Глава 632 - Двенадцать Кланов Золотого города ищут его
— Ты не просто не смог очернить его перед Главным уполномоченным, но ещё и заставил меня узнать его истинный лик! — продолжал с гневом вице-президент. — Ты мелочен, мстителен и способен лишь на подлые козни за спиной. Ты едва не погубил нашего Президента ассоциации! Заслуживаешь ли ты после этого оставаться в наших рядах?!
«Заслуживаешь ли ты оставаться в наших рядах?..»
Эти слова, точно огромная невидимая рука, сжали сердце серого метафизика с такой силой, что кровь отхлынула от его лица, а ладони мгновенно покрылись холодным липким потом. Еще секунду назад он тешил себя призрачной надеждой, что всё это кошмарный сон, что его не выгонят на улицу. Но суровый приговор прозвучал — беспощадный и неминуемый.
— Нет, нет! Всё не так! Я... я правда не хотел навредить ему! — закричал он, срывая голос. — Я просто подумал... раз уж он смог разрушить смертельное проклятие Забора Души, значит... значит, сможет помочь и жене Главного уполномоченного! У меня не было злого умысла, честно! Вице-президент, умоляю, не прогоняйте меня! Я трудился десятки лет, я положил жизнь на то, чтобы попасть в Ассоциацию метафизики Серебряного города! Я не могу всё потерять...
Бум!
Серый метафизик тяжело рухнул на колени.
Пам, пам, пам! — он принялся отчаянно биться головой о каменные плиты пола, вымаливая пощаду.
Но вице-президент даже не удостоил его взглядом. На его лице застыла маска абсолютного хладнокровия, а из уст вылетели слова, окончательно разрушившие жизнь стоявшего перед ним человека:
— Вот как? А почему же тогда в доме Главного уполномоченного ты на каждом углу кричал, что наш Президент — лишь неотёсанный деревенщина из низов, а разрушение проклятия было чистой случайностью? Разве не потому, что твое уязвленное самолюбие требовало мести за отказ стать твоим учеником?
Вице-президент сделал шаг ближе и с презрением произнёс:
— Ассоциация метафизики не потерпит в своих рядах гнилых и ядовитых тварей! И твоя попытка подставить главы организации не ограничится простым исключением. Эй, кто-нибудь! Изъять у него сертификат метафизика! Отныне и навсегда заблокировать ему путь в искусство метафизики!
Статус метафизика в этом мире был объектом всеобщей зависти. Люди готовы были идти на любые жертвы, лишь бы получить заветный титул. Но одна фраза вице-президента перечеркнула все прежние заслуги и гордость серого метафизика. Из почитаемого мастера, перед которым открывались любые двери, он в одно мгновение превратился в обычного, бесправного калеку!
Как он мог с этим смириться?! Как пережить такой крах?!
Бум...
Серый метафизик обмяк, точно из него выдернули позвоночник, и беспомощно распластался на полу. Его остекленевший взгляд скользнул по безжалостному лицу вице-президента, по равнодушным минам бывших собратьев и, наконец, остановился на Лу Хуа...
Лу Хуа стоял в самом центре зала, окружённый старейшинами и членами ассоциации, словно яркое солнце среди звёзд. В свете массивных люстр его фигура казалась невообразимо величественной. Словно истинный победитель, он смотрел на поверженного врага с холодным спокойствием и отстранённым величием — точно на ничтожное насекомое, которое вот-вот выбросят на помойку.
— Ха-ха-ха-ха... — вдруг из горла серого метафизика вырвался дикий, безумный хохот. — Ха-ха-ха!
Жалкие мольбы о пощаде застряли у него в горле. Встретившись взглядом с безучастным Лу Хуа и заметив едва уловимую, тенью скользнувшую по его губам ухмылку, он понял: сколько бы он ни ползал в пыли, этот человек не проявит милосердия.
Так к чему больше унижаться?!
