Глава 633 - Так это ты — тот самый предатель, о котором говорил Старый Предок?
Во всём Серебряном городе в последнее время едва ли нашёлся бы другой чужак из внешнего мира. Однако Лу Хуа точно знал: он никогда не пересекался с людьми из Двенадцати Кланов Золотого города. Зачем же им устраивать столь масштабную охоту?
Пока Лу Хуа погружался в раздумья, у самого входа в здание Ассоциации метафизики раздался строгий, не терпящий возражений голос:
— Вице-президент Ассоциации метафизики здесь? Я прибыл по личному приказу Двенадцати Кланов Золотого города, чтобы найти одного чужака! Скажите, не появлялся ли у вас в последнее время выходец из внешних земель? На вид ему нет и тридцати, кажется обычным человеком без капли духовной силы, но на деле виртуозно владеет метафизикой!
Говоривший воин замер на полуслове. Его взгляд зацепился за фигуру Лу Хуа. Незнакомое лицо, абсолютное отсутствие колебаний внутренней энергии... Молодой человек выглядел как абсолютно беззащитный обыватель.
Офицер с указом тут же сделал шаг вперёд и, указав пальцем на Лу Хуа, строго обратился к вице-президенту:
— Кто этот человек?
Это была Ассоциация метафизики Серебряного города. Каждый её член носил соответствующий знамя-медальон, а их тела излучали отчетливые импульсы духовной силы. И лишь Лу Хуа смотрелся здесь белой вороной — без ауры, без знаков отличия, точь-в-точь обычный человек!
— Этот... — вице-президент сжал кулаки. Поразмыслив долю секунды, он уверенно сделал шаг вперёд и заслонил собой юношу: — Это наш Президент ассоциации.
— Президент ассоциации? — вожак отряда нахмурился, с глубоким недоверием разглядывая Лу Хуа. — Насколько мне известно, ваш глава пропал без вести много лет назад. И что же, он вдруг решил вернуться именно сегодня? Он ничем не напоминает мастера метафизики. Скорее похож на слабого и никчёмного простолюдина.
Голос офицера стал заметно суше и холоднее:
— Вице-президент, имейте в виду: этого человека разыскивают Двенадцать Кланов Золотого города. И покрывать его ваша организация не сможет при всём желании. Вы абсолютно уверены, что перед нами ваш глава?
Слыша явную угрозу в тоне гостя, вице-президент почувствовал, как сердце уходит в пятки. Судя по настрою посланников, Двенадцать Кланов искали чужака явно не для того, чтобы вручить ему награду! А единственный чужак в округе, скрывающий истинное могущество за незамысловатой внешностью, — это их обретенный мастер. Неужели Двенадцать Кланов объявили охоту на их лидера?!
Вице-президент обменялся быстрыми взглядами с Великим старейшиной. Оба опытных мастера без колебаний шагнули вперёд, полностью закрывая Лу Хуа своими спинами.
— Совершенно уверены! Это — наш Президент ассоциации, — чётко произнёс вице-президент. — Уважаемый офицер, видимо, вы просто недостаточно проницательны. Наш глава — никакой не чужеземец и уж тем более не обычный человек. Когда мастер достигает высших пределов мастерства, его аура сливается с окружением, делая его внешне неотличимым от обывателя. Наш Президент — великий мастер, так что нет ничего удивительного в том, что вы не в силах разглядеть его истинную суть. В наших стенах нет никого, кто нужен Двенадцати Кланам. Поищите в другом месте.
Вице-президент сделав вежливый, но непреклонный gesture, давая понять, что разговор окончен.
Офицер ещё несколько секунд подозрительно щурился, вглядываясь в Лу Хуа. Ему хотелось задать ещё пару вопросов, но вице-президент не дал ему ни единого шанса. Обострять конфликт с главой Ассоциации метафизики Серебряного города из-за смутных подозрений он не решился.
— В таком случае не смею больше задерживать, — сухо кивнул офицер. — Но если вы вдруг столкнётесь с упомянутым чужаком, будьте добры немедленно сообщить нам.
