исполнительного директора! Фальшивка, небось, и не догадывается, что вы уже здесь! Сидит себе, радуется, думает, что его ловушки сработали...
Но эти радостные слова не вызвали у Лу Хуа никакого отклика.
С той самой секунды, как они миновали ворота, Лу Хуа почувствовал: что-то не так. И это ощущение исходило от взгляда стражника, брошенного на старейшину! В нём проскользнул хищный, азартный блеск — так волк смотрит на забредающую в капкан дичь!
Их появления ждали. Им нарочно открыли путь!
— Владыка, что с вами? Вы бледны... Произошло что-то?.. — не дождавшись ответа за полминуты, Хэ поднял глаза и увидел, что Лу Хуа напряжённо вглядывается в лобовое стекло, словно просчитывая в уме худший сценарий.
И вдруг!..
Лу Хуа заметил ключевую деталь!
ХРЯСЬ!
Он резко вжал педаль тормоза в пол. Машина юзом заскочила в узкий, темный переулок.
Дверь распахнулась.
Не проронив ни слова, Лу Хуа мёртвой хваткой вцепился в рукав старейшины Хэ и потащил его прочь из машины, увлекая за угол.
— Владыка! Вы чего?! А... а машина?! — пытался на ходу расспросить Хэ.
Но Лу Хуа перебил его на полуслове, и от произнесённых им слов у старика кровь застыла в жилах:
— Нас раскрыли ещё на КПП. Если я не ошибаюсь, фальшивка уже знает, что я в Центральном районе. И прямо сейчас сюда несутся его убийцы!
Старейшина Хэ сначала опешил, а затем с ужасом переспросил:
— Что?! Ещё на въезде?!
— Ты не заметил взгляд того стражника в углу будке? Он смотрел на тебя как на добычу! Приказ о нашем задержании или ликвидации был отдан задолго до того, как мы подъехали! Они ждали, пока ты сам приведёшь меня сюда!
Ледяной анализ Лу Хуа заставил старейшину Хэ онеметь.
Семеня вслед за юношей по тёмному лабиринту переулков, старик с замиранием сердца пробормотал:
— Я... я следил только за тем, кто проверял пропуск... На второго и не глянул. Но как?! Как они узнали, что я повезу вас в Центральный район?! Может... может, мы сгущаем краски? Вдруг...
Второй половине фразы не суждено было звучать. Потому что ответ пришёл незамедлительно.
СВИСТ! СВИСТ! СВИСТ!
Воздух над переулком содрогнулся от чудовищных, налитых смертоносной жаждой аур!
Эти ауры сорвались со всех сторон одновременно, стрелой устремляясь к брошенной у входа в переулок машине! Скорость нападавших была такова, что рассекаемый ими воздух резал слух даже за несколько сотен метров!
БУ-У-УМ!!
Раздался оглушительный взрыв. Машину смяло и разнесло в щепки от удара нечеловеческой силы. Вспыхнуло пламя.
Старейшина Хэ замёрз на месте.
Даже не видя самого взрыва, он легко мог представить эту жуткую картину... Не вытащи его Лу Хуа минуту назад, не среагируй они мгновенно — сейчас от них двоих остался бы лишь обугленный фарш!
— Пусто!
— Старика Хэ и того парня в машине нет!
— Сбежали?!
— Далеко уйти не могли! Ищите вокруг! Быстрее!
СВИСТ! СВИСТ!
Возле догорающего остова машины послышались сухие, безжизненные голоса. Спустя мгновение фигуры нападавших рассредоточились, устремляясь по разным ответвлениям переулков.
Густая, ядовитая аура убийства накрыла всё в радиусе пятисот метров!
Старейшина Хэ, слыша дробный топот и свист воздуха, ощутил, как сердце подкатывает к самому горлу. Он крепче сжал рукав Лу Хуа и едва слышно прошептал:
— Это Мёртвые стражи... Личный спецотряд Центрального района. Их взращивали в абсолютной тайне. Каждый из них — монстр. Даже мастера из древних военных кланов им не соперники... Не думал я... Не думал, что этот самозванец дерзнёт задействовать Мёртвых стражей! Он пошёл ва-банк...
И это были лишь первые несколько тень-убийц!
Если старейшина Хэ не ошибался, сейчас весь Центральный район наводнён ищейками. Стоит Лу Хуа показаться на открытом месте — и на него обрушится бесконечная волна преследователей!
До резиденции Главного исполнительного директора оставалось совсем немного. Около десятка километров. На машине — от силы минут двадцать езды!
Но!..
Эти десять километров в сложившихся обстоятельствах казались бесконечной дорогой в сто тысяч километров, у которой нет конца!
— Владыка...
Старейшина Хэ резко остановился. Уголки его губ сжались в узкую линию, в глазах вспыхнула решимость человека, идущего на эшафот. Он с силой разомкнул пальцы, отпуская руку Лу Хуа.
В этот роковой миг Лу Хуа обернулся и посмотрел на старика.
Старейшина Хэ выудил из внутреннего кармана золотистую карту-пропуск и протянул её юноше, произнеся твёрдо и веско:
— Время вышло. У этих тварей звериное чутьё, они найдут нас через пару минут. Возьмите карту. Бегите к резиденции один! Я отвлеку их на себя! Вы должны дойти! Остался последний шаг! Самый последний! Стоит вам ступить в резиденцию и увидеть Главного исполнительного директора — вы в безопасности!..