— Я и помыслить не мог! Кто бы мог подумать, что ты... ты окажешься Президентом ассоциации метафизики! — внезапно выкрикнул он, и голос его наполнился ядовитой желчью. — В Бронзовом городе ты сам утверждал, что ты лишь никому не известный бродяга! Я из лучших побуждений хотел обучить тебя, а ты обманул меня! Ты притворился жалким ничтожеством!
Серый метафизик поднялся на ноги, тяжело дыша, а его глаза налились кровью:
— А сам в это время был пропавшим главой Ассоциации Серебряного города! Помяните моё слово, у тебя, Лу, чёрная и ядовитая душа! Не притворись ты тогда неопытным новичком, я бы никогда не предложил тебе ученичество! Ты всё умел, ты владел невероятной силой, но молчал, точно рыба! Ты нарочно заставил меня поверить, что ты нищий глупец, чтобы потом растоптать меня! Это ты погубил меня! ТЫ!
— Меня лишили статуса, лишили жизни, у меня больше ничего не осталось! Это всё твоя вина... А-а-а-а! — взревел он и, поддавшись безумной ярости, бросился на Лу Хуа с сжатыми кулаками.
Терять ему было больше нечего.
Оскалив зубы, с искаженным от ненависти лицом он летел прямо на юношу. Но не успел он сделать и пары шагов, как Великий старейшина коротко и жестко развернулся и нанёс ему сокрушительный удар ногой в грудь.
Бум!
Серый метафизик кубарем отлетел назад и врезался в каменную колонну. От боли у него заскрежетали зубы, но, сплёвывая кровь, он снова уставился на Лу Хуа с затаённой злобой:
— Эй ты, по фамилии Лу, я...
— Смотрю, ты меня прямо-таки ненавидишь, — с мягкой улыбкой перебил его Лу Хуа. — А раз так, нужно вырывать сорняки с корнем. Я не привык оставлять за спиной врагов. Вице-президент, отправьте его в Бюро уголовных наказаний. Думаю, не нужно объяснять, каково наказание за покушение на Президента ассоциации?
Вице-президент тут же подал знак двоим стражам. Те без лишних слов подошли к скулящему от боли метафизику, скрутили ему руки и поволокли к выходу.
— Отпустите! Твари, не смейте! Вы не смеете убивать меня! Я ненавижу тебя! Я даже из преисподней вернусь и сожру твою душу!
Зловещие проклятия эхом отскакивали от стен, пока тяжелые двери не захлопнулись.
Лу Хуа лишь усмехнулся и слегка изогнул бровь, совершенно не принимая эти вопли всерьёз. Находясь в Бронзовом городе, он действительно считал себя обычным чужаком — ведь тогда он и сам не подозвал о своём прошлом. А уж специально вредить этому неудачнику... много чести! Человек, затаивший смертельную обиду лишь из-за того, что кто-то отказался стать его учеником, изначально не был достоин носить имя метафизика.
— Искать везде!
— Проверять каждый дом!
— Двенадцать Кланов Золотого города приказали найти этого человека в течение трёх дней!
— Вы видели чужака из другой страны?! С виду обычный человек, но обладающий невероятной силой! На вид ему не больше тридцати лет!
С улицы неожиданно донеслись суровые, властные голоса, перекрывавшие шум города.
Лу Хуа вместе со старейшинами бросил взгляд в окно. На улице выстроились отряды воинов в боевых доспехах и с оружием наперевес. Они держали в руках официальный указ, заклеенный печатями Двенадцати Кланов Золотого города, и устраивали тотальный обыск во всех близлежащих кварталах.
И судя по приказам, искали они кого-то, кто даже не являлся уроженцем Международного Центра.
«Двенадцать Кланов? Двенадцать Кланов Золотого города?» — Лу Хуа моментально вычленил ключевую деталь. Великие кланы искали чужака, прибывшего из другого государства.
А ведь он сам — именно такой чужак!
Неужели Двенадцать Кланов Золотого города сбились с ног в поисках именно его?!