Он развернулся, намереваясь уйти.
Но ровно в тот момент, когда вице-президент уже собрался перевести дух, снаружи раздался пронзительный, исполненный ядовитой ненависти вопль:
— Я гарантирую! Чужак, которого вы ищете, прямо сейчас находится в здании Ассоциации! Слышишь, Лу?! Ха-ха-ха-ха! Кара настигла тебя! Небеса вынесли приговор!
Это был серый метафизик, которого стражники увлекли за собой всего минуту назад.
У старейшин и вице-президента всё внутри похолодело. Они опоздали! Похоже, по дороге в Бюро уголовных наказаний конвоиры столкнулись с ищейками Золотого города, и серый метафизик, ведомый слепой жаждой мести, не упустил случая предать своего врага!
В следующую секунду в зал вбежал сам серый метафизик с перекошенным от безумия лицом, а за его спиной шествовали трое прямых потомков Двенадцати Кланов Золотого города — статные воины с ледяными глазами.
— Господа, это он! — визжал серый метафизик, указывая скрюченным пальцем на Лу Хуа. В его глазах горел огонь безумной злобы. — Несколько дней назад в Бронзовом городе я своими глазами видел, как он разрушил смертельное проклятие Забора Души! А сегодня он исцелил болезнь, перед которой был бессилен даже вице-президент! Эй ты, по фамилии Лу! Ты же сам хвастался мне, что ты — лишь жалкий чужак из внешнего мира! Ты сам признался в этом! Что же ты молчишь теперь?! Струсил?! Жалкое ничтожество, вот ты и попался! Ха-ха-ха, так тебе и надо!
Трое посланников Двенадцати Кланов одновременно перевели взгляды на Лу Хуа. Юноша в длинном чёрном пальто стоял в самом центре зала, спокойный и собранный, выгодно выделяясь на фоне общей паники.
Разглядев его облик, воины из Золотого города изменились в лице.
Чёрное пальто.
Около тридцати лет.
Внешне обычный человек, обладающий скрытой, пугающей силой.
И главное... Его осадка, манеры и весь его вид невероятно напоминали стиль их собственного Старого Предка! Будто этот дерзкий юнец намеренно подражал великому мастеру!
— Это он! — одновременно рябнули трое воинов, выхватывая тяжелые клинки.
Хрясь!
Когда стальные лезвия рассекли воздух, зал оглушил свистящий гул. Невидимая, но ужасающая волна энергии меча хлынула во все стороны. Несколько слабых членов ассоциации не удержались на ногах и со сдавленным стоном отлетели к стенам!
— Так ты и есть тот самый предатель, о котором предупреждал Старый Предок?!
— Хм! А ты хитер — затаился в Серебряном городе! Возомнил, будто сможешь втереться в доверие к Двенадцати Кланам и занять наше место?! Умри!
Трое воинов синхронно оттолкнулись от пола и, подобно молниям, устремились к Лу Хуа, взмахнув сверкающими клинками.
Все присутствующие члены Ассоциации метафизики оказались буквально прикованы к месту диким давящим аурой. Это была абсолютная, подавляющая разница в силе! Перед воинами Двенадцати Кланов Золотого города мастера Серебряного города были беспомощны, точно дети.
Даже вице-президент и Великий старейшина задыхались, едва удерживаясь на ногах под этим нечеловеческим давлением...
Свист! Свист!
Клинки рассекали воздух всего в трёх метрах от горла Лу Хуа. Глаза юноши блеснули холодным огнём. В момент смертельной опасности его тело сработало само — древние боевые инстинкты, запечатлённые в памяти, вырвались наружу.
Скорость его реакции превзошла саму мысль!
Меньше чем за долю секунды Лу Хуа сложил пальцы в защитный жест и выбросил вперёд ладонь. Невидимая, мощная волна ударила в грудь одного из нападавших, заставив того отступить.
Сделав стремительный шаг в сторону, Лу Хуа уклонился на несколько метров и, прежде чем троица успела атаковать снова, выкрикнул:
— Что ещё за предатель, о котором говорил ваш Старый Предок?!